菲利克斯跳向地球

2012年10月14日，一個叫菲利克斯·鮑姆加特納的奧地利人從距地面3。9萬米高的同溫層縱身一躍，成為第一位超音速自由落體的人類。

1969 年菲利克斯生於奧地利，從小就喜歡極限運動的他16 歲完成了人生中的第一次跳傘，從此便一發不可收拾，深深地迷戀上了跳傘運動，不斷創造並打破各種跳傘世界紀錄：

穿越英吉利海峽

2003年7月20日，菲利克斯成為第一個使用特製碳纖維機翼跳傘穿越英吉利海峽的人；

2007年12月12日，菲利克斯從當時的世界第一高樓——508米高的臺北101大樓定點跳傘；

2010年，由紅牛贊助的“紅牛同溫層計劃”開始籌備，至2012年10月計劃籌備完畢，僅兩年時間就耗資2000萬美元。

為了把菲利克斯送到3。9萬米的同溫層，普通飛機是無法達到這個高度的，最經濟實用的方法是在氦氣球下面吊一個太空艙，到達指定高度後，由菲利克斯出艙跳下，自由落體回到地面。

模擬充滿氣的氣球與自由女神像對比

科研團隊為此建造了當時世界上最大的氣球，氣球中共注入了5，097立方米氦氣，氣球用聚乙烯和聚酯纖維材料製成，厚度只有0。02毫米，相當於普通塑膠袋的1/10。這種材料的具有極強的耐寒功能，即使在零下90度的低溫情況下也不會破裂。

菲利克斯要挑戰的3萬9千米高空，已經屬於大氣層的同溫層了，這裡的空氣密度只有海平面的1~3%，接近真空，氣壓只有海平面的千分之一，體感溫度低至-50℃，如果沒有特殊的保護措施，跳傘者必死無疑。為此科學家們專門研製了專用的太空艙和增壓服。

進入太空艙

菲利克斯乘坐的太空艙，共三層結構，重1。4噸。最裡面的是壓力艙，外面有一個保護層，最外面還有一個掛架。壓力艙內徑約兩米，有89個開關和按鍵，供升空飛行及緊急情況使用。保護層主要是用於保溫及防護，外層掛架將太空艙掛到氣球上，並裝有攝像頭等其他裝置。

身著太空服的菲利克斯

菲利克斯的增壓服及頭盔必須保證在這種極端環境下不會破裂，否則超低氣壓將導致菲利克斯血液沸騰，危及生命。這套增壓服造價約141萬元人民幣，外表絕緣，密封內層填充加壓氧氣，配備監控、追蹤及地面通訊裝置，手腕上的裝置可以實時監測速度和海拔，護目鏡中裝有溫度調節器，防止霧霜影響視線。

經過專家組的反覆論證測試、周密部署，2012年10月，一切準備就緒。

2012年10月14日，菲利克斯在在美國新墨西哥州羅斯維爾地區升空，他的壯舉將對全世界直播，2小時30分鐘後，菲利克斯到達了距離地表39，045米的同溫層，這已經是氣球承受壓力的極限了。

準備跳向地球

此時菲利克斯打開了艙門，向控制中心說了一句：“我現在回家！”，然後縱身一躍，跳向地球！

25秒後，他下落的速度超過了噴氣式飛機；

40秒後，他下落的速度超過了音速併產生了音爆，在新墨西哥州的控制中心及世界各地觀看直播的人都能聽到，下落最高時速1357。6公里/小時，約合377米/秒，創造了第一位超音速自由落體人類的世界紀錄。

突破音障

他也是第一個不借助額外動力就突破音障的人。

音障指飛行速度接近聲速時，出現的阻力劇增，操縱性變差及自發栽頭的現象，人們曾以為聲速是飛機速度不可逾越的障礙，故稱之為音障；當飛行器在超聲速飛行時產生的衝擊波傳到地面形成的爆炸聲稱之為音爆。

在菲利克斯下落到29，000米時，空氣密度增加，下落速度放緩，低於音速。而接近27，000米左右，速度又再次加快，接近音速。

開啟降落傘

下降了36000多米後，在距離地面1500米時，菲利克斯開啟降落傘，平安著陸。菲利克斯從起飛到落地共用時9分09秒，其中大約一半是自由落體，非常刺激。

當時多達800萬人線上觀看了菲利克斯的升空和返回地球的全過程，如果不是因為超過了影片伺服器的最大負載，觀看人數會更多。紅牛也創造了直播廣告觀眾人數最多的記錄，賺得盆滿缽滿。

平安著陸

2014 年 10 月 24 日，谷歌高階工程副總裁艾倫·尤斯塔斯從 41，422 米的高空跳傘，打破了菲利克斯保持的最高自由落體跳傘紀錄。

不過由於艾倫跳的時候使用了錐形降落傘，他的下降速度最快只有1323公里/小時（367。5米/秒），整個過程用時15分鐘。

但是，鮑姆加特納的事蹟還是激勵了很多人，因為極限運動就是要勇於挑戰自己，戰勝一切不可能。