自1927年至今，這個史上最漫長的實驗，已經耗死兩代教授，即將跨過百年光陰，雖然瀝青一共滴落過9次，但卻因為各種原因，始終沒有人能夠親眼見證這一“偉大時刻”。

這個“滴瀝青”實驗，看似簡單且“水分”很大，但它卻牽動著世人的心，無數人都在期待著，下一次瀝青滴落的瞬間。

那這個實驗設定的目的到底是什麼？為什麼9次滴落都沒有被人親眼見證？是實驗過於複雜，還是一切歸於偶然？下面，我們就詳細說一下這個實驗。

在說這個實驗之前，我們首先要說一下，瀝青到底是固體還是液體，如果沒有了解過這方面知識，我想您大機率會說瀝青是固體。

因為瀝青外表堅硬易碎，符合我們認知中，固體的一切表面特徵，但實際上瀝青卻是實打實的，一種高粘度有機液體。

您沒有看錯，瀝青是液體，只不過它的黏度是水的2000億倍。這也是“滴瀝青”實驗設定的目的—為了證明物質的性質並不像看上去那麼簡單。

而設定這項實驗的人，就是澳大利亞昆士蘭大學的一位物理學教授—托馬斯·帕內爾，他經常跟學生們說：

“眼見不一定為實，直覺是一種非常具有欺騙性的感覺，真相往往隱藏在表象的背後。”

一位物理學家能夠說出這麼有哲學深度的話，不得不令人佩服，更關鍵的是，他還想辦法驗證自己的觀點，於是在1927年，他就著手準備了這項實驗。

當時，帕內爾搞了一塊瀝青、一個大玻璃罩和一個底部密封的漏斗，他首先把瀝青用高溫熔化，然後把融化了的瀝青，裝入到那個底部密封的漏斗中。

為了讓瀝青充分凝固與沉澱，帕內爾足足等了三年時間，時間來到1930年，他才把那個漏斗底部切開，使瀝青在重力作用下，開始緩慢流動，並在漏斗底部放了一個燒杯，用來接住滴落的瀝青。

