上官婉兒，複姓上官。因為爺爺上官儀政治上排錯了隊，公元664年，他們全家獲罪一一被殺！這時候，可憐的上官婉兒剛剛降生，便隨著母親鄭氏做了朝廷的“管奴”。雖說僥倖保全了性命，可以處境極為低賤。母親鄭氏甚至只有接受教育未來才會有更好的出路，於是她拼死拼活的幹苦力，讓上官婉兒接受了全面而嚴格的正統教育。當然，上官婉兒沒有讓母親失望。

四五歲的上官婉兒就能作得一口漂亮的詩詞，武則天聽說以後便召他們母親進了皇宮，並當場命題，讓她依題著文，上官婉兒文不加點，須臾而成，武則天看後大悅。由此，上官家族終於獲得了翻身解放的機會。武則天不但除去了她們母女的“賤籍”，還讓她留在身邊工作，擔任掌管詔書的貼身秘書。那年，上官婉兒剛剛14歲，從此，她開始一步步接近當朝的權力核心。

翻看中國歷史，女官鳳毛麟角，上官婉兒絕對是歷代女官中的重量級人物，她文才頗高，且熟諳政務，先後受到武則天和唐中宗李顯的重用，專掌帝王檔案，百官奏事多由她裁決。當時深受皇帝信賴的上官婉兒，儘管沒有明確的封號，實際屬於手握實權的“女宰相”。

才華詩文不讓鬚眉男子的上官婉兒，其人品功過頗具爭議。有人贊其文才，有人批其淫媚，極度推崇者有之，輕視鄙視者有之。而她與武則天長達二十七年的共處亦讓後人津津樂道。與上官婉兒同時代的文人，如張說、武平等對其人其事評價很高，至近代以來，愈發被學者推崇。

上官婉兒以一介女流，影響一代文風，這在中國古代文學史上是很少見的。她不僅以其詩歌創作實績，而且透過選用人才、品評詩文等文學活動倡導並轉移了一代文風，成為中宗文壇的標誌者和引領者。對於當時文壇的繁榮和詩歌藝術水平的提升具有重要作用。

歷史上關於上官婉兒私通武三思，最早出於五代時期劉昫的《舊唐書》，在唐代當時的文獻中卻幾乎沒有這方面的相關記載。所以我們不得不猜測劉昫僅僅是把一件可能存在的事當成了言之鑿鑿的事實。由於相關史料的缺乏，一般都以正史而論，但可以肯定上官婉兒在當世的評價遠高於後代史書中。