一

和許多武俠小說的主角一樣，我厭倦了被人安排好的人生，離開故鄉作為劍客闖蕩天下。

我出生北國，實在看膩了雪，所以這次我想去大陸最南端的莽州。聽說那裡永遠不下雪，在瘴氣和密林中有吃了讓人長生不老的離憂草，還有被稱為“山鬼”的精靈，傳說他們是由明山秀水中演化出的精靈，擅長術法窈窕多情，一雙淺灰色的眼眸能傾倒眾生，釀出的美酒能勾得鬼魂還陽。

而且，我想看竹林。

“山鬼？我爺爺說他小時候滿大街都是，現在影子都沒了，都因為‘神鬼之爭’啊。”

在莽州的邊界，一家飯館的小二這麼告訴我。

“神鬼之爭？百年前以‘天兵’為名的宮廷術士團征討四方精怪的戰爭麼，誰給取的這麼蠢的名字。”

“客人您覺得這名字蠢麼？我覺得很霸氣啊，現在這題材的話本還很火呢。都說本來山鬼都處於劣勢，幾乎被滅族，直到百年前出了個天才劍客容與，在數月內以一己之力誅殺天兵六長老，然後和主將絕大戰三天三夜，最後以絕技‘與天同休’將主將絕影殺死，天兵因此不得不從莽州退兵，剩下的山鬼也因此逃到莽林更深處的。”

“都說那絕影將軍是頂尖的術士，他的奪魂咒一下，手指頭都不用動，山鬼就乖乖地被令咒逼著自盡了。但我之前聽一個北方來的客人說，絕影將軍在天兵裡只排第二，在他之上還有就連奪魂咒都是和別人學。可惜那人那時候好像閉關還是雲遊去了，如果由他來迎戰容與，還不知誰勝誰負呢。”

“而那個在十六歲就創出奪魂咒，十八歲在平定北域雪妖之亂中以一人之力戰勝雪妖十二薩滿，作為天兵中的首席，術士中的術士的，有一個如雷貫耳，令妖鬼為之戰慄的名字：玉山傾——客人？客人你還好嗎？”

“哎你們北方人就吃不了辣，這粉里根本沒放辣椒啊，怎麼就那麼難受成這樣。好吧，是被湯嗆到了麼？來，先喝杯茶——客人你還說想看竹林？往這在西南五十里有個源山寨，那裡再往西點一座山都是竹子，您要感興趣就去吧，只是都是山路，不知道你們外地人習不習慣走。對了，客人您既然是北方來的，應該也知道玉山傾的故事吧，好像他已經得道長生不死，閉關百年了今年就要——哎，客人您怎麼又被茶嗆到了？”

二

因此，我就去了源山寨。

一路上當然沒看到想象裡的山鬼，只遇到了形容矮小，面黃肌瘦的山民。此外還看到不少隱巫月耶的雕像。傳說這位白衣紫眸的巫女是隱族歷代隱巫中的佼佼者，能夠號令莽林中的百鬼萬物。兩千年前，她和大祭司淇淵一起，佈下四愁陣戰勝了若華王朝入侵莽州的軍隊，死後將自身的力量化作月光守望著莽林。也許因為百年前的“神鬼之爭”，又讓對她的信仰流行起來的。

此外，莽州的飲食似乎也有原始巫風殘存的痕跡，他們的糯米飯會用草藥染成五色，而家家戶戶都有個罈子，從其中傳出一股難以言喻的味道，硬要形容的話，彷彿是罔生花的汁液混上蟾蜍卵再泡上一年半載的味道。

