傍晚時分，夕陽西下，河源鎮的土路上，有個柔弱的婦人正低頭掩面疾走。時值六月，熱浪滾滾，酷暑難當，可是這婦人的身子卻在不停微微顫抖，就像身處寒冬臘月一般。

婦人名叫何小蓮，是鎮東頭何老漢家的獨女，她母親去世的早，自幼和父親相依為命。長大後經媒妁之言，父親之命嫁給了鎮上的張屠夫為妻。

剛成親那會兒，張屠夫對她還算不錯。只是日子一長，張屠夫暴虐無常的本性便暴露無遺，每次醉酒後都要把她揍得遍體鱗傷。

怎奈那會兒的女性地位低下，即便遭受如此不堪的對待，

何小蓮也只能忍氣吞聲，暗自垂淚

，絕不可能像現在這樣，提出離婚就可以分道揚鑣，各走各路。

在當時，女性最大恥辱就是被丈夫休掉。但慘遭虐待的何小蓮卻無時無刻不在心裡默默祈禱，希望張屠夫能夠大發慈悲將她休掉。對於何小蓮來說，

比起所謂的顏面，她更想快點從這場不幸的婚姻中解脫出來！

心裡雖然這樣想，但她卻不能表露出來，只能被動地等待。

然而虐妻成性的張屠夫卻一點要休妻的念頭都沒有，何小蓮就像打順手的沙包一般，他怎肯輕易放過？

好在何小蓮還有孃家，每次捱打後她便跑回去和父親訴苦。只是那張屠夫往往都會在次日酒醒後追到丈人家裡，

又是痛哭流涕，又是捶胸頓足，跪在地上不住懺悔

，祈求妻子的原諒。

而迂腐的何老漢則擔心女兒被休掉會讓自己顏面無存

，每每都會借坡下驢勸道：“唉呀！閨女啊！夫妻之間打打罵罵是常有的事，正所謂床頭打架床尾和，夫妻哪有隔夜仇呀？何況咱姑爺都親自登門謝罪了，你還有什麼想不開的呢？聽爹爹的話，快跟姑爺回去吧！以後好生過日子。”

就這樣，每次被打後何小蓮就跑到孃家，然後每次又都無可奈何地被張屠夫接回去。

只可惜狗改不了吃屎，貓兒改不了偷腥

！張屠夫這天收攤得早，待到幾杯黃湯下肚，又無緣無故地把妻子爆揍一頓。

這回打得慘啊！何小蓮的雙頰腫起老高，就跟被大馬蜂蟄了似的，嘴巴也被打歪，鼻子更是血流不止。

何小蓮徹底絕望，隨便收拾幾件衣服便摔門而出。路上她怕站在門口納涼的鄉鄰們看到她的窘態，這才低著頭掩面疾走。想到自己

所嫁非人，她整個人是如墜冰窟，顫抖不止！

回到家裡，這回何小蓮態度很是堅決，指著已經面目全非的臉龐對父親說道：“爹，你看看他把我打成什麼樣了！你年事已高不能為我作主，女兒不怨你！只是希望你這次不要再勸我，女兒現在是

吃了秤砣鐵了心

，決不會回去過那生不如死的日子了！”

