鱷魚稱霸過海洋嗎

史前鱷魚生活在海洋中，一口能咬破魚龍肚皮！

鱷魚家族

在我們的印象裡是一群典型潛伏在

淡水

中的殺手，只有

灣鱷

等少數種類偶爾會進入海洋。在恐龍統治地球的

中生代時期

，一些鱷魚完全適應了海洋中的生活，它們甚至都沒有了

鱷魚的樣子

！

德國的“恐龍牙齒”

德國在古生物化石的發現史上有著重要的地位，來自

索倫霍芬

和

霍茲馬登

的化石一次次震驚了化石。在

索倫霍芬石灰岩層

（Solenhofengraphic limestone）中，人們先後發現了

始祖鳥、美頜龍、喙嘴翼龍

等古生物。

圖注：著名的始祖鳥“倫敦標本”，圖片來自網路

除了小型的恐龍、翼龍及各種海洋生物，人們還在石灰岩層中發現了一些巨大而且鋒利的

牙齒化石

哦。從牙齒的外形和特徵來看，明顯是屬於某種體型較大的

獸腳類食肉恐龍

，於是在1856年，古生物學家

馮·昆士塔特

（von Quenstedt）根據這些牙齒命名了

達克龍

（

Dakosaurus

，也被譯為達寇龍、達克鱷），學名的的意思是“

撕咬的蜥蜴

”，因為其滿嘴的尖牙正是為撕咬而生的。

圖注：達克龍的牙齒化石，圖片來自網路

原來是恐怖鱷魚

達克龍被命名之後，古生物學家又發現了更多的化石，化石不僅在德國被發現，在歐洲甚至是

中南美洲

都有發現（墨西哥和阿根廷）。

圖注：達克龍的部分頭骨下頜及上面鋒利的牙齒，圖片來自網路

越來越多的化石被揭開了達克龍的本來面目，它其實並不是恐龍，而是一種

海生鱷

！為什麼在達克龍的分類上會出這樣的錯誤呢？問題就在達克龍的

牙齒

上。常見的鱷魚，牙齒都是圓錐形的，但是達克龍的牙齒截然不同，是扁長的。達克龍的牙齒不僅扁，而且兩側邊緣還有鋸齒結構，這是典型的食肉恐龍牙齒的特徵，在已知所有鱷魚當中，達克龍的牙齒也是獨一無二的，怪不得會認錯。

圖注：現代鱷魚的牙齒，圖片來自網路

圖注：達克龍的頭部復原及牙齒，圖片來自網路

與眾不同的牙齒

暴露了達克龍的

兇殘本性

，鱷魚圓錐形的牙齒主要用於刺穿和固定獵物，而達克龍的牙齒更適合

撕咬和切割

。就像達克龍學名的本意，它是一種善於“咬”的動物。

最沒有“鱷樣”的鱷魚

鱷魚的標準外形就是長有扁平的腦袋，粗壯的身體，身後有一條細長的尾巴，四肢較短，指間有蹼。如果將以上的特徵套入達克龍，你會發現達克龍

根本就不是鱷魚

。

圖注：達克龍與人類的體型對比，圖片來自網路

達克龍的大腦袋較高，側面看呈

三角形

，前面尖，後面寬。達克龍的一對鼻孔位於腦袋前面，頭顱兩側長有一對大眼睛。前面已經提到，在達克龍的大嘴中長有

兩排鋒利的牙齒

，其頭骨與下頜骨上的肌肉能夠提供

巨大的咬合力

。

達克龍的腦袋之後是粗短的脖子和圓筒形的身體，身體後面的尾巴逐漸變細，但是在尾巴末端長有

尾鰭

。與尾鰭相對應，達克龍的四肢癒合，形成了像槳片一樣的

鰭狀肢

，作用是轉向和控制身體的平衡。

上面所介紹的達克龍的特徵是不是異於鱷魚呢？達克龍之所有這樣的外形，完全是為了適應海洋中的生活。在放棄了重回陸地能力的同時，達克龍具有了魚類的外形，能夠在水中快速遊動和轉向，這種體長在

4至5米

之間的海生鱷魚是最適應海洋生活的鱷魚。

圖注：身體呈魚類外形的達克龍，圖片來自網路

稱霸淺海的殺手

從發現達克龍化石的地層看，其生活時間還是很長的，從距今1。57億年前一直延續到距今1。37億年，從

侏羅紀一直到白堊紀

。

圖注：侏羅紀晚期的歐洲，圖片來自網路

達克龍以

淺海

為家，就以最早發現其化石的索倫霍芬石灰岩層來說吧，這裡代表著晚侏羅世的

亞熱帶淺海環境

。除了生活在海島上的始祖鳥、美頜龍等，該地層中發現最多的是各種各樣的海洋生物，其中包括了菊石、烏賊、魚類，還有魚龍和海鱷。除了達克龍，在索倫霍芬石灰岩層中發現了海鱷還有體型更大的

地龍

（

Plesiosuchus

）和更小的

狹蜥鱷

（

Steneosaurus

）。地龍與達克龍同為當時海洋中最頂級的獵殺，而體型很小的狹蜥鱷便成了達克龍的獵物。

圖注：地龍的復原圖，圖片來自網路

圖注：狹蜥鱷的化石及復原模型，圖片來自網路

圖注：達克龍捕食狹蜥鱷，圖片來自網路

體型較大而且異常兇猛的達克龍看不上小魚小蝦，它的主要食物是魚龍，比如體長只有2米的

阿戈爾魚龍

（

Aegirosaurus

）。達克龍會猛衝上去，張開大嘴猛烈撕咬，巨大的咬合力甚至能夠將魚龍的身體咬成兩截。生活在侏羅紀至白堊紀的淺海之中，最需要提防的就是達克龍，如果被它咬一口，就離鬼門關不遠了。

圖注：達克龍捕殺魚龍，圖片來自網路

儘管不是有史以來

最大的鱷魚

，也不是中生代最兇猛的海生爬行動物，但是從某種意義上看，達克龍卻是鱷魚進入海洋演化的

頂點

，它成為淺海之中最恐怖的殺手。

參考資料：

1。Quenstedt FA。 1856。 Sonst und Jetzt： Populäre Vortäge über Geologie。 Tübingen： Laupp， 131。

2。Plieninger T。 1846。 Prof。 Dr。 Th。 Plieninger hielt nachstehenden vortrag über ein neues Sauriergenus und die Einreihung der Saurier mit flachen， schneidenden Zähnen in eine Familie。 Pp。 148-154 in： Zweite Generalversammlung am 1。 Mai 1846 zu Tübingen。 Württembergische naturwissenschaftliche Jahreshefte 2： 129-183。

3。Vignaud P， Gasparini ZB。 1996。 New Dakosaurus （Crocodylomorpha， Thalattosuchia） from the Upper Jurassic of Argentina。 Comptes Rendus de l‘Académie des Sciences， Paris， 2 322： 245-250。

圖片 / 網路（侵刪）

​文字 / 古生物探索（江泓）

​排版 / 古生物探索​​​​​​​