西太后為什麼見到戲中關羽出場要起立？

據民國年間齊如山增訂再版《京劇之變遷》一書記載，清代末期，宮裡演關公戲時，每逢關公一上場，皇上與西太后都要離座起身，走上幾步再坐下。而且，像《走麥城》這樣的戲，原先是絕對不許演的，後來由上海起頭，才又都演起來。

看到這，也許有人會覺得奇怪，清代的皇帝、太后，這些人平日高高在上，為什麼看戲時對出場的關羽表現得如此尊敬？這到底是什麼原因呢？原來，這時皇帝與太后見到的已不再是歷史中那個真實的武將關羽，而是至尊至聖的關聖大帝，他們是向關聖表示敬意。

那麼，歷史中三國時代那個並無神異之處的關羽，為什麼在死後千餘年，會獲得上與天高、朝野民眾尊崇若神的神聖地位？為什麼？其實這是歷史長期積累演進的結果。 據清人趙翼（廿二史札記）卷七“關張之勇”條所鉤稽的史料來看，在唐朝以前，關羽就同張飛一道以驍勇過人為人們所崇拜，很多勇將都被比作關、張。如晉朝的劉遐，衝鋒陷陣勇猛無匹，被人比作關、張；再如當時北方符秦派往東晉的使臣，誇耀本國的將帥時，說有王飛、鄧羌，是關、張之流的人物。此外，像晉時的梁裕、趙昌、李庫，南朝劉宋時的薛彤、高進之，齊時的垣歷生，陳時的蕭摩訶，以及北魏名將楊大眼、崔延伯，都被當時人比作關、張。更有劉宋時的猛將薛安都，在討伐魯爽叛亂時，單騎直人敵陣，大呼直刺魯爽於馬下，這一壯舉，被當時人比作關羽斬顏良。由此可知，唐朝以前，關羽作為一員勇將，已有了不小的知名度。

那麼，唐代的情形又是什麼樣呢？據唐人董誕《貞元重建廟記），在當時就已流傳關公在陳朝年間顯聖幫助僧人建成玉泉寺的傳說，寺西北有關公遺廟，當時人不論僧俗，進此廟都像嚴官在旁，肅然起敬，不敢褻瀆。這時的關羽，已經有某種神化傾向。

到了宋代，關羽向神化的路上邁了大大的一步，官方開始給他加官晉爵：宋徽宗時封他為忠惠公和崇寧真君，真君即為道教的神，後又加封為武安王和義勇武安王，由歷史上的侯升為公又升為王；高宗時，他又被封為壯繆義勇王，孝宗時改封為英濟王。這是由官方出面，對關羽大加尊崇。同時，在民間，關羽的影響也越來越大。宋人張未的（明道雜誌）中，記載了這樣一件趣事：當時京師有一富家子弟，很喜歡看影戲，每次看到斬關羽的時候就落淚，讓弄皮影的人暫緩一緩。時間長了，弄皮影的人發現這富家子有點呆，就騙他說。關羽是古時猛將，被斬後成為鬼神能作祟，所以應該祭祀他。富家子信以為真，帶來幾十個銀器，大陳酒肉，在影戲演過斬關羽後設祭。眾無賴聞風而至，大嚼一通，還請富家子分散銀器，作為敬神的表示，富家子不敢違逆，幾十件銀器就被分光了。趣事裡的富家子，看樣子文化程度不高，但他對關羽居然如此崇拜，很可能是受當時民間文化的影響。由這也可看出，在宋代的民間，關羽的影響力已不可小看。

到了元代，關羽又在文宗時被封為顯靈義勇武安英濟王，他受享祀的規格也有很大提高。據元人郝經《重建廟記》記載，最初一些寺廟，關羽與劉備、張飛同在一廟受祀，並且關羽像侍立於劉備像側。後來有人對此提出異議，於是另建劉備廟，同時也有了關羽正居南面之位的關王廟。再後來，關王廟遍佈全國，尤以燕趙荊楚為多。

到了明代，關羽繼續受封。在明萬曆十八年，封協天護國忠義帝，成了帝；到萬曆四十二年，又進一步封為三界伏魔大帝神威遠鎮天尊關聖帝君，又成了聖。從這以後，開始有了關帝的稱呼。到祟禎年間，關羽又有了“關夫子”的叫法，與孔夫子並列了。

最後看清代。關羽在明代時已被封聖封帝，到了頂，無法再晉級，清代便在他的頭銜上做文章：

清世祖時封為忠義神武關聖大帝；

清高宗時封為忠義神武靈佑關聖大帝；

清仁宗時封為忠義神武靈佑仁勇關聖大帝；

清宣宗時封為忠義神武靈佑仁勇威顯關聖大帝。

到了這一步，關羽的聲望達到了頂點。死後殊榮，古來任何其他名將和他相比，都望塵莫及。關羽死後千餘年，居然成了王、成了神、成了聖，原因很複雜。從統治階層這一方來說，樹立關羽這樣一個忠義楷模，讓人們去效法，無疑有利於加強統治。從一般民眾來說，一方面，民眾心中固有的英雄崇拜，很容易使他們尊崇關羽這樣歷史中的勇者；另一方面，《三國演義）對劉、關、張生死不渝的桃園之義的渲染，也深合下層民眾患難相助的道德觀念。關公崇拜的形成，是歷史長時期各種複雜因素綜合作用的結果。當然，《三國演義》的問世流行，對中國民眾的關公崇拜，也起了強有力的推動作用。

關羽到至今，依舊在人們心中有重要的影響力。

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