當然，作為一個要闖蕩四方的劍客，我要學會對一切奇異的風俗入鄉隨俗，何況，我的目的是這裡的竹林。

到達源山寨時已是傍晚，然而我找到借宿的人家放下包裹後，就帶著劍往竹林出去了。

沒走多遠就到了竹林，景色大體也和書裡畫裡的一樣，除了山路和之前一樣被半人高的雜草覆蓋，而且要留心從竹枝垂下絲的綠色小蟲。

好不容易找到棵比較乾淨的竹子，我的手撫上腰間的佩劍。

四下無人，只有風吹過竹葉的聲音，我不僅斂息閉目，思考用怎樣帥氣的姿勢一劍出鞘斬斷竹子。

轟——

我猛然睜眼，一個火球不知怎麼七扭八拐穿過竹林直直砸到我面前那棵竹子上——更確切說，是燒過那棵竹子幾乎要撲到我臉上。

我下意識地揮劍一劃，火球消失了，被燻黑的竹子後，冒出了一個白髮碧眼的少年。

“啊？居然有人？對不住對不住，剛剛嚇到你了吧。”

我收劍回鞘，擺出一個儘量雲淡風輕的表情：“無妨。”

“現在不是砍竹子和撿竹筍的季節，這竹林居然有人，真是嚇到我了……好在沒傷到你吧？我本來只想練習藍螢咒，沒想到沒控制好力道，畢竟我還是新手魔術師嘛。”

我差點被口水嗆到：“魔術師？”

“哎呀，反正就是使用術法的人啦，只是我不喜歡術士這個叫法，就用個來自異國的稱呼了。我叫竹林，就是因為仰慕世界盡頭一位偉大魔術師改的名字，雖然在我們這不出名，但他是精靈王國的守望者，魔術師中的魔術師——嗯，他叫什麼來著？好像叫松林吧，反正松竹梅歲寒三友嘛我就叫竹林了。”

“那人也不叫松林……”我剛想這麼說，又生生止住了。

作為闖蕩四方的劍客，我要學會對各種古怪的人和古怪的名號見怪不怪。

所以我說：“在下是初出江湖的劍客廣陵，幸會。”

三

“巫月在上，你練的哪叫藍螢咒啊，是火球術吧……要不是今天月初沒有月亮，剛剛那動靜，我還以為你是遭天譴被巫月用雷劈了，才出來收屍呢。”

一個輕快的聲音伴著銀鈴聲響起，我和竹林同時轉頭。

“阿榕，你來了？哎呀，我正好覺得無月之夜是屬於幽主的時間，才想練習藍螢咒的，不都說這是幽主送給巫月的禮物嘛——對了，阿榕你之前泡的酸筍是不是好了？今晚炒給我遲吧，我下次打只山雞和你換。”

“你這練啥術法啊，乖乖打山雞才是正道，”阿榕啐了一聲，望向我，“阿陵，你怎麼和這傢伙混一起了？”

“你們認識？”

“我借宿在阿榕家裡，”我的目光落在阿榕身邊的熒光上，“這就是月耶傳下的藍螢咒？”

“不準直呼巫月大人的名字，愚蠢的中原人！不過兩千年了，這些都只是傳說了，我也不知道我這是不是藍螢咒，至少總比那傢伙的火球要像吧。我好像生來就會招這種熒光，就像我家人的眼睛都是淺灰色，而我的眼睛是紫色的一樣，也不懂是什麼回事。”阿榕說著，轉頭笑了笑，“不過這不是什麼了不起的差別，我也我和寨子裡其他人一樣，是個普通的採藥人，也許哪天也和我爹那樣在懸崖上摔死了。”

那天晚上竹林就留下來蹭飯了，而我也吃了來到竹林後的第一餐。看著眼前一盤看似普通的筍炒肉，然而，聞著那難以言喻的味道，我皺眉嘆了口氣：“原來你們罈子裡泡的就這玩意啊，我還以為是煉藥還是煉蠱呢。”

“不對喔，就是莽州秘傳的魔藥喔，”竹林吃了口酸筍，神秘兮兮地望向我，“而且是對外地人寶具。”

“阿竹你個白毛綠眼睛的鬱州人不也是外地人。”阿榕笑罵道，“好吧，那就算是魔藥吧，按照寨子裡的說法，可算是拿山鬼的骨頭和眼睛做的藥吧。”

