就像2021年一樣，矽膠行業也出現了需求飆升、供應鏈堵塞和勞動力留住困難的情況。

與一些專家的預測相反，原材料價格在經歷了一年的波動後，並沒有在2022年達到穩定水平——相反，價格略有下降。

但與去年不同的是，上游矽膠供應商——特別是在HCR、LSR和氣相矽膠領域——進行了一些重大投資，以提高產能。

信越、陶氏和埃肯都在資本專案上投資了數百萬美元。

在中國和印度，瓦克做得更好，增加了對矽氧烷單體生產的投資。

由於陶氏仍然是美國本土唯一一家垂直整合的矽酮製造商，單體生產在美國國內仍然明顯缺乏，這意味著陶氏可以從石英礦生產矽橡膠。

至少在地理上，壟斷生產的問題更嚴重的是，世界上絕大多數矽金屬精煉廠都位於中國，矽橡膠加工商稱中國是該行業的“一個警鐘”和“一個國防問題”。

以下是2022年矽膠領域的四大新聞趨勢。

在一些下游矽橡膠加工商的推動下，在一些上游的北美矽金屬精煉廠的支援下，國內矽金屬精煉廠的匱乏成為5月份的焦點。

當中國在2021年自行限制幾家主要的矽金屬精煉設施時，這種基本材料的全球產能的脆弱與北美矽橡膠加工企業形成了鮮明對比。

對許多人來說，正是在那一刻，依賴穩定的高純度金屬矽的國內矽橡膠製造商意識到，全球約70%的精煉金屬矽（2021年全球產量850萬噸中的600萬噸）是在中國的鑄造廠生產的。

據總部位於俄勒岡州波特蘭市的Allied Market Research稱，全球只有約5%的產能是在美國生產的，遠遠落後於俄羅斯、巴西和挪威。

包括加拿大Sinova Global、Mississippi Silicon L。L。C。和Ferroglobe p。l。c。在內的五家北美公司佔了國內產量的大部分。

陶氏化學還透過與鐵球集團在北美兩個地點的合資企業，自己提煉一部分矽金屬，每年約30萬噸。

精煉的金屬矽用於不同等級的鋁合金、微晶片、太陽能電池板、電池和矽橡膠生產。

慕尼黑瓦克化學股份有限公司（wacker Chemie A。G。）度過了大豐收的一年。

從HCR和LSR產能的增加，到金屬矽精煉和單體生產的計劃增加，再到研發中心的資本注入，這家德國矽膠巨頭幾乎以所有可以想象到的方式進行了投資。

瓦克宣佈的全球和國內投資總額超過3億美元。

今年7月，美國矽膠市場收購了Wacker Chemie A。G。這家全球第二大矽膠材料生產商宣佈將斥資2億美元在田納西河谷進行擴建。

該專案的可行性研究正在進行中。

同月早些時候，瓦克開始在印度Panagarh生產HCR和LSR。

該工廠佔地16。5萬平方米，是瓦克另一家生產廠的三倍。另一家生產廠位於帕納加爾東南約100英里處的安塔拉（Amtala），靠近加爾各答。

除了帕納加爾，捷克的皮爾岑和日本的筑波也被指定進行擴建。

瓦克宣佈了在中國張家港的進一步擴張措施，但尚未最終確定增加該工廠產能的永久性計劃。

除了田納西州（在國內海岸），瓦克還宣佈在密歇根州阿德里安擴建LSR。該公司預計，額外的LSR產能將來自德國Burghausen的擴張，該擴張將於年底完工。

今年5月，瓦克開始推動在挪威擴大矽金屬精煉業務。

除了瓦克，2022年，信越化學有限公司、陶氏化學公司和埃肯公司也進行了矽膠產能擴張，因為上游供應商進行了投資，以滿足不斷飆升的需求。

3月初，信越公司披露了投資逾6。95億美元擴大其日本工廠矽膠生產的計劃。

在此之前，2018年還有一個9。56億美元的專案，將日本和泰國兩家工廠的矽酮單體（矽氧烷）產能提高約1。5倍。

今年5月，陶氏宣佈增加其全球矽膠產能，以滿足不斷變化的流動性需求。

密歇根州米德蘭。這家總部位於美國的公司確定了2022年在其移動科學部門的幾個擴張專案，該部門為汽車和運輸行業提供矽膠解決方案。

這包括在韓國鎮川工廠為汽車和工業照明應用的可塑光學矽膠技術提供支援。其他投資目標是在米德蘭、中國松江和張家港的業務。

臨近年底的時候，埃肯矽酮美國公司（Elkem Silicones USA Corp。）說，它新建了1。8萬平方英尺的農場。位於南卡羅來納州約克市的一家矽酮生產工廠——距離埃肯的另一家矽酮生產工廠只有半英里——將為公司開啟一個價值3億美元的醫用矽酮潛在市場。

這家“耗資數百萬美元”的工廠將僱傭16名員工，並於9月開始運營，將生產符合醫療市場嚴格門檻的高純度矽膠材料。

對於化工企業來說，通往可持續發展的道路是循序漸進的，一個創新通常會引發另一個創新。

在5月10日至11日於俄亥俄州凱霍加瀑布舉行的國際有機矽會議上，有機矽表明它們可以為綠色地球做出貢獻。

美國信越矽產品總監兼監管經理亞歷山德拉·萊因哈特表示：“有機矽表現出較高的能源效率和能源貢獻，特別是在節省燃料、提高建築電氣絕緣和效率方面。”“它們也是產品壽命的重要貢獻者，因為它們可以承受惡劣的天氣條件和溫度，並具有很高的耐久性。”

近年來，人們對有機矽產品製造的溫室氣體排放和材料的毒性的擔憂已經出現。

萊因哈特認為，這些擔憂是沒有根據的，特別是考慮到在歐洲以外的世界任何地方對矽膠材料的使用都沒有任何限制。

此外，她說，考慮到產品的生命週期，矽膠行業的二氧化碳足跡變得不那麼具有侵略性。