再過兩天就是聖誕節，聖誕節後就是元旦新年。我們知道春節時人們會放鞭炮慶祝，據傳說人們為了嚇走一個叫做年的怪獸，把中空的竹節扔在火堆中，竹節內的空氣受熱膨脹就會發出噼裡啪啦的響聲。叫做“年”的怪獸見到這個情景就會害怕，趕快逃之夭夭。這就是最初的爆竹。後來人們對爆竹不斷改進，發明出很多種鞭炮和煙火，在喜慶的節日裡就會放煙花、鞭炮慶祝。

中國的習俗流傳到國外，很多民族也會過春節。但是在西方世界，人們還是比較喜歡慶祝元旦節，而元旦節的假期和聖誕節非常接近，所以常常人們常常從聖誕節前直到來年的一月初都待在家中休假，也慶祝這一年的結束和祈禱來年的幸福。

比如英國，人們在新年到來的時候會喝香檳酒慶祝，並和相愛的人擁吻告白，告別舊的過往，迎來嶄新的一年。又如法國，小朋友的父母會給小孩發壓歲錢，並祝願他們在新的一年中學業進步並有一個好身體。義大利人在新年到來之際會燃放煙火，祈禱來年平安順遂。還會打破一些鍋碗瓢盆，並將碎片扔到屋外，以示意來年平安。這些很多習俗是不是有一種似曾相識？其實大多數國家的人們都向往著美好的生活。世界上的快樂，大抵相似。

俗話說“百里不同風，千里不同俗”，雖然人們對新年的期許和快樂大抵相似，但是也有一些國家和地區的風俗別具一格，令人感到新奇。因為民族、歷史、文化、信仰不同，人們慶祝新年的方式也會有很多不一樣。除了上文提到的幾個國家的風俗，還有很多其他國家和地區有趣的風俗。

法國人會喝光家中儲存的白酒，也許是為了忘記剛過去的一年的煩惱，到了晚上大家都會喝很多的白酒。德國人會在錢包裡放上幾片魚鱗，並在鐘聲響起時跳下椅子。在跳下椅子的同時還會向椅子背後拋下一個重物，寓意甩去禍患跳入新年。在西班牙，人們爭著吃葡萄。當除夕夜12點的鐘聲剛開始敲第一聲，人們便爭著吃葡萄，如果能按鐘聲吃下12顆，便象徵新年的每個月都會平安如意，而且每顆葡萄還有不同的含意，如第一顆“平安”、第五顆“和睦”、第六顆“避難”、第七顆“祛病”……

在中國，元旦的重要性顯然不及春節，在人們的心中春節才是一年的結束和新年的開始。但是，元旦也有好幾天的假期，或在家或旅行，都是不錯的選擇。提前祝各位讀者元旦快樂！