佛教自東漢永平年間傳入我國，至今已有近2000年的歷史了，而佛塔則是佛教建築中，最具代表性的建築形式之一。眾所周知，佛塔主要的作用是供奉和安置舍利、經卷和各種法器，今天我給大家介紹的這處佛塔，除了安置舍利外，還具備了“燈塔”指航，甚至賦予了“鎮妖驅魔”的職責，這就是京東京杭大運河畔的燃燈塔。

隨著近幾年北京副中心的加速建設，除了新建修繕基礎設施外，在通州境內的很多文物古蹟，也得到了妥善的修復與保護，燃燈塔就是其中一處。

通州燃燈塔始建於577年，距今已有1400多年的歷史，燃燈塔全高56米，採用密簷式八角形十三層樣式，磚木結構實心塔結構，塔身由須彌座、塔身和蓮臺塔剎三個部分組成，塔座呈須彌座的形式，寓意僧侶修煉成果後，就可以居住在須彌山上，而這是佛教中一種較高的境界。很多類似的佛塔都會設計須彌座，但一般都採用單層束腰的樣式，而燃燈塔卻選擇了雙層束腰的造型，這在我國的佛塔中還是比較少見的。在燃燈塔正南方向，鑲嵌著一塊獨龍浮雕磚，經專家鑑定為遼代產物。

燃燈塔雖然距離現在已經過去了一千多年的時光，但是看起來依然精美。燃燈塔中下部鑲壘著雕有石龕的小門，聽工作人員說，裡面裝飾著十八羅漢斗大鵬等一些，以佛教故事為主題的磚雕。繼續往上是磚雕仿木斗拱，斗拱上方是磚雕仿木製護欄，最上則是巨大的磚雕荷花臺，值得稱奇的是，塔身的每根椽頭都有一枚精緻的銅鈴，每角的老梁下則各懸掛兩枚，比椽頭銅鈴稍大，全塔共懸銅鈴2248枚，燃燈塔整體看起來端莊肅穆間又不失精美絕倫。

很多朋友會說，這樣一座佛塔，裡面當真有舍利子？這是真的！據《通州志》記載，1679年9月2日康熙年間，北京地區發生了一次強烈的地震，地震震源在平谷及河本三河一帶，地震等級也達到了驚人的八級，在清代文人葉夢珠，其著作《閱世篇》中就有這樣的記載，地震發生時，“聲如轟雷，勢如濤湧，白晝晦冥，震倒順承、德勝、海岱、彰儀等門，城垣坍毀無數……。

由此可見，這場地震是如此的強烈，通州的燃燈塔也受到了地震影響而坍塌，震後有人路過燃燈塔下，發現塔下碎磚瓦礫間散落著數百顆的舍利子，舍利子如小米大小，顏色淡黃微紅，晶瑩剔透，後來塔旁佑勝教寺的僧人將其撿回，塔重修後又將舍利子重新放回塔中。

燃燈塔在歷史上不僅僅作為佛塔使用，還一度成為進京的“地標”使用。燃燈塔地處中國著名的京杭大運河畔，是京杭大運河沿岸的四座名塔之一，是京杭大運河最北端的終點，當時京杭大運河是連線南北的重要貿易通道，南方運糧的漕運商船當看到了高高聳立的燃燈塔，就知道北京到了。著名詩人王維就曾經寫過：“無恙蒲帆新雨後，一枝塔影認通州”的詩句。

很多看官會問，看到你前面的敘述，稱燃燈塔是舍利佛塔不假，說是其地標也不虛，但你提到“鎮妖驅魔”是不是有點言過其實了？其實各位看官大可不必為這個較真，我相信很多地方都有著這樣或那樣的民間故事或者傳說，基本寓意都是諸如什麼妖怪在此興風作浪，禍害一方，然後驚動了天神什麼的，最後怎麼和妖魔鬼怪搏鬥，最終勝利，還了一方平安什麼的，終歸本意就是正義戰勝了邪惡。在通州本地的野史及民間流傳故事中，也記載了一些關於燃燈塔的神話故事，您要是感興趣我就和您聊聊，千萬別較真，您就當個故事聽。

傳說，通州城東的這條河起初叫作“潞河”，潞河裡住著一條小白龍，每到春天，它就把河水喝乾，露出河底的白沙，夏天又將水吐出來，讓河水漫出河堤沖毀莊稼，讓農民沒法種田灌溉，導致民不聊生苦不堪言。後來當地人索性將“潞河”改名為“白河”。日久天長，這件事讓神仙中的最高長官玉皇大帝知道了，他命兩名“天將”在白河旁修建一座佛塔，以震懾小白龍。於是兩名“天將”就連夜下凡修塔，說起來也是巧合，在通州覓子店村，也有一條小河，這兩位“大哥”誤以為這就是白河，您第一次下凡，又沒有導航什麼的，那您倒是變身凡人問問道兒啊！嘿，這倆迷糊“天神”大哥不由分說就開始幹活，手到真麻利，不多會兒就建了兩層，這一幕恰巧讓居住在旁邊的一對老夫婦看見了，老夫妻一開始還以為是白龍作怪，嚇得抖如篩糠。

當弄明白是天神建塔鎮白龍後，無奈地告訴這兩位“天神大哥”，這不是白河，然後手指一個方向說，白河在那邊。於是兩位“大哥”灰頭土臉地，趕緊收拾東西趕往現在燃燈塔的地點。這兩位“天神大哥”建的是燃燈塔，雖然名字叫燃燈塔，但是我們說的燈，半毛錢關係也沒有。之所以取名燃燈，是因為釋迦摩尼的老師叫做燃燈，傳說他一降生身體就如一盞明燈明亮無比，將圓寂後的燃燈佛舍利供奉於塔頂，可以給世間帶來光明，鎮壓邪惡。

燃燈塔中供奉的到底是不是燃燈佛的舍利，這已無從考證，但是就燃燈塔本身而言，無疑是通州一道靚麗的風景。而這座燃燈塔也默默地守候在運河畔千餘年。重新讓燃燈塔受到世界矚目，源自一場拍賣會，2009年6月20日，在瀚海國際拍賣會上，在眾多拍品中出現了幾張拍攝於百年前的老北京照片，照片中除了大家耳熟能詳的十七孔橋、多寶琉璃塔、頤和園等外，還有一張通州燃燈塔的照片，這些照片立即引起了中外學者們的注意。照片的作者是第二次鴉片戰爭中，英法聯軍入侵北京時，英軍隨軍攝影師費利斯·比託拍攝的，根據照片後書寫的拍攝日期1860年9月23日計算，到今天已經有160年曆史了。

時光飛逝，如今的燃燈塔儼然成為了通州的一處靚麗的風景，雖然京杭大運河畔，沒有了人潮人湧的南方客商，沒有了船工的號子聲、沒有了搬運工人忙碌的身影，但是通州正以北京副中心為契機，煥發著新的青春。我突然想起那兩位“天神大哥”，他們建燃燈塔的初衷是消除黑暗和苦難，讓人們安居樂業，在如今中國，如今的通州，如今的江航大運河畔，這一些都已經成為現實。誠邀那兩位建塔的“神仙大哥”下凡看看，看看如今人們的幸福生活，當然你們不用再害怕迷路，因為咱有北斗導航！