在舉世聞名的法國巴黎盧浮宮博物館內，陳列著一部距今約4000年的法典，這就是《漢謨拉比法典》。它刻在根高2。25米、底圓周1。9米的橢圓形的黑色大石柱上，所以又稱《石頭法》。這部法典是公元前18世紀，由古代四大文明古國之-的古巴比倫王國國王漢謨拉比主持制定的，1901年被法國和伊朗組建的聯合考古隊在伊朗境內發現。

漢謨拉比是古巴比倫王國的第六代國王，他在位時是古巴比倫最強盛的時期。漢謨拉比用了35年的時間統一了兩河流域（今天伊拉克境內的底比里斯河和幼發拉底河流域），建立了一個強大的奴隸制帝國。為了保護奴隸主階級的利益和鞏固政權，漢謨拉比從執政第二年起就開始制定法典，最終完成了這部法律史上的經典之作。

漢謨拉比法典對奴隸社會的階級關係和經濟關係作了全面系統的法律規定，內容包括司法審判、盜竊財產、傷害處罰、婚姻家庭、職業報酬，以及各種不動產的佔有、繼承、轉讓、租賃、抵押的權利和義務的規定和關於借貸、經商、債權的規定，特別是對奴隸問題制定了嚴格的法律規範。總之，法典內容幾乎涉及了所有立法領域，是迄今所發現的人類歷史上第一部比較完備的法典。

《法典》對奴隸制度的原則作出了詳細的法律規定。例如，《法典》規定奴隸主可以任意出賣奴隸，轉讓和抵押奴隸：被抓到的逃亡奴隸應歸還原來的奴隸主，抓獲逃亡奴隸的自由民要受到獎勵，窩藏逃亡奴隸的要被處死；理髮師若剃去奴隸頭上的標誌要被截斷手指；奴隸如果不服從主人的命令，奴隸主可以割去他的耳朵；如果有人傷害了奴隸的眼睛或骨頭，只需要賠償其一半價錢；奴隸的身價相當於一頭牛的價格。

另外，《法典》還對奴隸社會的法權關係作了規定。例如，《法典》規定，農民租種果園要交納收成的2/3，租種土地要交納收成的1/2。高利貸的利息，放穀物的按1/3取息，放銀子的按1/5計息：借債要有人質，如果人質原來就是奴隸，債主可以將其任意轉賣，如果人質是自由民，

要為債主服役三年，這也就是債務奴隸。

總之，《漢謨拉比法典》反；映出了古代巴比倫人高超的立法水平。它在許多方面比許多較晚的古代法典還要全面；從精密度看，也大大超過了古羅馬的《十二銅表法》。

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