我們現在所知道的青銅戈的最早例項是河南偃師縣二里頭遺址的兩件出土文物，為夏末商初之器。那麼，戈這種兵器是什麼時候出現的呢？在銅戈之前是否已有石戈？

40年代李濟先生曾作過詳細的研究。他認為戈的淵起可上溯到“新石器時代的末期”（即今天學界盛稱的“龍山時代”），但他所引據的幾件史前“石戈”標本，或根本看不出來，難以與石矛相區分，或年代不明，有可能是青銅時代的模仿銅器之作。後來，南方一些地區據報道出土了新石器時代的石戈，也曾為人們所引用，但實際上都是商周時期中原銅戈的仿製品，這在今天已為考古學界所公認。近年一些研究者對戈的淵起繼續有所探討，認為新石器時代遺址中出土的一些鋒端呈三角形的石矛頭實為戈，但這些石矛頭長者僅10來釐米，短者只有7釐米，作為橫向裝柄的鉤啄之器，其援鋒實在太短，難以發揮作用。所以這種觀點也靠不住。

至於一些報道說發現了龍山時代的玉戈，其斷代皆不很確實，從實物的形制看，更像是模仿銅器之作。商周時期，用作儀飾禮兵的玉戈和玉援銅內戈，甚為流行。可以說，迄今還沒有發現確實早於二里頭銅戈的真正石戈。因此，戈的起源和早期石戈，仍是一個有待繼續探討的問題，需要繼續尋找可靠的實物證據。

儘管如此，從一些間接的現象，還是能夠看出戈與新石器時代的工具存在明顯的聯絡。戈的裝柄方式與石斧是類似的。啄擊的用法，也與斧的劈砍接近。所以很早就有人推測，戈也許是由斧變化而來。新石器時代一些形體窄瘦的石斧，便與後世的戈形接近。有意思的是，西方人將“戈”譯為dagger-axe，意為匕首式斧，這說明他們把戈歸入了斧類兵器之列。此外，史前的鐮刀類工具，也以其形態和鉤割為主的使用方式，使人將之與戈的原形產生強烈的聯想。