每個人都一定聽過這樣一句話：“女真不滿萬，滿萬則無敵”。這句話最初是用來形容完顏家統治大金國，但也經常用來比喻努爾哈赤統治的後金。儘管這一觀點有些錯誤，但它也深遠體現了一個客觀事實，即遊牧民族存在的天然軍事優勢，一旦一個強勁的領袖建立了一個軍事團體，就可能造成勢不可擋的態勢。那為什麼呢？因為前期努爾哈吉尚未統一女真，後金八旗統合之後，有10萬軍隊，根據客觀的軍事能力，其軍事實力遠遠高於周圍的朝鮮和明朝，特別是單兵作戰素質。

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女真族客觀生存的自然環境，帶來強健體魄

我們必須留意的是，女真歷來生活在黑龍江，吉林和東北外圍，處於地廣人稀，自然環境挑戰度高的環境中。當然，時局和環境是改變一個族群最好的辦法。女真雖然人口數不到百萬，但其綜合性軍事資源和素養不可低估。在封建時代，軍事自然資源和國民經濟自然資源往往沒有關聯。比如，在寒冷的高緯度和人口數稀少的區域，為了生存自然要在很多方面超過溫室裡的花朵，軍事器械比如馬匹等也相對應要求高。

再加上主體是漁獵民族，農業技術不行，播種數量少。他們需靠大規模的捕撈和打獵來補足食材和資源。由於農業勞動時間段少，它有很多空餘時間段展開軍事訓練。同時，農耕少數民族的打獵社會活動也可在軍事訓練之中發揮作用，使漁獵少數民族廣泛英勇善戰，不怕死。

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冰天雪地早就女真獨特的飲食習慣，體格得到提升

儘管後金重騎不如關寧騎兵，它也遠比漢族人的騎術高潮。後金興起之際，明末工商業的興盛巨大地增加了東北地區對藥材、鹿茸、水貂、東珠等貴重產品的需求量，大量財產從關內流向東北。女真人的人均生活水準大大提高，因此他們不像離散化時期那樣經常因缺乏食物而捱餓。在這種情形之下，遊牧少數民族女真蛋白攝取比率高，對於自身的身體塑造有優勢，女真可取得更高大、更強健的部落官兵。

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遊牧民族的族群制度，造成了幾句戰鬥力的兵員結構

努爾哈赤建立旗人軍事組織之後，女真貧富懸殊分裂急速激化，大批底層女真人倒閉淪為奴隸。滿洲八旗的數目從薩爾滸戰爭時的10萬個急速下降到皇太極時期的5萬個左右。然而，這也使得後金八旗的官兵實際上由一家供養一個士兵的結構，轉化為幾家養一個士兵的結構。中產階層官兵可全然不用為自己的收入擔心，不再顧慮大家庭的社會經營活動，有充足的資金提供武器和培訓，相似於初唐的府兵制國防制度。

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總結

這種高強度、低費用的軍事模式，在透過外戰賺取大量財寶的根基之上，可抵銷極大的軍費開支、高強度訓練以及官兵對喪生的不安。從根本上說，女真的特性就造成了當兵一本萬利。以明末為例子，關寧防線精確地避免女真人再次轉入關內展開劫掠，但是因為部落的經濟壓力，女真人不得不繞道蒙古繼續去關內搶劫。