看到閨女的慘狀，任他何老漢再鐵石心腸也忍不住哀嘆一聲，無力地點了點頭。

可是出人意料的是，張屠夫次日並沒有像往常一樣去丈人家給妻子道歉，之後接連十多天也都沒有露面。

這倒是讓父女倆有些奇怪，何小蓮盼著他的休書，實在按捺不住，於是便偷偷摸回去，想看看到底怎麼回事。

到家才發現，張屠夫竟然趁她不在，把兩個青樓女子帶到家裡把酒言歡，瀟灑快活！看來是有了新歡，這才會把髮妻忘得一乾二淨！

看到這副齷齪的光景，何小蓮卻不怒反喜！她沒有驚動醉生夢死的三人，反而悄悄帶上門，躡手躡腳地退了出去！

回孃家的路上，何小蓮天真的以為，這回丈夫總該將她休掉了吧！

然而事實卻並非如此，她滿懷期待地等了一個多月，怎料張屠夫既不露面，休書也沒有蹤影！

莫非是成天忙著尋歡作樂，把自己給徹底忘了！何小蓮不由暗自嘀咕起來，可轉念又想，這休書寫不寫無所謂，自己就在孃家安心住下，堅決不回去就是了。

如此又過得幾天，父女倆就面臨著一個非常嚴峻的問題——家裡沒米沒錢了！

何老漢不無沮喪地說道：“雖說姑爺脾氣是不太好，可老漢我現在幹不動了，以前全仗著他送些米糧來度日！現在你們鬧掰，姑爺也不來了，家裡無米下鍋，這可如何是好啊？”

何小蓮略一沉吟，說道：“爹爹不用擔心，女兒往後尋些洗涮縫補的活計來做，想必也能維持生計！”

何老漢不置可否地說道：“話是這麼說，可眼下就等米下鍋！別說活計不好找，就算你找到也不可能立馬就有錢買米做飯啊！閨女啊！要不你還是回去給姑爺賠個不是，不然，這日子沒法過了啊！”

聽父親這麼說，何小蓮心裡很不是滋味！不過她堅決不會回到張屠夫身邊的，

但是為人子女，也不能讓老父親餓肚子啊！

思來想去，她想到鄰居徐秀才，他家條件很不錯，如今看來只能厚著臉皮先去找他借點米糧度日，待日後找到活幹，賺到銀子再還人家！

卻說這徐秀才本名徐雲霄，與何小蓮年歲相當！只是不知何故，到現在都還未曾婚娶。說起來，倆人小時候還經常一起玩耍，算是多多少少有些交情！

何小蓮打定主意，於是就揣了個布袋，出門來到徐家。

正巧徐秀才在，還是他給何小蓮開的門。雖說有些不好意思，可一想到老父親正餓得飢腸轆轆，何小蓮也顧不得自己的顏面了，只得厚著臉皮說明來意。

徐秀才聽後不假思索地答應了，讓她稍等片刻，隨後轉回屋裡。不多時便提來一袋白米，一塊醃肉，一股腦全塞到何小蓮手裡，還誠懇地說道：“咱們兩家這麼多年的鄰居，平日抬頭不見低頭見，互相幫助是應該的！況且我家也不缺吃的，這些你先拿去，沒了還來找我。只是以後去後門吧！免得被人看到說三道四！”

說完又往何小蓮手裡塞了幾個銅板，感動得何小蓮眼淚都要掉下來了，只是一個勁兒的道謝！

原來這徐秀才早就聽說過何小蓮婚姻不幸，他對這個小時候的玩伴是同情不已！只是那會兒旁人是不能插手別人的家事的，所以他雖然想為何小蓮做點什麼，只是一直沒有合適的機會。如今見她連飯都吃不上了，自然不會袖手旁觀。

打那以後，何小蓮果真尋了些針線活來做，只是賺到的錢不過是杯水車薪，遠不夠父女倆吃穿用度。她不得不一次又一次的找到徐秀才，從他哪裡得些米糧艱難度日。

只是一來二去，日子久了，倆人看對方的眼神都有些異樣了！

這天何小蓮接過徐秀才遞過來的米和肉，不由動情地說道：“雲霄，你為什麼對我這麼好，我……我該怎麼報答你呀？”

徐秀才一怔，隨即笑道：“我不是說過了嗎！

鄰里之間互相幫助是應該的，你不必放在心上。

快回去吧！何老伯還等著你做飯呢！”

何小蓮沒有動，低著頭小聲說道：“我爹走親戚去了，不在家裡。雲霄，我心裡真的好苦，你能陪陪我嗎？”

