政客的嘴，騙人的鬼，民國政壇以爾虞我詐聞名，政客們今天結拜，明天就能開打；初一能湊在一起喝花酒，十五的夜晚就能擺出鴻門宴。因為民國時期爾虞我詐的事情太多，大帥都花重金裝備自己的衛隊，甚至聘請武林高手當保鏢。但在民國政界吳佩孚可謂是一朵“白蓮花”，他的一生還真就說到做到，甚至不惜吃了敗仗，是民國軍界、政界第一耿直BOY。

吳佩孚其實也會玩合縱連橫的把戲，讓沈鴻英襲擊過廣州，但他對自己的政治承諾很當真，在官職許配上就很講究信用，甚至不惜造成了部下的離心離德。吳佩孚在第二次直奉大戰中失敗，一度非常淒涼。他慘，其他的直系軍頭也很慘，湖北的蕭耀南就被國民二軍盯上，壓力大的要吐血。老蕭手下的兵力是三個師三萬多人，國民二軍手下有十萬人，老蕭覺得自己有必要請直系的戰神吳佩孚出山。

蕭耀南在吳佩孚倒黴的時候一度將其禮送出境，因此他派了陳嘉謨當說客。吳佩孚乾脆直接問陳嘉謨，願不願意跟著自己混，陳嘉謨乾脆就宣佈投靠吳佩孚。隨後蕭耀南手下的另一個師長寇英傑也宣佈投奔吳佩孚，眼看自己手下三個師長跑了兩個，蕭耀南就只能把鄂軍讓給了吳佩孚。1925年10月21日吳佩孚就任“十四省討賊聯軍總司令”。吳佩孚重新出山後似乎真成了天選之子，鄂軍統帥蕭耀南在1926年2月14日病死，將鄂軍交給了他；國民二軍的胡景翼更是早在1925年4月10日去死，把軍隊留給了嶽維峻，嶽維峻稀裡糊塗就送給了吳佩孚足足五個師的直系舊部。吳佩孚拿走了舊部後，開始圖謀河南。

1926年3月份，吳佩孚的部隊才打下河南，出力最大的就是靳雲鶚。老靳2月28日打下開封，3月2日克鄭州，3月5日奪取洛陽，打出了吳佩孚的聲勢。但因為吳佩孚之前說過要讓陳嘉謨當湖北督軍寶座；寇英傑當河南督軍，靳雲鶚則許給了山東督軍的地盤。由於張宗昌佔據了山東，還對吳佩孚喊出“山東人不打山東人”，哭著喊著要讓吳佩孚當老大（14省聯軍裡有他的份子，當時直魯聯軍可是搖擺在奉系和吳佩孚之間），吳佩孚沒辦法奪取山東，因此靳雲鶚就相中了河南。河南各路軍頭也覺得靳雲鶚不錯，推舉他當了河南保安總司令。按照軍閥之間的慣例，老靳的河南督軍是板上釘釘的事情。但吳佩孚最講信用，他愣是任命寇英傑為河南督軍，靳雲鶚為河南省長，作為補償，他給了靳雲鶚討賊聯軍副總司令的職位。他可不知道老靳雖然是山東人，卻看上了河南，一心想當中原王，這為以後大軍分裂埋下了伏筆。

吳佩孚出來混可比香港社會人講信用，他是說殺國民軍全軍就一定要打到底的真漢子。吳佩孚痛恨馮玉祥，這事全民國都知道，國民軍上下也覺得送走了老上司，吳佩孚會接納自己。在當時的其他軍頭看來，這是最划算的買賣。吳佩孚第二次出山，手下雜七雜八的部隊加在一起才20萬人，而國民軍僅僅是一軍的兵力就有步兵十一師，在北京附近就有步兵七師，騎兵兩師，加上國民二軍、三軍（孫嶽部）、四軍（魏益三部，原先的郭松齡舊部）、五軍（方振武部，原直魯聯軍中投靠國民軍的部分，主力是安徽人）的殘部，全軍有十幾萬人，兩者相加完全可以抗衡張作霖，能讓同屬直系的孫傳芳跪著求加盟，這也是北伐軍最不想看到的局面。

馮玉祥走後，國民軍上下立刻爭先恐後地投入吳佩孚懷抱，通電說得極為肉麻，“吳玉帥以命世之才，抱救國之志，數奇不偶，養晦黃州，……謹於四月九日保護總統，恢復自由。所有禍國分子分別監視，靜待公決……此後動定進止，惟吳玉帥馬首是瞻……”。吳佩孚的部下中靳雲鶚最討厭奉系，希望藉助國民軍實現直系力量的大聯合，力勸吳佩孚接受。

吳佩孚看著這千載難逢的機會，卻悍然拒絕。他拒絕的方式非常爺們，直接在鹿鍾麟的投靠電報上批了四個大字“全體繳械”，還唯恐鹿鍾麟不知道自己的態度，在回覆鹿鍾麟的電報上寫上了“恨不能食汝之肉，寢妝之皮”的話。這番言論一出，驚呆了“沒見過世面”的幕僚們（包括蔣百里），大家都勸吳大帥客氣一些，吳佩孚接著才改變了語氣，把“全體自動繳械”改為“除酌留張之江一師聽候改編外，其餘一概繳械”。

槍就是亂世軍人的命根子，繳槍在動輒玩鴻門宴的國民軍眾人看來就是要殺全家、屠全軍，國民軍上下決定硬抗到底。與此同時，奉軍也大量入關，和直魯聯軍一起找到了吳佩孚要求聯合剿滅國民軍，給他拼湊了50萬大軍。吳佩孚在北方準備剿滅國民軍，在南方又支援湘軍內戰，似乎成了攪動天下風雲的大人物……