《封神演義》中的商紂王是個好色荒淫、壞事做盡、昏庸無道之君，他寵溺妖妃妲己，醉心享樂，建酒池肉林；他殘害忠良，視子民為螻蟻，行炮烙之刑；做出了許多荒淫無度、傷天害理之事。就這樣一位君主，死後竟然受封為神，而且是掌管人間喜慶祥樂之事的正神。那麼，為什麼會是這樣呢？要回答這個問題，我們就需要先弄懂“封神的規則”到底是什麼？

元始天尊曾口述過這個規則，他的原話是：“根行深者，成其仙道；根行稍次，成其神道；根行淺薄，成其人道，仍隨輪迴之劫”。也就是說，成仙、成神還是成人，考核的是根行，與為人好壞、功勞大小、屬於哪一陣營等都無關。所以就連費仲、尤渾這樣的佞臣也登上了封神榜，姜子牙的前妻馬氏也封了掃帚星，就連大反派申公豹也被封為東海分水將軍。

而根行，有高低深淺之分。“根行深者，成其仙道”：比如李靖父子四人、雷震子、韋護、楊戩、十二金仙等都屬於這一類，他們憑藉自身修為造化，就能渡過殺劫，超脫輪迴，成就仙道；“根行稍次，成其神道”：比如榜上的365位正神，他們雖不能肉身成聖，自由自在，卻可透過受封為神，入籍天庭，超脫輪迴；“根行淺薄，成其人道，仍隨輪迴之劫”：說的便是與神仙無緣，死後難脫輪迴的眾生，比如在封神之戰中犧牲的普通將士和眾多凡人，他們雖經歷了封神大戰，但死後只能成為鬼魂，轉世輪迴而去。

中國有句俗話，叫“好人不長命，禍害遺千年”。我們眼中殘暴的商紂王，是個大大的壞人，但在神話世界中，他既然生在帝王之家，還承接了人皇氣運，說明他根行深厚，前幾世必然有大功德，或者有祖先神靈庇佑，這一切都是有因果存在的。而他這一世造下種種罪孽，所以也阻斷了成聖之路，最後落得魂歸封神榜，成了受天庭約束的末路神靈，已經算是受到懲罰了。