我一下呆住了。

“按照百年前那天兵第一術士玉山傾的說法，拿山鬼的眼睛釀酒可是能讓死人復生喔？就因為這樣，那時候山鬼才被趕盡殺絕……”

“不是這樣的！”

我不禁打斷了阿榕的話，她愣了下，隨即一笑：“哎呀，開個玩笑，開個玩笑……不都說山鬼是由巫月用青竹的竹枝為骨，取千尋蘿上的露水為目製造出的精靈嘛。我開始也以為玉山傾是個瘋子，後來真正看了他寫的文章，也不過是以此誇張地比喻山鬼釀造的冽釀有多好喝罷了，他自己還特意加了註釋。也不知道天兵那群瘋子怎麼就理解錯誤了。”

我無言以對，竹林也沒說話，席間的空氣彷彿一時凝固。

阿榕似乎也感受到了，半抱怨著轉向竹林：“阿竹，你平時不話最多了麼，你也說說話嘛。”

“都是因為你剛剛的笑話和玉山傾的一樣沒品和無聊。”

竹林的聲音卻一斂之前的輕佻，我望向他，卻見他也直直地望向我，一雙碧眼無悲無喜，像是屋後映著竹影的那潭水，冰冷刺骨，深不見底。

四

雪，還是雪。周圍都是一模一樣的白色，我只能依靠符咒才能辨別出方向，朝著雪原中唯一一個黑點走去。

雪妖之亂已經平定，應該是凱旋的日子了，但我曾經從一個古老卷軸上得知，雪妖還有個隱居的大巫，她的一根手指都能抵得上十二薩滿的總和，只不過她還在雪窯閉關，在夢中修行百年，不吃不喝不老不死，然後參悟世界和萬物的真諦。

而這才是我加入天兵的真正目的。

真正到達玄武石建成的雪窯時，卻比我想象的小得多，而且幾乎完全被雪覆蓋，我念咒化開積雪，露出的大門居然只掛著一張草簾，我一碰就化為齏粉。

屋內應該是有結界和外面的雪隔開，卻沒有任何抵禦外來人的機關，我走進去，只看到幾乎淹沒房間的卷軸，在屋子最內側唯一一點空地裡，是一個幾乎伏在地上，擺弄著算籌的女子。

“按照天命，雪妖該在十天前亡族啊。”她小聲喃喃著，聲音有些含糊，似乎剛剛睡醒。

“按照天命，我該今天死啊。”

她沒有抬頭看我一眼，只是拿起算籌，直直插進自己的喉嚨。

我被一陣殺豬般的歌聲驚醒。

之前阿榕說過，有個來收草藥的貨郎在追她，每次月圓就要在竹林唱歌給她聽，巫月聽了都想打人。沒想到居然難聽得跟奪魂咒似的。

不管巫月會不會降下天罰，反正我真想溯著這聲音唸咒讓他閉嘴。

但我已經發誓不再使用術法，我現在只是個劍客。

於是我在床上輾轉反側，等到他終於不唱了，等到寨子裡的雞和山裡的鳥開始叫，天空開始泛白了，我就起身去竹林裡練劍。

也不知道是莽州的竹子太堅韌，還是我手裡的劍太鈍，我練了半個月，還是沒能一劍砍下當初看上的那棵竹子，不知不覺又到了黃昏。

如果把竹子弄軟點會不會好砍……我心裡暗想，手上掐了一個訣，隨即再次揮劍。

這次竹子倒下了，然而並沒有被斬斷，而只是像風吹過草一樣彎了下來——而且速度要慢得多。

“哎呀，危險危險！”

快倒到地面的竹子猛然又彈了回來。

然後我看到了左手握著根竹枝，右手拎著只山雞的竹林。

五

“我說，阿陵，你當什麼劍客，還不如當術士呢，比阿竹要靠譜多了。”

