光明日報記者 陳海波

1月3日10時26分，嫦娥四號探測器成功著陸在月球背面。這是人類探測器首次在月背軟著陸，它還給人類傳回了世界第一張近距離拍攝的月背影像圖。透過這張照片，人類第一次近距離地看到了月球背面的模樣。

很多人很好奇，嫦娥四號是如何在月球背面著陸的？著陸後將要做什麼？在經過20多天的太空飛行登上月球背面之後，嫦娥四號將迎來更漫長的探索之旅。

1月3日在北京航天飛行控制中心拍攝的降落過程（示意圖）。新華社發

與月背的第一次親密接觸

此刻，讓我們先回顧一下嫦娥四號的飛行旅程。

2018年12月8日2時23分，嫦娥四號探測器成功發射，開啟月球探測的新旅程。

2018年12月12日16時45分，嫦娥四號探測器經過約110小時奔月飛行，到達月球附近，成功實施近月制動，進入近月點約100公里的環月軌道。嫦娥四號原計劃在近月制動前實施三次軌道中途修正，但實際只進行了一次便達到預期目標。進入環月軌道後，嫦娥四號進行了2次環月軌道修正，與“鵲橋”中繼星進行了4次中繼鏈路測試，並開展導航敏感器在軌測試，為實施月球背面軟著陸作好準備。

2018年12月30日8時55分，嫦娥四號探測器在環月軌道成功實施變軌控制，順利進入預定的月球背面著陸準備軌道。

穿越太空，跨過2018年，激動人心的時刻到了。

1月3日10時15分，嫦娥四號探測器從距離月面15公里處開始實施動力下降，並逐步將探測器的速度從相對月球1。7公里/秒降到零。在6~8公里處，探測器進行快速姿態調整，不斷接近月球；在距月面100米處開始懸停，對障礙物和坡度進行識別，並自主避障；選定相對平坦的區域後，開始緩速垂直下降。約690秒後，嫦娥四號探測器自主著陸在月球背面南極-艾特肯盆地內的馮·卡門撞擊坑內。

據瞭解，相比嫦娥三號，嫦娥四號的落月難度更大。嫦娥三號著陸區地形起伏僅800米，堪稱“平原”，而嫦娥四號著陸區地形起伏達到6000米，更崎嶇。而且，嫦娥四號與地面通訊需要透過鵲橋中繼衛星中轉，這中間有約60秒的延時，對於瞬息萬變的降落過程而言顯然太久。因此，落月全程需要由嫦娥四號自主完成。為了落得準、落得穩，嫦娥四號用了鐳射測距、三維成像、微波測距測速等多種方式。

嫦娥四號探測器月球背面軟著陸後降落相機拍攝的影象。新華社發

月背影像圖只是開始

嫦娥四號發回來的月背影像圖在網上刷屏，很多人驚呼：原來月球背面是這樣！但驚呼之餘，有了更多疑惑和好奇：嫦娥四號將會在月球背面發現什麼？水資源？新物質？

科學家認為，月球背面比正面更為古老，馮·卡門撞擊坑的物質成分和地質年代具有代表性，對研究月球和太陽系的早期歷史具有重要價值。月球背面也是一片難得的寧靜之地，遮蔽了來自地球的無線電訊號干擾，在此開展低頻射電天文觀測可以填補射電天文領域在低頻觀測段的空白，為研究太陽、行星及太陽系外天體提供可能，也將為研究恆星起源和星雲演化提供重要資料。

首次登上月球背面的嫦娥四號，配置了包括兩臺國際合作載荷在內的8臺有效載荷，為中外科學家提供了探索太空的機會。其中，著陸器上安裝了地形地貌相機、降落相機、低頻射電頻譜儀，以及與德國合作的月表中子及輻射劑量探測儀；巡視器上安裝了全景相機、測月雷達、紅外成像光譜儀，以及與瑞典合作的中性原子探測儀。這些儀器將在月球背面透過就位和巡視探測，開展低頻射電天文觀測與研究，巡視區形貌、礦物組分及月表淺層結構研究，並試驗性開展月球背面中子輻射劑量、中性原子等月球環境研究。

中國科學院月球與深空探測總體部主任鄒永廖介紹，嫦娥四號將從空間維度上，對月球背面進行縱向剖面探測；從時間維度上，研究月球上古老的物質成分。“透過月球車行走路線，可以獲取集地形地貌、物質成分、淺層結構於一體的綜合地質剖面，這個剖面在國際上將是首創，對月球地質演化歷史、演化細節的認識將有重大貢獻。”他說，還可能發現新的岩石、物質型別等。

尋找資源是月球與深空探測很重要的目標。比如，月表中子與輻射劑量探測儀的主要目標是測量月球表面粒子基本輻射程度和危害程度，為月球的開發和載人登月做準備。它還有另一個作用——測量中子，尋找水資源。“中子是判斷是否有水資源的重要指標。”月表中子與輻射探測儀中方首席專家張珅毅研究員解釋，該載荷可以測量中子，在著陸點探測氫含量的多少，而且更近的探測將會獲得更佳的資料。

國家航天局表示，願以此為基礎，與世界各國航天機構、空間科學研究機構及國外空間科學愛好者開展合作，共同探尋宇宙奧秘。

《光明日報》（ 2019年01月04日 08版）