唐朝時，潁川郡有一個叫柏吉的柴夫，因為家裡窮，二十幾歲還娶不上媳婦，他母親就叫他勤奮砍柴，好多攢點銀子。柏吉很聽母親的話，每天天不亮就帶著乾糧上山，有時候還住在山上。

一天，柏吉走得遠了，眼看趕不回去，就找了一個被獵人廢棄的茅草屋過夜，當晚卻做了一個怪夢。

夢裡柏吉在一處山窪砍樹，遠遠望見前面山溪裡有一雙白嫩的小腿，在一下一下拍打著水花，光看那雙小腿，就能想象它的主人肯定是一個大美人。柏吉繞了一大圈，往女子所在的地方跑去，出現在眼前的卻是一棵巨大又叫不上名字的老樹，枝葉像傘蓋一樣在頭頂上展開，樹幹很粗，蒼白皸裂的樹根上露出兩條女人的小腿，在水裡一下一下晃動，那小腿與大樹渾然一體，就像是從樹上長出來的一樣。柏吉看了一會，只見那小腿與大樹結合的部位慢慢滲下血來，不一會兩個白嫩的腿就沾滿了鮮血，大樹裡還傳出一個詭異的聲音，就像一個老頭子在低聲竊笑。

柏吉嚇得魂飛魄散，醒來卻發現是一場夢，雖然夢裡的場景很嚇人，但第二天天亮時柏吉還是拿起斧頭出門幹活了。他一路前行，來到一處山崗上，突然腳下一滑，抱著斧頭咕咕嚕嚕地往下滾去。

柏吉滾得頭暈眼花，身上多處被蹭傷，終於停在了一個山窪裡，他放眼一看，這裡的風景跟夢中之景何其相似！

柏吉按著夢裡的記憶往前看，真的看到前面有一條山溪，溪水裡卻沒有女人的腿和腳。柏吉滿腹狐疑地繞到山溪那一側，果然看到一棵巨大的樹，茂密的樹葉遮蓋了陽光，樹幹蒼白粗壯，根部是一條條裸露在外的灰白根系，彎彎曲曲地插入地下，看起來沒有什麼異樣。

柏吉覺得這顆樹有說不上來的陰森古怪，皸裂的樹皮之間，竟都有像血一樣暗紅色的紋路，又想起昨夜那個詭異的夢，柏吉突然想逃。

這時，柏吉發現頭上不知何時聚來幾個手臂那麼粗的枝幹，似乎想要來纏他，他腳下也聚攏來幾個樹枝，根本一點聲音都沒有，柏吉下意識揮起斧頭就往樹枝上砍去，但那些樹枝只是縮了一下，繼續又要往柏吉身上聚攏。

柏吉想起母親叮囑過，人身上的血和尿都是陽氣十足的，就馬上解開褲子撒了一泡尿，還特意把尿液沾在了斧頭上，尿液一淋出，地上的樹枝就像人遇到火一樣，迅速往兩邊撤去。柏吉一看有戲，趕緊揮著斧頭往頭頂的樹枝上砍，樹枝果然一條條地躲避開來。

一不做二不休，柏吉揮起斧頭就往大樹的主幹上砍去，大樹突然發出淒厲的哭聲。

柏吉顧不得驚慌，他想起夢中女子的小腿，不由得加速砍了兩下，斧頭下的手感不一樣了，好像是中空的，柏吉迅速一手砍樹，一手扣樹皮，不一會樹上露出一個暗紅色的大洞。他伸頭往裡面一看，只見洞內到處都是黏黏的血液一樣的東西，一個衣衫破爛的女人正滿身血垢地歪倒在洞裡，裡面還有一堆分不清是動物還是人的骨骸。

眼看那些樹枝又慢慢聚攏過來，柏吉想起身上還帶著火摺子，就抓起地上一把枯葉，吹著火摺子就點，隨著燃燒的枯葉掉落，只聽轟的一聲，那些枝葉遇火就著，整棵樹不一會就成了一棵火樹，哭聲也更加的淒厲刺耳。

千鈞一髮之際，柏吉快速揮動斧子擴大樹洞，將樹中女子使勁拉出來背在背上，他忍著腳下劇痛，將女子和自己往山溪裡一泡，又迅速背起女子沒命地往前跑，好在柏吉常年出苦力，不一會就揹著人跑出了著火範圍。

柏吉帶著女子回到家中，女子身上有多處傷口，都被細微的根鬚入侵了，想來再無人搭救，女子遲早會和那堆屍骸一樣被吸乾。

過了三四天，在柏吉和他母親的照料下，女子終於甦醒了並說自己姓黎叫三娘，被哥嫂賣給一個無賴做妾室，自己偷跑之下進山迷了路，才在找水喝時被怪樹襲擊，一點點陷進了樹皮內。

柏吉母子聽完黎三孃的遭遇，殷勤勸其住下，黎三娘也覺得柏吉善良可親，慢慢才答應嫁給柏吉，夫妻倆婚後生下一子一女，兩人均活到七十多歲才相繼去世。

編者的話：事出反常則為妖，柏吉如果沒有做怪夢，遇到那樣的大樹，不一定會去砍，也許是黎三孃的神識在給柏吉託夢吧。遇到危險時，柏吉也能有智有謀，更能為了救人，不顧自己的安危，這樣的男人難怪會被黎三娘接受。希望我們每個人都能發心行善，為自己鋪就和美幸福的一生。

宣告：本故事為虛構民間故事，取材自民間傳說、怪談、神話、故事、傳奇等，旨在傳承、拓展、發展中國民間文化遺產，切勿與封建迷信掛鉤！

撰稿人：小葉子