天下為害者居多，迷信只不過是其中之一。這迷信之害，不光會害得人耗盡財產，妨礙許多事情。稍不留意，就會發生各種事先難以預料的事變。淫盜之禍，滅門之災等奇怪事件有不少就與這迷信有關。所以，明白的人，對此都十分警惕，深惡痛絕。

民國時期，在雲南發生了一件特大殺人放火的奇案。據說，原因就在於迷信。

那時候，那一帶地方，經常有一位蕭姓男子，他自稱得到了搜魂治病的神術。憑著這等騙術招搖附近各個村鎮。或許，偶然有機會把人的病治好了（其實，哪是他治，不是病人自已康復，即是有別的療法），這樣相信他的人就漸漸地多了起來。這姓蕭的，原是天馬山地方的人，少年時是個無賴，後來又混跡於鹽幫匪人之中。過了幾年，就與當地的一些惡行少年為伍，常常幹出一些坑害鄉民的事來。忽然有一天，姓蕭的被他的舅舅招去，說是要讓他認真地學門技藝，好有個長遠的職業。

姓蕭的這位舅舅，原來就是當地的一位巫醫。姓蕭的來到這裡後，看見舅舅時常出入於各樣人家，每次還都能收到許多的饋贈品，心裡就十分羨慕。就想，如果我也能這樣子生活，真是再好不過了。從此，他就用心地跟著舅舅學習。經多次傳授，這姓蕭的居然領會摹仿得十分快，對那些欺人之態、坑害人的技術竟也神似其舅舅。過了不久，姓蕭的舅舅死去。可這姓蕭的從他舅舅那裡繼承來的這所謂神醫巫術卻風行一方，被稱之為天馬巫。姓蕭的也就自說自己不同凡人。

這天馬巫蕭已是四十多歲的人了，可他無有妻兒，卻時常憑著自己的巫術漁色他人妻女。附近小家婦女，遭到他淫毒的不知有多少。知情的人見其兇惡瘋狂，怕他與匪盜有勾結，只好閉聲，不知情的就把他的行為與神聯絡到一起，藉以解脫。總之，對這姓蕭的種種惡行，人們是敢怒不敢言，以致於他愈加猖狂自得。

附近包家橋有位姓張的紳士人家，在清朝年間，曾為官多年。據說張紳士亡命之後，留有許多遺產。張紳士的兒子在北京銀行任職，也在年前病故了。所以，偌大一座宅院，裡面卻只住著張紳士的遺妻、已嫁人的女兒及紳士的小老婆和女傭小僕五個人。家無壯男，門庭冷落。這家人的日常開銷，他們擁有的產業已夠用，加之紳妻生性好靜，所以親戚族人也就很少走動來往。所以，這座宅院就時常清靜非常。這小老婆已三十餘歲，倒也貞節自律，女兒嫁了浙江杭州的某世家，歸來也好長時間了，因為母親病重總也不能離開。

這紳妻治家井井有條，也非常節儉自持。對待家裡的老傭小僕都十分溫和。唯有一點，迷信成癖，拜佛酬神，揮金不吝，所以，附近的那些僧尼佛婆等，經常奔走於這家門內外。因為紳妻自知家無男子，日常決不讓陌生男人入其家的。自己有點小病，就問問僧尼佛婆，以求吉祥痊癒。家裡有個什麼奇異驚怪之事，求神問卜也是常事。這次，身疾日見其重，問求僧尼佛婆數次療治也不見好轉。近聞有蕭姓神巫，說是治病十分靈驗，所以，就把天馬巫蕭招到家中來了。

其實，這蕭巫久已探知這紳妻畏鬼媚神，私下裡已賄賂好這家的傭人，讓她們給紳妻進言，招喚自己進來。結果，果然尋得個終南捷徑，很快就如願以償，被紳妻招來家中。這蕭巫，貌相極醜，又把自己打扮成一個鄉下老實的種田人的模樣。紳妻見了，更加相信他有神術了。所以，對蕭所言，總是傾心聽之。蕭巫告訴她，身患重病，都因為有妖孽糾纏，要想病除就要多做修行，多行善舉。還特地勸她到東嶽廟去求道士，問吉凶，求壽驅冤鬼之術。紳妻聽後，說我一定照你說的去辦，並讓傭人取來四十元託蕭巫代為辦理東嶽廟事宜，準備離家遠走一趟。好求得身心早安。

