相信很多人都知道，鳥類是由恐龍進化而來的。

但是在以往的研究中，人們總是發現在恐龍和始祖鳥之間缺少某些關聯。而最近在中國遼寧發現的化石，讓科學家們找到了恐龍和始祖鳥之間的銜接物種。

蝠翼恐龍的假想圖 圖源 | Fox新聞

這種恐龍很奇怪，它長著羽毛，還有一對和蝙蝠一樣的翼手。整體來說，這種恐龍已經和鳥類非常接近，只不過翅膀還沒進化完成，依然屬於翼手龍的行列。

這種恐龍生活在距今1。63億年前的侏羅紀，當翼手張開時，看上去很像是一隻蝙蝠。

這種恐龍被命名為Ambopteryx longibrachium，意思是“像前肢一樣的翼狀突起”，而其中pteryx詞綴則說明這種恐龍有著翼手龍一樣的薄膜狀翅膀。

用“長臂蝠狀翼龍”來命名也許會比較合適。

最初發現這種恐龍化石的時候，科學家們也曾被誤導，認為這是一種古代鳥類的化石。但是最終這種化石重新被認定為恐龍化石，而且是一種罕見的翼手龍。

蝠翼恐龍假想圖 圖源 | Fox新聞

研究人員還不清楚這隻帶著羽毛的恐龍是如何飛行的，看起來這種恐龍不能拍打翅膀，只能進行簡單的滑翔。這也被認為是恐龍向鳥類進化中的重要一環，一部分進化出有羽毛翅膀的恐龍在優勝劣汰的法則中勝出，逐漸取代了蝠翼恐龍，並最終成為了現代的鳥類。

《恐龍的興衰：失落世界的新歷史》一書的作者、英國愛丁堡大學地質學院的史蒂夫·布魯薩特博士（Dr。 Steve Brusatte）表示：“以前也發現過類似的恐龍骨骼，但是缺少了對皮膜的描述。”

發現這次化石的中國科學院脊椎動物古生物學和古人類研究所的王敏博士則表示：“這次的化石證明，在侏羅紀的中期，有一批小型恐龍在摸索如何穩定飛行的過程中演化出了各種翼手結構。我們猜測，膜狀翅膀可能代表早期的飛行實驗，然後再經過數百代的演化，皮膜翅膀最終被羽毛翅膀所取代。”

遼瀋晚報、聊沈客戶端編輯 金飛