在古代，箭和弓似乎是預設的搭配，那些流傳下來能以一敵百的大將往往都是射箭高手，百步穿楊什麼的都不是事兒，甚至春秋時的大將養由基能將箭射進石頭裡。不過古代的箭不一定得用弓發射，這篇文章就盤點一下那些不用弓就能射出去的箭。明代的《武備志》記載了四種特種箭：鞭箭、袖箭、筒子箭、流星箭。這些箭的發射裝置不是弓，方便攜帶又隱蔽，往往充當暗器。

鞭箭的發射裝置是一個木棍，木棍的一段帶有一個銅環。《武備志》中並沒有介紹鞭箭的使用方式，但從插圖的外形來看，鞭箭跟外國的投矛器很相似。投矛器的主體是一個細圓筒，發射方式是將矛放入筒中，筒底有一個裝置連著一根繩子，繩子又從筒口伸出，將筒口對準敵人用力拉繩子就能將矛甩出。

袖箭在武俠小說中經常出現，可謂是闖蕩江湖居家旅行必備之神奇。袖箭長度很短，大約十幾釐米，射程也短，只有三十步左右。在元朝的時候就有袖箭，《元史·順帝紀二》中有記載：“辛末，禁彈弓、弩箭、袖箭”。在明代萬曆年間明朝出使朝鮮的時候，使者還跟朝鮮國王展示過袖箭。

箭簇比較重袖箭的發射原理其實接近弩，但是外形像一根粗鋼筆。袖箭就是將短箭塞進一根鋼筆大小的圓筒中，圓筒中有彈簧，將袖箭完全塞入以後可以卡住筒口的機關。遇到敵人時，將袖箭對準敵人，扳動機關，就可以傷人。

因為袖箭只能發射一次，而且裝填很麻煩，戰鬥時來不及再次裝填，而且也不能作為主戰武器，只能作為先手。因此袖箭還有“霰彈”版本，就是加粗發射筒，裡面裝上五六根箭矢。還有“子母袖箭”，其實就是把幾個單發袖箭裝在一起，使用時依次發射，能打擊多個敵人。現存的袖箭裡面使用的都是螺旋狀的彈簧，但是由於現在常見的螺旋狀彈簧的歷史其實並不長，因此那些都被認為是民國時期的猜想仿製品，古代的袖箭的彈射裝置還沒有發現。

筒子箭的箭矢長30釐米左右，箭簇長10釐米，夾鋼製成，箭羽為鳥羽，使用時，箭簇可以塗毒。筒子箭的 “筒子”就是發射裝置，是一個粗竹筒，竹筒有點像無底的老式水桶，後端留有燕尾。筒子箭的發射原理很簡單，使用筒子箭時，將十數支箭裝進筒中，由強壯的人用力揮動竹筒使用技巧將箭甩出，力氣大的一次可以發射二十根箭。相傳使用筒子箭的人可以以一當十。

流星箭其實類似日本的苦無，但是要大一些，通體純鐵，中心灌鉛，重量可達200克，在武俠小說中又被稱為“甩手箭”。其他朝代也有特殊箭矢的記載，《金史·抹燃史圪搭傳》中說抹燃史圪搭打仗時在盔甲內藏了一百支箭，遇到敵人隨手甩出，無人可敵。他使用的很可能是流星箭。