立適以長不以賢，立子以貴不以長。——《春秋公羊傳》

在古代我們會發現一個特殊現象，一般不論是皇帝還是平民百姓家族的族長，都會把皇位或者族長的位置交給自己的兒子繼承，

這個兒子還必須得是嫡長子。

除非嫡長子因為各種原因夭折早逝，否則無論這個人是否有擔任統領地位的才能，都會順理成章地坐上掌權人的位置

。很多人就會很疑惑，古人為何把財產都給嫡長子，哪怕他無能？讀完文章，你就明白古人的智慧令人佩服了。

嫡長子繼承製

其實古人的這種做法都來自於一種制度，就是嫡

長子制度

。因為古代有著森嚴的等級制度，所以在妻妾制度上也會有等級之分。

古人常常都是一夫多妻，但這些妻子裡只能有一個正妻。

比如在皇宮裡，哪怕這位皇帝后宮佳麗三千人，但能坐上皇后位置的只有一個人，皇后就是皇帝名正言順的妻子，其他人只是妃子。

而嫡長子就是正妻生的第一個男孩，這個男孩從一出生就擁有著繼承家業的權利。

這種制度最早在商周時期就出現了，當時以

“立嫡以長不以賢，立子以貴不以長”

作為選擇繼承人的原則。如此一來我們就能發現，

在嫡長子制度下，往往皇后所生的孩子就會被立為太子，

只要這孩子自己不作出什麼罪不可恕的事情，基本上等到皇帝駕崩，就可以成為接班人，掌握管理國家的大權。

而他其他的兄弟就按照不同的出生時間，被封為等級不同的王爺或者侯爺

，雖然也是官職很大的官，但比起接手皇位來說還是差得遠。

而在平民家裡也是相同的制度，如果是家裡有官位或者爵位可以繼承，那這個一般就有嫡長子來繼

承，而且一家之主的位置往往也會落到這個人身上。其他孩子當然也會獲得一些財產或者房產之類的，但權利永遠落在嫡長子的手裡。

為何用嫡長子繼承製？

首先我們來理解一下嫡長繼承製的內容，主要是兩句話

“立嫡以長不以賢”

和

“立子以貴不以長”

。這兩句話代表的意思為：

立太子這件事只看你是不是長子，不會因為賢能而更換別人。

通俗的來說，

即家裡最大的哥哥就是以後的皇帝，其他人沒有希望坐上這個位置，除非這個哥哥突然夭折，

那就由下一個弟弟補上，否則就算這個哥哥是個傻子，弟弟是個遠近聞名的大才子，那也沒用，當皇帝的還是這個傻子哥哥。

後一句就講的是

立太子是以地位來決定的，不是由年齡決定的。

有人看到這裡或許會有疑問，前邊不是剛說過最大的兒子當皇帝，這裡怎麼又變了。

其實這裡的指的是其他妃子生的兒子，哪怕比皇后生的早，那也沒用

，妃子的地位比不上皇后，所以只有皇后生的孩子才能作為太子，其他人只能靠邊站。

我們常說的“子憑母貴”就是這個原因，即

使你出生的早，已經成為了一個有治國之才的成年人，皇帝駕崩了，即使此時皇后生的兒子才兩歲，那皇帝的位置也是這個兩歲小孩子的。

那為何要做這樣嚴苛的要求呢？其實都是為了皇室穩定。皇帝位置是天下權利巔峰，可以擁有至高無上的權利，稍微有點志向的人都會貪圖這個位置。

如果沒有嫡長繼承製的存在，那上一任皇帝去世之後，很可能出現的情況就是皇帝的幾個兒子，甚至是其他妃子的兒子，都站出來要搶這個位置。

雖然大家不是年齡、才智、本領都有差別，但並不影響自己是皇帝兒子的事實，此時若是這些亂作一團開始爭搶位置，

那這個國家可能就會被分裂，也有可能被別人趁亂而入，直接改朝換代了。

嫡長子制度的弊端

有了嫡長子繼承製度的存在，大家一起遵守，祖祖輩輩都是如此選拔繼承人，大家雖然心裡有想法但還是會按照傳統照著做，這樣就能保證不會出現戰亂。

但這種制度也是有很多弊端的，因為皇帝也不能保證自己的嫡長子，可以成長為一個可以管理好國家的接班人

，甚至有的一出生就智商有問題，比如出名的傻子皇帝晉惠帝，這樣的人統領國家，自然不會有什麼好結果。但是在這個制度傳承下，晉惠帝這種情況也只是個別情況，嫡長子繼承製在防止內鬥上依舊有著很大的影響力。

參考資料：《春秋公羊傳》

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