甲骨文，又稱“契文”、“甲骨卜辭”、殷墟文字或“龜甲獸骨文”。它是商朝晚期王室用於占卜記事而在龜甲或獸骨上契刻的文字，也是中國已知最早的成體系文字。甲骨文對稱、穩定，已經具備漢字的“六書”原則。雖然原始圖畫文字的痕跡仍較明顯，但從字型數量和結構方式來看，甲骨文已經是較嚴密系統的文字了。

從書法的角度而言，甲骨文是最古老的書法作品，它具備書法的三個要素——用筆、結字、章法。其用筆線條嚴整瘦勁，挺拔爽利，古樸而又爛漫。郭沫若說：“卜辭契於龜骨，其契之精而字之美，每令吾輩數千載後人神往。文字作風且因人因世而異，大抵武丁之世，字多雄渾，帝乙之世，文鹹秀麗。而行之疏密，字之結構，迴環照應，井井有條……足知現存契文，實一代法書，而書之契之者，乃殷世之鐘王顏柳也。”

那麼，甲骨文的創作需不需要毛筆呢？很多人認為不需要，這一方面是因為他們認為甲骨文是用刀刻出來的文字，與毛筆無關；另一方面是因為有些人認為毛筆是戰國時期蒙恬發明的，因為《辭源》上就記載“恬始作筆，以枯木為管，鹿毛為柱，羊毛為被”。

但是，考古資料證明這一觀點是不確切的。考古發現，毛筆創始於新石器時代，那時的彩陶上就留有毛筆描繪的痕跡。湖北省隨州市擂鼓墩曾侯乙墓曾發現的春秋時期的毛筆，是現存最早的毛筆實物。

包山戰國楚墓出土的毛筆

那麼，甲骨文跟毛筆有什麼關係呢？從它的創作過程來看，很多甲骨文都是先用毛筆書丹於甲骨上，再用刀刻出，也有的是用刀直接刻字或刻好後填以硃砂，或以硃砂直接寫成。類似的，金文是先用毛筆將字寫在棋子上刻好，再澆鑄金屬溶液，或者是先在鑄好的金屬器上用毛筆書寫，再刻下來；磚文是將字用毛筆寫於磚坯後刻之，或直接在磚坯上刻好再入窯煉製；碑文是先用毛筆寫於石碑上，再刻之。這些文字的形成往往需要開鑿、刻、燒、鑄等工序。

所以，甲骨文的創作，同樣與毛筆有著很大的關係。在部分甲骨文中，還保留著漏刻的字的筆道，從這些筆道上可以明顯看出毛筆書寫留下的痕跡。還有甲骨文是直接用軟筆朱書墨書的。總的來說，

甲骨文書法，一般是先“筆書”後“刀刻”，也有刻好後填朱，個別有朱、墨所寫

。甲骨文的形成，經過了多個工序。為了方便觀看，還要將甲骨文上的字拓出來。

今天，甲骨文書法得到了不少書家的重視。怎樣研習這一古老的書體呢？沙曼翁先生說：“寫甲骨把筆要輕，運筆要活，要學‘大米’的刷字。要中、側鋒互用，既要寫出毛筆的韻味，又要有刀的感覺。”

因此，我們在臨習甲骨文時要起筆微逆入紙，提筆中鋒執行，駐筆平出空收。在行筆時切忌出現楷書的頓挫之法，筆致要簡率、質直和暢達。轉折之處，一般要斷而再起，不可一筆帶過，形成圓轉之狀，失去了甲骨文方整峻拔的特質。