話說，實驗的前期準備就花了三年時間，帕內爾老先生是真有耐心啊！不過，與這三年時間相比，難熬的時光還在後面。

因為瀝青的黏度太大了，別說幾個小時，就算幾天甚至更長時間，人們都幾乎看不到瀝青的任何變化，不過帕內爾早就做足了準備，他打算跟這個瀝青槓上了。

根據帕內爾的計算，瀝青大概十年左右，就會滴下一滴，所以帕內爾認為，在自己有生之年，一定能看到瀝青滴落的時刻。

生活中的事情往往沒那麼盡如人意，雖然瀝青滴落過程非常緩慢，可瀝青的滴落瞬間，卻只有0。1秒，所以帕內爾雖然經歷了瀝青的三次滴落，卻始終沒有看到瀝青滴落的瞬間。

這對於帕內爾來講，未嘗不是一種遺憾，而在帕內爾去世後，他的這個實驗險些被終止，因為當時的人們認為，這不過是一個“奇怪的垃圾”。

之所以沒有在帕內爾死後，把這個裝置扔掉，大機率是當時的實驗室保管員手懶造成的，當時這個實驗裝置，一直塵封在實驗室的一個櫃子裡。

時間來到1961年，只有27歲的梅因斯通，剛剛從英國劍橋大學來到昆士蘭大學任教，就在他到這裡不久，一個同事就像講笑話一樣，跟他說起了這個奇怪的實驗。

聽到了這個故事的梅因斯通，並沒有像學校裡其他人那樣嘲笑這個實驗，而是專門找到了這個裝置，並主動接替帕內爾進行這個實驗。

在認真查看了之前的記錄後，梅因斯通對此非常感興趣，他甚至專程向當時的物理系主任建議，將這個實驗向全校學生公開，由大家共同觀察守護。

不過，物理系主任直接拒絕了梅因斯通，並且非常冰冷地回覆他，說不會有人對這個實驗感興趣，因為它毫無意義。

所以，梅因斯通雖然對這個實驗非常感興趣，卻也無法將這個實驗公開，更沒有機會向學生們展示，只能一個人默默地守護這個實驗。

直到1979年前後，隨著梅因斯通的影響力越來越大，才有機會將這個實驗公開展出，隨後引發世界轟動，很多人都慕名前來觀看這個實驗裝置。

梅因斯通從接手這個實驗，到2013年7月23日去世，一共經歷了瀝青的五次滴落，時間跨度達52年，但很遺憾的是，他並沒有親眼見證，這個瀝青滴落的時刻。

1962年5月，是他接手實驗的第二年，當時第四滴瀝青已經搖搖欲墜，隨時都可能滴落，由於他剛剛結婚，妻子要求一起出去度蜜月。

一邊是實驗，一邊是愛情，梅因斯通想都沒想，就選擇了愛情，畢竟當時的他非常年輕，以後也有的是時間，來觀察實驗。

不過，說是這麼說，梅因斯通在蜜月旅行期間，卻很惦記這個實驗，於是他提前結束了蜜月旅行，打算回來觀看第四滴瀝青的滴落。

可當他急匆匆地回到實驗室時，第四滴瀝青已經穩穩地落到燒杯中，雖然心情非常懊惱，但他知道這個實驗急不得，必須耐心地等待。

就這樣又過了8年，時間來到1970年8月，梅因斯通發現瀝青已經在漏斗底部凝結成水滴狀，他知道8年的守護，即將有回報，連忙回家洗了個澡，準備接下來住在實驗室，直到觀看到結果為止。

可事情就那麼湊巧，就在他洗完澡，興沖沖地回到實驗室時，第五滴瀝青已經滴落到燒杯中，這一結果令他非常抓狂，畢竟人生能有幾個八年。

但事已至此，他只能選擇繼續等待，功夫不負有心人，九年後的1979年4月，第六滴瀝青也出現了即將滴落的跡象。

當時，第六滴瀝青已經拉成了一條細細的長絲，這一次梅因斯通判斷瀝青將於第二天滴落，為了不錯過瀝青滴落時刻，他立即回到家中，美美的睡了一覺，打算第二天目不轉睛的盯住瀝青。

結果大家一定想到了，沒錯，他又一次錯過了瀝青的滴落過程，而這一次最讓他懊惱的是，當他走進實驗室時，瀝青上還未捲曲的長絲似乎在訴說著，梅因斯通只遲到了幾分鐘。

這一次的結果，雖然同樣令梅因斯通懊惱，不過也是這一年，讓梅因斯通和這個“滴瀝青”實驗，令世人所熟知。

當時，正好趕上昆士蘭大學的開放日，梅因斯通就帶著這個神奇的裝置，向公眾講述起他悲催的故事，一時之間讓這個實驗世界聞名，無數遊客紛紛前來觀看。

雖然短暫的觀看，根本看不到任何變化，卻阻擋不了人們那顆好奇的心，很多人來到那裡，並不是為了看什麼變化，往往只是想跟這個世界上時間最長的實驗裝置合影留念。

就這樣又過了九年，時間來到1988年7月，梅因斯通因為有前幾次的失誤，這一次在觀察到第七滴瀝青有滴落跡象後，壓根就沒離開實驗室，徹底與瀝青耗上了。

他決定只要瀝青不滴落，他就不離開實驗室，但隨著幾天的緊盯，梅因斯通的身體逐漸熬不住了，為了消除睏意，他就起身給自己倒了一杯咖啡。

當他興沖沖地端著咖啡杯回到裝置前時，令人抓狂的事情再次發生了，瀝青趁他倒咖啡時，再一次滴落了，端著咖啡杯的梅因斯通徹底愣住了……

接連幾十年的失敗會打倒梅因斯通嗎？當然不會，在經歷過短暫的失落後，梅因斯通決定利用現代高科技緊盯瀝青—在“滴瀝青”裝置前放一個攝像頭。

有了攝像頭的輔助，梅因斯通相信，自己一定能夠看到第八滴瀝青的滴落，不過由於此時整棟大樓已經加裝了空調，所以夏天的溫度要比之前低很多，這也導致瀝青的滴落速度要比之前慢上一些。

