在北宋末年有一個著名的農民起義，他的領袖叫做方臘，又叫方十三，浙江杭州淳安縣人，當時的北宋外有強敵環繞，內部政權腐朽不堪，而當時的統治者宋徽宗趙佶卻縱情與享樂中，對百姓的死活置之不理，加上奸臣當道，土地兼併十分嚴重。

在這樣的情況下，宋徽宗仍然不顧百姓死活，命人修建延福宮、萬歲山，來供他享樂，這樣勞民傷財的搜刮民脂民膏的最後結果只會是官逼民反，可是宋徽宗完全不顧及這些，因為他酷愛奇花異石，而蘇杭自古盛產異石，他便特派朱勔等人在蘇州設定了一個“應奉局”專門收集花石竹木和珍異物品上京，但是人們管這種叫做“花石綱”

在《水滸傳》晁蓋他們劫的就是這種“花石綱”當時因為是梁中書給他的岳父蔡京送的生日禮物，就被稱為“生辰綱”而當時方臘本來在家中和同村兄弟在開闢一塊新田，就在梯地快要整理好的時候，他們發現在梯地中央有一塊光溜溜的大青石。

好幾個人都沒有挖動這塊青石，方臘眼見如此，便提著一把三十來斤重的開山鋤，對著青石重砸了三下，但是青石依然沒有碎裂，而是滾下山去了，慣性使得青石變得破碎，露出在它下面的一塊白裡透紅的斗大玉石，看到如此珍寶，大夥都非常高興，大夥樂呵呵的把玉石抬回了村子。

但是村中的長者卻對此事非常擔憂，他說：”向這樣的寶貝，朝廷必然會來搶奪，到時必然會起爭端，還是把它趁早交給朝廷為好“但是兄弟們大多不服這塊玉石是方臘得到的，又不是朝廷得到了，憑什麼要交！但是官府不會跟他們講道理的。

果然在半個月後，應奉局來人了，那些衙役大模大樣地叫喊著讓方臘交出縣太爺的玉石，看到衙役蠻不講理的樣子，方臘和同鄉的兄弟們如何能嚥下這口氣，於是就殺了這群衙役，這還不算完，最後軍隊也參與到了其中，於是官逼民反，方臘在得到百姓的擁護後，就打著殺朱勔的旗號，發動起義，很快就聚集了數萬人馬。

他在後來打著創造真正的平等“劫富濟貧”，很快接連攻陷幾十座州縣，部眾發展到近百萬，威震東南，並且把所截獲的金銀財寶，除了將一部分用來救濟百姓，一部分用作軍餉外，還有一大部分被他秘密藏了起來，但在方臘被剿滅後，這些他所藏的寶藏卻一直沒有被找到。