將山雞端上餐桌時，阿榕這麼說。

“我是魔術師，不是術士！”竹林嚷嚷著。

“阿榕怎麼知道我用了術法的？”

“這種事，我一看就知道了吧。”阿榕眨了眨紫色的眼睛，“你用術法想把竹子變軟了吧，也真佩服你，覺得那樣竹子會好砍。我說，你連給我劈個柴都要半天，根本不是當劍客的料吧？”

“畢竟當劍客闖蕩江湖聽著才帥氣啊。而且，功夫不負有心人嘛，就像世人都說山鬼體質柔弱不宜習武，百年前不也出了一代劍客容與麼？對了，我這幾天好像聽說，他的戀人好像是那時的隱巫？而今莽州還有隱巫麼，不是巫月之後就沒了？”

“喔，你說巫芍的故事麼，我知道的也不多，也只是聽寨子里老人說的。”阿榕邊夾菜邊說，“按典籍上說，上古時代，隱族的巫女具有天神的血脈，能夠以此號令百鬼萬物。但最後一任隱巫也是最偉大的隱巫月耶將這份力量還給了神，也沒有留下子嗣，隱巫從此失傳。但我們這一直有傳說，巫月將部分隱巫之力留了下來，在莽州陷入為難時會賜予被選中的人，那人就是新的隱巫。百年前反抗天兵的義軍就不知怎麼找了個叫芍藥的姑娘，宣佈她就是新一代的隱巫，然後不知怎麼地她就和容與好上了。不過，‘巫芍’除了個名頭外也沒什麼用，就一個吉祥物吧。”

“不是喔”。竹林忽然插嘴，“芍藥是個很有天資也很努力的巫女啊，雖然被確認為隱巫時已經十七歲了，但她還是進入莽林深處隱族故地認真修行，她尤其擅長偵查和易容的魔術，容與能殺死天兵的將領，也都是因為由她的情報。只是她行事低調，不願被別人知道這是自己的事蹟。”

“那你又怎麼知道？”阿竹像平時一樣笑罵著，竹林卻沒理她，只是自顧自說下去了。

“等到容與要去殺絕影時，芍藥沉默了三天，才告訴他絕影的位置。當晚容與順利殺死絕影，割下他的首級回營地時，發現那頭顱變成了芍藥的：千面巫芍的易容魔法再厲害，也還是會在死後兩個時辰變回原形。”

真是個俗套又悲傷的故事。

“後來呢？”不知過了多久，阿榕輕聲問。

“第二天，絕影卻也死了，自殺的。天兵中有人說，絕影是沉迷邪術終於瘋了，要以自己獻祭，復活被山鬼殺死的妻子和女兒芍藥。”

六

我看到了絕影。

那是慶祝雪妖之亂平定後的宴會上，我被灌得半醉，剛想出去透個氣，忽然被絕影拉住了手腕。

“你知道怎麼讓死人復生嗎？”

他這一耽擱，旁邊又有人來敬酒，我一邊推辭，一邊漫不經心回答：“對抗死亡可是對神的大不敬啊，要以命換命才行吧。要自己長生不死倒是可能，不都說有讓人不老不死的離憂草麼，你去找唄。”

“不是自己不死，是讓死人復生。”

“你要復活誰？喔，聽說你妻子被山鬼殺死了？節哀節哀。”我還是又被塞了一杯酒，喝完後才轉向絕影，“聽說山鬼釀的冽釀最好……嗯，如果是拿山鬼的眼睛釀的冽釀，說不定連鬼魂都會因為香味而回到人間呢，哈哈，”