這一次，梅因斯通一等就是12年，時間來到2000年11月，第八滴瀝青終於有滴落跡象了，此時學校突然安排他去英國倫敦出差。

因為有攝像頭的輔助，梅因斯通並不擔心，於是他就興沖沖地趕赴倫敦出差了，臨出發前他還特意叮囑助手，等攝像頭錄下瀝青滴落影片後，第一時間告訴他。

11月28日，梅因斯通接到助手的郵件，郵件中助手稱，攝像頭已經錄下，第八滴瀝青滴落的畫面。看到這封郵件後，遠在倫敦的梅因斯通高興得蹦了起來。

此時，雖然梅因斯通已經65歲了，但他卻像小孩子一樣，手舞足蹈地慶祝起來，可就當他短暫地慶祝完，準備給助手回郵件時，又收到了助手的第二封郵件。

助手在第二封郵件中稱，剛剛發現攝像頭的儲存裝置出現故障，所以之前錄下的影片並沒有儲存下來。接到這封郵件後，梅因斯通覺得自己瞬間掉入了冰窟窿。

此時他的心情，已經無法用人類的語言形容，氣急敗壞的梅因斯通立即結束了出差，回到實驗室後，就在“滴瀝青”裝置前，安放了多個攝像頭。

同時，梅因斯通還將“滴瀝青”畫面接入網路中，向人們進行24小時不間斷直播，這一次梅因斯通相信，自己絕對不會錯過第九滴瀝青的滴落了。

一切似乎都準備好了，就等著第九滴瀝青滴落了，但梅因斯通卻沒有熬過時間的折磨，他在2013年7月23日去世了。

直到他去世前，依舊對瀝青耿耿於懷，可奈何無論他怎麼計算，瀝青都要至少到2014年滴落，所以這一次他並沒有看到瀝青的滴落。

說到這裡，我們即為梅因斯通的堅持而感動，又為上天給他開的玩笑而感到無奈，似乎瀝青始終在躲避著他，不讓他看到自己滴落的那一刻。

不過，梅因斯通雖然帶著遺憾離開了人世，但他卻看到了瀝青滴落的瞬間，只不過不是他的實驗，而是另一個同樣由帕內爾教授，在都柏林聖三一學院進行的類似實驗。

帕內爾教授在聖三一學院的這個實驗，開始於1944年7月11日，直到69年後的2013年7月11日下午17時，才有一滴瀝青第一次被攝像機記錄下來。

所以說，梅因斯通雖然遺憾，但與最初的實驗設立者帕內爾相比，也不遺憾，畢竟他還是看到了瀝青滴落的過程。

而在梅因斯通去世幾個月後，他守護了50多年的瀝青，終於要滴下第九滴了，此時無數人的目光，都透過網路聚集到那裡。

時間來到2014年4月20日，這一天第九滴瀝青馬上就要滴落了，不過由於之前八滴瀝青的滴落，使底部燒杯中，留有相當一部分瀝青。

該實驗的第三代接棒者安德魯·懷特，認為底部燒杯中，那種高度的瀝青，可能會阻礙第九滴瀝青的滴落，於是他就決定先將燒杯移走，在將燒杯清理乾淨後，再放回原處。

可令所有人沒想到的是，就在懷特拿走這個燒杯時，即將滴落的第九滴瀝青，竟然被扯斷了，沒錯，第九滴瀝青是被扯斷的。

所以，梅因斯通曾經守護的這個裝置，只能等待第十滴瀝青的滴落，才有可能被記錄下來，而按照現在的情況，第十滴瀝青的滴落，至少要等到2028年。

那這個實驗到底什麼時候能結束呢？第三代接棒人懷特說，至少需要等到漏斗中所有瀝青滴盡，而據專家估算，所有瀝青滴盡大約還需要200年以上的時間。

其實，這個實驗是一個既無聊又漫長的過程，吉尼斯世界紀錄，曾認定這個實驗為“全球持續時間最長的實驗”。

2005年，這個實驗還獲得了“搞笑諾貝爾獎·物理學獎”，雖然不是真正的諾貝爾獎，但也說明了實驗的聞名之處。

這個實驗本身並沒有什麼科研價值，它只是能證明瀝青是液體，不過它背後的意義卻非比尋常，因為它的不確定性，給人們帶來了很大樂趣，就像梅因斯通曾說過的那樣：

“自然界的偉大之處，在於它的不可預測性，這也是我們生活的調味品。”

並且，這個實驗，也在提醒所有人，不要只看事物的表面，更不要被事物的表面所迷惑，要認真探究表面背後的真相，始終保持嚴謹、執著、樂觀的生活態度。

親愛的朋友們，大家覺得梅因斯通錯過的5次滴落瞬間悲催嗎？這個實驗到底有沒有意義？在您的認知中，瀝青是固體還是液體？歡迎留言討論。