人非草木，孰能無情

。

對這個小時候的玩伴，徐秀才

從最初的同情，漸漸變成了憐愛！

當天晚上，二人在何小蓮的屋裡做出了出格的事，之後便時常相會！

只是由於遲遲等不到張屠夫的休書，倆人不敢光明正大的往來。

但天下沒有不透風的牆，紙終究包不住火。

時間一長，何老漢就察覺到一些端倪。

這天夜裡，就在徐秀才鑽進何小蓮的屋子準備溫存一番的時候，擔心二人私會的事早晚會傳揚出去惹來非議，何老漢便故意敲響牆壁，問道：“閨女啊！我剛才好像聽到有什麼動靜，家裡是不是遭賊了？”

正欲寬衣解帶的二人被嚇得面如土色，何小蓮更怕被老父親捉姦在床不好收場，只得催促徐秀才快快離去。

躲在暗處的何老漢親眼目睹徐秀才從自家院牆翻了出去，不由自言自語道：“莫怪老漢棒打鴛鴦，只是我閨女她還沒有拿到張屠夫的休書，再怎麼說都是有夫之婦，你們這樣，萬一被人知道了可如何了得呀！”

一夜無話！

何老漢一覺睡到日上三竿，往常這會兒女兒早就做好飯菜來叫他了，可今兒個卻一點動靜都沒有！莫非女兒曉得自己昨晚是故意的，所以才和自己置氣！

何老漢不由嘆了口氣，暗道：“閨女呀！爹這也為你好，雖說張屠夫不是個東西，可咱也不能胡來，讓人抓住把柄不是？”

心裡一邊尋思，一邊顫顫巍巍的來到廚房，生火做好飯菜擺上桌，這才慢悠悠地去叫女兒起床吃飯。

誰知門竟然是虛掩著的，輕輕一推就開了，頓時一股濃烈的血腥味撲面而來。何老漢探頭往裡一看，頓時猶如五雷轟頂，險些暈厥過去，連忙跌跌撞撞跑出家門大喊大叫起來。

四鄰被驚動，很快找來地保。見出了命案，地保也不敢怠慢，趕忙上報到衙門。

知縣向方武聞報，立即帶著捕快和仵作趕到現場。

經過一番仔細查驗，仵作上前稟報道：“稟大人，根據死者倒在床上的姿勢，可以推斷她是坐在床沿被兇手正面刺死！而傷口集中在右胸，且刀刀致命！由此可見兇手力道很大，還是個慣常用刀的人！”

向知縣點了點頭，又見捕快也上前稟報道：“大人，屬下見門窗完好，並無撬動的痕跡，屋裡也沒有翻動的跡象，屬下還在桌上發現了這個，請大人過目！”

捕快說完，呈上一把紙扇！

向知縣接在手裡，心下沉吟，種種跡象表明，兇手並非為財而來，此案多半是仇殺或者情殺，而且兇手與死者極可能是熟人。

開啟摺扇一看，只見扇面上題著一首詞，乃是北宋詞人秦少游的名作——《鵲橋仙·纖雲弄巧》，向知縣不由默唸道：“纖雲弄巧，飛星傳恨，銀漢迢迢暗度。金風玉露一相逢，便勝卻人間無數。柔情似水，佳期如夢，忍顧鵲橋歸路。

兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。

”

“兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮！”向知縣重複著最後一句，暗忖道：“莫非是情殺？死者乃是女流之輩，這柄紙扇想必並非她的東西。而這首詞寫得行雲流水、飄逸灑脫，可見執筆之人手下功夫不俗，定是個有些才華的讀書人！可是這紙扇為何會出現在此，難道是兇手不慎遺失的？”

念及此處，知縣便問還在渾身打顫的何老漢道：“這把扇子是不是你女兒的？”

何老漢搖頭！

“你女兒可識文斷字？”

何老漢依舊搖頭！

“噢！如此看來，這紙扇很可能是兇手不小心掉落在此呀！你女兒可認識什麼讀書人嗎？”

聞言何老漢瞪大眼睛，喃喃自語說道：“讀書人！是了，是了！肯定是這樣的！”說著撲通一聲跪倒在地哀嚎道：“大人吶！肯定是徐雲霄這天殺的害了我閨女，大人要為草民作主啊！”

“徐雲霄是何人，你為何會認為他是兇手？”