那時我滿腦子都是雪窖的秘密，不知道自己這個笑話一點都不好笑。等到我進入雪窖修行，在夢中看遍六合萬物和我行為的後果時，然而也只能看著，無法補救了。

這次我是被指甲撓牆般的笛聲吵醒的。

真是糟糕的一個晚上。

過了一會，我聽到了阿榕出去的聲音，也許她終於無法忍受要出去打人了吧。

而我依然躺在床上發呆，其實，我已經在雪窖睡了足足一百年，就算每晚不睡也沒事。

可過了一會，那陣笛聲的調子變得越來越古怪，也越來越熟悉——

奪魂曲！

我連忙跳下床，順著笛聲跑去。

一路跑到了竹林邊，就看到阿榕已經倒在一邊，旁邊是一個黑衣人，正在用繩索綁住她。

“雖然只是混血的山鬼，但靈力也很強，拿你煉藥應該也不錯吧。”

真是一個一邊作案一邊給自己解釋的，俗套和無聊的反派。

“這次用了人的腿骨做的笛子，奪魂曲終於奏效了……不愧是玉山傾傳下的術法啊。”

聽到這裡我忍不住了。

“玉山傾雖然無聊又沒品，但他也沒法忍受這麼難聽的曲子，他只是把使用奪魂咒的雪族薩滿殺了。而他吸取奪魂曲創造的咒術，不再限制於一定的旋律，而且也從控制人，轉為借用一切生靈的力量。”

“什麼人？”黑衣人猛然起身想撲到我，卻被蔓草絆住了。

“我叫廣陵，只是一個初出江湖的普通劍客。”我一邊慢悠悠地走過去，一邊控制著蔓草綁住他“不過我有兩件最討厭的事，其一，就是別人提起我年少輕狂時給自己取的那個蠢名字；其二，就是有人頂著那個名字為非作歹。”

“你難道是……”

我堵住了他的嘴，正在思考要怎麼處理他，忽然一道冷光直接從他背後刺穿了他，鮮血四濺，卻沒看到劍。

不用劍而只用劍氣就能殺人，容與的成名絕技：與天同休。

黑衣人帶著不可置信的表情倒下，我看到了竹林，左手握著根竹枝，右手拎著個罈子。

“容與？”

“嗯，玉山傾”

終於還是被叫出了那個曾經的名字，可我沒辦法再躲，也不能再躲。

七

竹林，或者說容與的表情無悲無喜，我扯扯嘴角，無奈地笑了：“你來殺我？”

竹林沒說話，接著，我感覺一道勁風直朝我而來。

而我卻毫髮無傷，一轉頭，一隻蜘蛛被釘在了竹子上，應該是剛剛掉在我肩上的。

“我們都是兩個老妖怪了，殺了你不是便宜你？不過你們外地人是不是無聊，能死的時候想求長生，長生了又想死。”

“那你不也找了離憂草吃麼？”

“我活著不過為了贖罪罷了，畢竟我殺了阿芍，也得代替她作為隱巫的責任啊。可惜，我也沒真正做什麼，不過是帶著殘存的族人逃到莽林深處罷了……畢竟我不是一個合格的魔術師啊。”竹林蹲下身，解開捆著阿榕的繩子，“你帶她回去吧，然後來找我，我有東西給你。”

我想到阿榕那雙紫色的眼睛，和傳說中的巫月一樣。我想要問什麼，卻終於沒開口，只是望了眼被竹林放在一邊的罈子。

“是煉了九十九年的魔藥喔。”竹林看到我的眼神，像往常一樣促狹地一笑。

就算是放了九十九年的酸筍，讓我吃我也認了。我這麼想著，在安頓好阿榕後，又回到竹林邊。

竹林打開了罈子，我聞到一陣酒香。

“以前我只一味練劍，本來山鬼世代相傳的術法和釀酒都沒學……後來總活著太無聊，術法沒學會，好歹學會了釀酒，而且就拿你說的，千尋蘿上的露水釀的，今天正好啟封”

竹林喝了一口，然後把酒罈遞給我。

我低下頭，裡面是斑駁竹影，還有一輪明月，像是無聲無情地凝視著萬物的眼。

有風吹過竹林。

作者：紙席