人修道、治學、做人，不僅需要戰戰兢兢的嚴謹，同時也需要灑脫自在的怡然，對此，老子也有幾個詩意的比喻，“渙兮若冰之將釋”，“敦兮其若樸”，“曠兮其若谷”。

春暖花開，冰消雪融，普潤大地，一如聖人胸襟氣度的瀟灑與自得。不但如此，一個修道人的言行、一舉一動，還應該厚道老實、樸實不誇，彷彿一塊璞玉，狀如頑石，內在晶瑩剔透，又如一方原木，表面其貌不揚，實則上等沉香。

“曠兮其若谷”，則是比喻思想的豁達、空靈。修道有成的人，腦子清明空靈，如同空洞的山谷，迴音縈繞。只有心境永遠保持在空靈之中，才是真正的七竅玲瓏。南懷瑾先生點撥說，心境不空之人，便是莊子口中“蓬茅塞心”之人。人心不應被蓬茅堵住，而應海闊天空，空曠得纖塵不染。道家講“清虛”，佛家講空，空到極點，清虛到極點，智慧自然高遠，正所謂“打破冥頑須悟空”。

唐朝江州刺史李渤，問明道禪師：“佛經上所說的‘須彌藏芥子，芥子納須彌’未免失之玄奇了，小小的芥子，怎麼可能容納那麼大的一座須彌山呢？有悖常識，是在騙人吧？”明道禪師聞言而笑，問道：“人家說你‘讀書破萬卷’，可有這回事？”

“當然！我豈止讀書萬卷？”李渤一派得意洋洋的樣子。

“那麼你讀過的萬卷書如今何在？”

李渤抬手指著頭腦說：“都在這裡了！”

明道禪師道：“奇怪，我看你的頭顱只有一個椰子那麼大，怎麼可能裝得下萬卷書？莫非你也騙人嗎？”

李渤聽後，當下恍然大悟。

只拘泥於一種形式之中，只會讓心靈關閉、固執己見、自以為是；開通心竅，才能融會貫通。明道禪師的偈語，也是說明了這個問題。

一位學僧打算辭別禪師，周遊四方，禪師問：“四面是山，你往哪兒去？”僧人無法應對，禪師笑了笑：“竹密豈妨流水過，山高哪阻野雲飛？”學僧明瞭，方覺自己修為不夠，決定繼續留在禪師身邊參禪。

所謂真人不露相，悟道之人皆大智若愚，和光同塵，表面普通，內在光華，“渾兮其若濁”，看似渾渾噩噩，什麼都不懂，其實一切瞭然於心。因為真正悟道之士，不用刻意表示自己的修為，不會裝模作樣、故作姿態。以平凡混濁之態藏其智是修道的一個重要階段，依老子的看法，一個修道有成的人，是難以用語言文字去界定的，勉強形容，只好以山谷、璞玉、釋冰等意象來描述了。

佛經中有六如，可比人之心境，一如深溪虎，一如大海龍，一如高柳蟬，一如巫峽猿，一如蘭亭鶴，一如瀟湘雁，如此才能體會空谷回聲、冰消雪融、璞玉沉香之境界。