上一講說到秦漢時期騎兵的發展，這一講說說秦漢以後騎兵的巔峰

三國兩晉南北朝時期，中國大地的騎兵日益向重型化發展。在頻繁慘烈的戰爭中，為了增強騎兵的衝擊力特別是防護能力，戰馬和騎士都披上了沉重的鎧甲。這一時期，一個重要發展就是馬鐙的使用，目前發現的中國最早的也是世界最早的馬鐙在西晉出現。

馬鐙可以說是一項劃時代的發明，很大程度上促進了人類文明的進步。馬鐙的出現使騎兵近距離格鬥更加容易，也更有利於騎兵的長距離行軍，能更有效的發揮騎兵的機動性、衝擊力強的優點。

在西方，由於馬鐙的應用，導致了中世紀重騎兵、騎士的出現。當時的重騎兵人馬均披重灌鎧甲，防護力強大無比，對步兵而言有極大的衝擊力。重灌騎兵的遠射兵器還是弓箭，長兵器則大量使用穿透力更好的長矛，而戟逐步淘汰，成為一種禮儀性的擺設。短刀也成為騎兵的制式兵器，與前代的環首刀相比，這一時期的刀體加寬，刀頭由斜方形改為前銳後斜，更適於實戰。

到隋唐和五代時期，騎兵已經確立了在軍中的統治地位。這一時代是騎、步並重時代。騎兵規模雖不及南北朝時期，但是仍是一支重要的的力量。隋代兵種和兵器裝備直接繼承了南北朝的傳統，甲騎具裝仍然是軍隊的主力，無論是進攻性兵器還是防護裝具都保持著南北朝後期的狀況。席捲全國的隋末大起義，促進了重灌騎兵向輕裝騎兵的變革。以重灌騎兵為核心的隋王朝軍隊，在輕裝的農民起義軍打擊下，一敗塗地。

唐代，北朝時縱橫馳騁在戰場上的鮮卑重灌騎兵，逐漸為突厥影響下的輕裝騎兵所代替。李唐王朝的創始者非常重視與突厥等遊牧民族的交往，在騎兵戰術的運用方面，汲取突厥等民族的優長，突出輕騎兵和重騎兵的結合使用，反映在騎兵這一兵種方面的，就是重灌騎兵的壟斷地位被排除了，戰馬卸去了沉重的具裝，使騎兵部隊更加機動靈活，又具備了輕捷迅猛的特點。

唐朝軍隊騎兵輕裝化的一個重要原因，是作戰對手主要是遊牧騎兵的輕騎兵，而且唐軍作戰方式多以長途出擊為主。所以，唐軍的騎兵雖依然重視鎧甲對士兵的保護，但一反此前南北朝時期的重灌化，戰馬披甲片很少，只是護住前胸和臉部，唐騎兵的人甲與步兵甲型類似，早期的玄甲逐漸被淘汰，代之以明光甲。

為了方便在馬上的運動，騎兵甲的裙甲。膀甲明顯比步兵短。為了彌補可能帶來的不便。 防護力下降，唐騎兵使用皮帶在腿和手膀上固定上甲片。輕裝騎兵在戰場上主要承擔向敵人發起衝擊的任務，在實戰中騎兵甲對弓箭依然有著相當好的防護力。

由於輕騎兵在戰場上表現出了明顯優勢，此後，甲騎具裝更多的出現在了儀仗之中，而戰場上的騎兵主力更多是輕裝騎兵。唐朝以武開國，唐太宗李世民本人就善於使用騎兵，尤其善於使用輕騎突擊，掌控戰爭主動權。他著名的6匹坐騎被稱稱為找零六駿，也均為輕騎。

進入唐宋之際，騎兵發展已臻於完善。在此之後的冷兵器時代，騎兵已經無可替代地成為了戰場上的主角，在與其他兵種的對抗中處於絕對的優勢。在強悍的北方騎兵的重壓下，宋王朝也認識到只有發展自己的騎兵部隊，透過“以騎制騎”才能真正扭轉軍事上的劣勢局面，提出“制敵之用，實資騎兵為急”。然而宋朝卻存在著發展騎兵的先天不足——北方優良馬源被切斷。

國家馬匹的數量與質量對宋朝來說，是一個幾乎不可能解決的難題，加之制度弊端諸因素的影響，直接的後果就是宋朝騎兵戰鬥力嚴重削弱，甚至難以形成真正的戰鬥力。慶曆元年，大臣田況奏稱：“緣邊屯戍騎兵……問其有不能披甲上馬者，馳走挽弓不過五六鬥，每教射箭，望空發箭，馬二十步即已墮地。”宋朝統治者面對“以騎制騎”難以實現的無奈，不得已只能退而求其次，“以車制騎”是其中呼聲較高且有相當影響的主張。

從隋唐到蒙古時代，是中國騎兵發展的鼎盛時期。在北方先後建立的少數民族政權都建立的強大的 騎兵，輕重騎兵種類齊全。

明清以後火器得到了很大發展，隨著專門的火器部隊和炮兵的出現，騎兵的地位逐漸下降，明以後曾作為主要戰略力量的騎兵日漸式微。清代騎兵雖一時迴光返照，但無奈世界已進入火器時代，騎兵地位只能是越來越低。到機槍、戰壕組成的陣地出現後，騎兵基本上喪失了在軍中的主導地位，逐漸退出軍事舞臺。而隨著裝甲機械化部隊的出現，騎兵就成為了歷史，只在某些慶典禮儀場合使用。

這一講到此完畢，下一講說說騎兵戰術的變革