蘑菇的菌絲可以作為燃料，為地球上的許多其他生物提供食物。在許多方面，蘑菇與農業息息相關。蘑菇的孢子和菌絲是地球農業的基石，除了幫助動物抵抗疾病之外，它們還是地球生態系統中重要的生產者。

在這種情況下，蘑菇被稱為“土壤真菌”。土壤真菌使土壤成為營養豐富的環境，其中含有礦物質和其他植物生長所需的物質，而在所有這些條件下，蘑菇和農作物都能茁壯成長。

不僅如此，真菌還將影響植物與其他真菌之間的關係。如果植物生長在沒有人類干預的地方，那麼它們就會枯萎死亡。

科學家們認為，如果我們可以在一個像這樣的星球上種植蘑菇，那麼我們可以讓這個星球恢復到我們能在這個星球上生活時的狀態。天體生物學家為火星生存提供了一種全新思路——使用真菌作為火星的核心材料。目前該計劃已經得到NASA的第二輪資助，有望成為可行的火星生存方案。

在火星上談論“如何生長”一種生物結構可能聽起來很奇怪，但想一想，數千年來我們已經使用生物製品在地球上建造了無數的棲息地。

比如我們用木頭和動物皮做成的圓錐形帳篷，或者是用木頭建造的房屋，我們一直在使用生物製品，美國航空航天局的羅斯柴爾德說，“我坐在這裡看看自己，我的皮鞋上有皮革，我的牛仔褲上有棉花，毛衣上有羊毛。”

羅斯柴爾德是一位天體生物學家和合成生物學家。她認為，不僅可以透過種植真菌來建造火星避難所，同時還可以利用基因工程的細菌來幫助吸收有害輻射。一種可能性是，真菌本身就可以產生黑色素，幫助將有害能量轉化為更多的建築結構體。這種基因工程是羅斯柴爾德計劃研究專案的另一個主題。

無論如何，羅斯柴爾德和莫爾想象他們可以建造一個看起來更像是人類住宅而不是史前洞穴的避難所，因為你可以以任何你想要的形狀來種植菌絲體。而在這樣做的時候，火星可能更像是一個值得生活的地方。

科學家對真菌的生長環境進行了測試，在模擬月球和火星的環境中，真菌依舊可以正常生長，並且利用模具製造的真菌，整體的耐久度非常出色。

天文生物學家利用真菌模具，製造了一些基礎的“真菌磚塊”，並且利用磚塊搭建了一把椅子，進行穩定性實驗時，真菌製作的椅子，完全足夠使用，而且製造成本非常低，但製造時間較長，真菌大約生長了2周時間，才產生了足夠多的磚塊。

透過真菌製造出各種各樣的材料，可以大大節約發射成本，利用真菌的生長進行基地建造，該團隊甚至已經邀請建築師對火星基地進行設計，從而嘗試在地球上建造出“火星真菌屋”，並且真菌屋裡不會長蘑菇。

火星的真菌計劃，為火星基礎建設提供了一個全新的思路，除了利用真菌建造房屋，科學家還希望宇航員可以在火星培養可食用的微生物，將這些微生物種植到每日的食品補給中，額外提供給宇航員能量。

科學家們發現，一個像火星這樣的多岩石星球上種植蘑菇並不容易，這意味著需要進行大量的研究和大量的資金。

火星作為人類尚未開發的星球，物資都十分匱乏，並且物資運輸非常昂貴而且有限，宇航員能夠在火星自給自足，才是殖民另一顆星球的關鍵！