過了幾日，紳妻和女兒在家傭陪伴下，就奔赴東嶽廟去叩拜。這蕭巫見張紳士的妾女盛妝，姿色少見。又得知其家中無有男子，暗暗的生出惡圖。他對紳妻殷勤招待，待拜叩完了，又隨之來到家中問疾作法。張妾窺其形狀不善，多有呵斥。再想起廟中那些道士，作壇行法都事事草率。紳女指出並多次責備時，廟中主持才知道蕭某給道士們的賞金僅十分之一，其餘全被他一人獨佔了。心中當時大憤怒，回來把這事告訴母親紳妻，可紳妻還沒有想和蕭某斷絕，並未看成什麼大礙。待蕭巫再來，紳妻打問、責斥時，蕭卻回說，別的地方還需作法相送解釋，就應付過去了。聽完辯解，紳妻也就無語了。

經多次察言觀色，蕭巫以為，此門可欺，混到晚間，就藉口天晚歸去不便，提出要在宅中借宿。無奈紳妻讓女傭找一淨室，蕭則燃起七星燈火，又盤踞廳左側的一間書房中，命妾女等於夜間分別入室來叩拜。蕭故作張紳魂來附體狀，欲加妾以非禮，妾大驚，慌忙把這情形告訴紳妻，紳妻這時才神態清爽，聞說此事更是大怒，立即叫傭人僕從將蕭巫趕出家門。蕭巫狼狽地被趕出來，目的未達，機關算盡，豈能不對紳家痛恨。更有甚者，紳家妾女又以他詐欺取人不義之財，讓親戚代其將蕭巫告官，令警察拘捕追討餘款。由此蕭對紳家更是恨得咬牙切齒。原以為自己瞭解紳家底細，慾望不難實現，結果想不到受此大挫。甚是不甘心就此罷手。

幾天之後，蕭巫招來早年那些夥伴，相互為謀。他對來的這些匪盜惡人說：紳家巨資過萬，誰都知道，我們為何不趁如今其家無男守護之良機奪之。遂又講了自己的計劃，說若如是行之，絕無破綻被人抓住，請大夥不必憂慮。此事幹成，我洩了憤恨，諸位都可作富家大戶，何憚而不為呢？聽完蕭巫的這番鼓動，來者個個奮臂，樂於從之。蕭讓諸匪埋伏在張紳士宅子之後，自己先獨身潛入探聽動靜。

進得門後，蕭巫告之傭人，他今天是因為訴訟的事來的。見了紳妻，蕭偽稱訟事所的人對他說，你（紳妻）願意開釋我。現在，我乞求你可憐我，借我一百元，權作川資到別地去謀生。紳妻立即拒絕，紳妾女等也出來斥罵，大小傭僕也群起叫嚷呵責。蕭見室中確無男子在，遂口作嘯聲，蟄伏於宅外的諸匪立即一擁而入，各自手持小刀，先衝進紳妻房內，一陣亂砍，紳妻立刻死於非命。蕭巫則手提紳妾，意欲行不軌而後殺之。不想，這女人竟以死拒之不從，蕭遂砍斷其手，取下手鐲及戒指，然後亂刀砍其頭。張女亦為其他匪人所殺。這時，這夥惡人，一方面捉來女傭和婢女用繩子將她們捆綁住，在其口內塞上棉絮，然後給身上澆上油，裹上被子，準備將她們燒死。

這張宅，三面都是園圃池沼，寂靜得就像個遠鄉廢墟一樣。前門雖然有幾戶人家，一則日常少有來往，關係疏落；二則自家屋宇深邃，地點又遠，這裡雖有呼喊、動靜，那方也難以聽到。所以，這夥匪徒足可從容劫殺，真如入無人之境。室內總共五個婦人，除已處置亡命的紳妻、紳妾、紳女三人外，餘下的傭婢也已捆綁。待翻箱倒櫃地搜掠過珠寶錢財之後，蕭巫等即登上樓去縱火。霎時間，烈火熊熊，延及全宅房屋。蕭某與諸匪見狀，笑說是今夜菩薩昇天，然後揚長而去。

這麼大的火情，終於被人發現，附近警局的人趕來，見火已燎原，盡力撲救。入室則見門戶洞開，可不見內裡有人奔出，才知情況殊異。後經大力注水，射滅大火，待火焰稍小時，突然聽得旁室中似有人的呼救聲傳來，其嘶鳴聲如同宰殺活豬般。可知是號啕已久。急忙奔去，發現是被捆綁的傭人婢女，因為油絮被體，已燒得沒了人形。從口中掏出棉絮，這才勉強說明了真相。

待登上樓去檢視，紳妻、妾及女，身體均已被燒焦灼有斑。母女皆刀傷十餘處，頭骨碎裂，腦髓橫流。唯妾僅斷其手，尚有一絲氣息。人們立即把她送去醫院救治，可過了一天，她也死去了。兩個傭婢儘管傷重，可命尚在，但這一驚非同小可，已有驚恐之疾生出，只好先送回其家中去了。紳家自此滅門。

後來，據說這作惡多端的蕭巫被警局捕捉住。經審問，供出了同黨，也都被繩之以法。