中國是茶的發源地，也是茶文化的起源地。中國茶的歷史非常悠久，至少已有5300多年的歷史。根據古籍記載，中國茶的發明者是神農氏炎帝。據說，神農氏炎帝為了醫治百姓之病，親嘗百草制草藥。又一次，神農氏嘗百草時中了毒，神志模糊之際，隨手採摘茶葉嚼食，竟然意外解了所中之毒；或說神農氏炎帝嘗百草日遇七十二毒，得茶而解。

也有傳說神農氏炎帝在野外煮水時，有幾片樹葉飄進鍋中，煮好的水甘甜止咳凊神醒腦，神農氏大喜，於是便教人民製茶飲茶。久而久之，人們發現茶葉不但能解毒，還能解渴、避暑、養顏、潤膚、清心、養脾、提神、醒腦等功能，於是便廣泛飲用，逐漸成為人類飲食生活的一部分，並逐漸成為中華文明的代表性文化之一：茶文化。

中國茶文化融合了儒釋道各家各派文化，獨成一體，是中華文化中的一朵奇葩。中華茶文化透過沏茶、賞茶、聞茶、品茶等禮儀習慣，展現中華禮儀之邦的風采；並且中國各地區、各民族有著豐富多樣精彩紛呈的飲茶習慣和茶禮風俗。

中華茶文化歷史悠久博大精深，中華茶文化講究“五境之美”，包括茶葉、茶水、火候、茶具和環境，要求飲茶有具、煮茶選水、煮茶有藝、品茶有禮。中華茶文化包括茶藝、茶道、茶德、茶學、茶詩、茶畫、茶譜、茶聯、茶書、茶具、茶精神、茶故事等等，幾乎涵蓋了中華民族生活的各個方面。