在戰爭劇中，間諜能夠發揮出重要的作用，並能創造出屬於自己的傳奇，雖是影視劇，不免會帶有戲劇效果，但歷史上真的有這樣的人物存在，瑪塔·哈麗便是其中之一。身為女間諜的她，原先是毫不起眼的農村女孩，卻因會跳舞迅速轟動整個巴黎，最後終是命運弄人，淪為替死鬼而離開了世界，在她死後，人們還把她的經歷拍成了各種電影作品。

1876年，瑪塔·哈麗出生，她是地地道道荷蘭人，小時候家境還不錯，家裡有農場，父親還開了一家商店。母親是普通的家庭婦女，主要負責家裡一日三餐。哈麗是混血兒，因其母親來自印度。所以她擁有精緻的五官，烏黑的長髮，配上橄欖色的面板，加上一雙迷人的大眼睛，讓哈麗看起來異常驚豔。

然而美好的時光總是短暫的，在她七歲時，家中變故，父親的生意不好，遭受失敗的父親棄家而走，年紀尚小的她由教會撫育長大。19歲時早早就結婚，嫁給了一個比自己大22歲的男士，對方的身份是海軍軍官。結婚之後，哈麗的生活過得並不好，經常被酗酒的丈夫打罵，直到她生下了一對兒女，這樣的情況才有所減少。

因為丈夫很愛孩子，然而沒有多久，其兒子被家中的幫傭給毒死了，丈夫把全部的過錯歸咎在哈麗身上，之後兩人因此離婚。

被趕出家門的她身無分文，打算回到教會，但教會不願收留她，她也不想去求助親戚，於是隻身一人來到巴黎尋求生計，當時生活所迫，她不得已成為了巴黎劇院的一名舞娘。

1905年是哈麗演出的開始，憑藉身上流露出來的東方氣質以及凹凸有致的完美身材而聲名大起，一下子吸引了權貴們的關注。

一戰爆發之前，哈麗還在德國巡迴演出，當時坐在臺下觀賞的德國統帥就看中了她有做間諜的資質，於是出資2萬法郎給哈麗。經濟緊張的她，面對如此的鉅額誘惑，哈麗豁出去答應了做間諜的事情。

為此，哈麗開始專門為德國提供法國的情報，一戰期間的荷蘭屬於中立態度，因此她能自由出入各國，她攀附上很多同盟國的高層關係，然而那時戰爭正處於僵持階段，哈麗為了活路變成了雙面間諜，也幫助法國提供德國的情報。

然而在凡爾登戰役中，法軍遭受了極大的打擊，兵力、財力、武器裝備等等都損失慘重。追責的時候，他們把過錯推給了情報局，這個時候誰也不願承擔責任，於是情報局直接讓哈麗背鍋，指控她是德國間諜，不久之後便被處決，13個槍口一致朝她射擊。死後的屍體都沒人收。

最後被醫學院拉走做研究，因為她長得太美，大家不忍心破壞，至此其將其頭顱做了防腐，儲存在巴黎博物館中。