我們瞭解古代的建築時，就會發現，很多古代建築的門前都會放置兩頭石獅子。他們的形態不盡相同，但卻都有著大致的輪廓，那就是獅子。但是，獅子的原產地從來也不在我國，為何它卻能夠成為人們眼中的瑞獸，更是被放置在門口這樣重要的位置？

我國確實沒有獅子這個物種，在古代，獅子第一次出現在人們的記載中，應該是在張騫出使西域的時候。張騫陰差陽錯，開啟了絲綢之路，在那條路上，東西方進行貿易往來，許多西方沒有的東西從東方出去了，許多東方沒有的東西也從西方過來了，其中就有獅子。當時的獅子是活物，威風凜凜，和老虎有的一比。這樣的神秘物種的出現，讓人們震驚。物以稀為貴，獅子在古代也成為了一種珍貴的物種。

而獅子成為古代人們心中哪怕是現在人們心中的瑞獸，則是因為佛教的傳播。佛教在東方傳播，包括他神奇的傳說。據說佛教的創始人在降生的時候，曾作獅吼，而獅子也被佛教當成是神聖的存在。最為神奇的是，傳聞文殊菩薩來到五臺山講授佛法，他所乘坐的坐騎就是獅子。在這樣的思想與中國本土文化進行碰撞的過程中，人們也逐漸認同了這是一種瑞獸。

在這樣思想的影響下，獅子被賦予了許多含義。人們將石獅子立在自己的家門口，第一是為了保護自己的家宅平安，畢竟石獅子是瑞獸，而且在人們的觀念中，獅子可以威懾其他不法的食物。第二，為了彰顯自己的家境。我們在看各種建築的時候，也可以理解，古代只有那種大宅子才會放置這樣子的石獅子。

不過，石獅子成為人們門口的鎮宅之寶，可不同朝代的石獅子卻有著它不同的形態。漢唐時期的石獅子很兇猛，基本上保留了獅子猛獸的形態，而之後的元朝，它那個朝代的石獅子體態是修長的但是看上去很有力。到了清朝，獅子的雕刻手法就開始有了固定的形態，每個部隊的雕刻方法都有著詳盡的描述。

一直到今天，我們大概從來沒有人懷疑過，為何門口會有石獅子。因為在我們的印象中，這是理所應當的，有錢人家用來彰顯自己的財力，也為了保佑自己的家宅。現在的中國，在一些家家都可以有院子的地方，人們還是會在門口放石獅子，只不過沒有之前的那麼大，但也是一種文化繼承，不是嗎？