油脂的主要成分是脂肪酸甘油酯，也含有少量的遊離脂肪酸和其他雜質。雜質的種類和數量受油脂原料影響，因此油脂的精製方法就各不相同。雜質是動植物在生命過程中新陳代謝的產物，對其生命活動具有重要意義，尤其是抗氧性雜質，能夠防止油脂氧化酸敗。油脂精製，除去有害成分、保留有益成分。通常精製方法有三個步驟，即中和、脫色、除臭。中和一般是使用氫氧化鈉去除遊離脂肪酸，亦有除去蛋白質和膠狀物的功能，並使雜色降低。要使油品成為淡色，則要做進-步的處理。處理方法可透過化學劑的作用，但普通使用的是利用吸附劑。活性白土和活性炭等都是油脂工業不可缺少的吸附劑。白土主要起脫色作用，活性炭主要是脫臭、除氣味和脫色。

對活性炭型別的選擇也很重要，不同活化方法所製得的活性炭產品其效能迥異、適應不同油品的脫色，使用前先進行試驗為好。活性炭的pH值應控制在5~8之間，鹼性太大或酸性太大可使油品發生不良變化。

椰子油存在的雜色和存在的雜質，是活性炭發揮良好的精製作用，無需與其他材料混合使用。對於一般的椰子油，活性炭的新增量小於1%就可以獲得良好的精緻效果；但對於質量不好的粗油，則需要增加活性炭的新增量。活性炭種類選擇至關重要，不同活性炭品種對於脫色、去雜質的效果影響顯著。棉籽油成分複雜，含有棉酚、多種糖類、樹脂、葉黃素、葉綠素，所以需要量和使用白土和活性碳從而達到滿意的處理效果。活性炭的比例效果1：（4~5），根據油品的質量而定。白土可去除葉黃素，活性炭可去除紅色和綠色兩者優勢互補。活潑炭也可消除因白土帶來的泥土味並且也可出去很微量的物質，諸如皂素、磷脂、膠質等。在棉籽油處理過程中，不宜使用酸性白土，因它易於分解油類。並具有促進氧化的作用。