事到如今，何老漢也顧不得什麼家醜不能外揚了，當即把女兒如何婚姻不幸，如何在孃家常住等事詳詳細細說了一遍。

最後又說道：“因為前些日子草民見女兒與徐雲霄來往甚密，擔心他們做出傷風敗俗的事來，所以就處處留心。昨天晚上聽到女兒屋裡有人說話，草民就故意詢問家裡是否進了盜賊，這才把這個登徒子驚走，草民是親眼看著他翻牆離去的！可是今早我女兒就死了，肯定是他被嚇跑後心有不甘，懷恨在心，這才去而復返把我閨女給害了呀？請青天大老爺為我可憐的閨女作主啊！”

向知縣立即命人去把徐雲霄帶來問話，差役到徐家的時候，徐雲霄顯然已經得知何小蓮的死訊，正一個人躲在書房裡默默掉眼淚。

見了知縣，徐秀才強打精神恭恭敬敬行禮道：“學生徐雲霄見過知縣大人，不知大人叫學生來所為何事？”

向知縣將紙扇開啟，問道：“這柄紙扇你可認得？”

徐雲霄仔細看了看，不由皺眉說道：“認得，這是小人的東西，不知怎會在大人手裡？”

“你倒是承認得爽快！來呀！把他給我鎖了，帶回衙門詳細審問！”

因為徐雲霄與何小蓮確實有私情，又親口承認現場遺留的紙扇是他的，向知縣便認定此案十之八九便是他所為。

只是在公堂之上，徐秀才卻抵死不認殺人之事。要知道那會兒可不像現如今有那麼多刑偵手段，遇到這種情況衙門就只有一招——嚴刑拷問！

可憐徐雲霄細皮嫩肉，哪裡禁得住大刑伺候？沒過一會兒就連連求饒，認下這殺人之罪！

之後便畫押，收入監牢等候發落！

案子已經告破，可向知縣卻隱隱覺得哪裡不對勁。之後幾日一直反覆推敲，越想越覺得此案疑點重重！

其一，當時詢問徐雲霄兇器何在時，他支支吾吾根本答不上來。最後被問得急了才閃爍其詞地說，是在自家廚房裡隨便拿的一把刀！

可是仵作查驗，他家所有的刀和死者傷口都不吻合。當然，這也有可能是徐雲霄把真正的兇器給處理了，可他家裡的人卻又堅稱所有的刀都在，並未有遺失！

其二，兇手正面刺死何小蓮，按理說右手握刀，傷口應該集中在左胸。可事實卻正好相反！這就說明兇手很可能是個左撇子，而徐雲霄明顯不是！

其三，殺人動機太過牽強，那晚徐雲霄被何老漢嚇走，就算因此生恨也是恨何老漢啊！為何要遷怒於正和他打得火熱的何小蓮身上？這實在有些說不過去！

至於本案的關鍵物證那柄紙扇，當初詢問徐雲霄是否認得時，他竟然毫不猶豫地承認了是他之物，並表現出十分吃驚的模樣。若他果真是兇手，他應該抵死不認撇清關係才正常吧！畢竟扇子上又沒有署名！

種種跡象表明，這案子好像真的辦錯了，徐雲霄多半是被人栽贓嫁禍的，而真兇極有可能就是那個陷害他的人！

想到此，向知縣不由想起一個人來，何小蓮的丈夫張屠夫！

次日一早，向知縣帶著幾個得力的手下來到張屠夫的豬肉攤前。

見了知縣一行人，張屠夫眼裡閃過一絲不易察覺的慌亂，不過很快便恢復如常，滿臉堆笑地作揖行禮道：“不知大人大駕光臨有何吩咐啊？”

向知縣板著臉，厲聲問道：“王屠夫，你妻子何小蓮被人殺害，這事兒都過了快十天了，你這做丈夫的怎麼完全不過問此事啊？”

張屠夫聞言故作驚訝道：“什麼？小蓮她被人給害了！唉呀，我的天呀！大人吶！你要不和小的說起，我還真不知道這事兒啊！因為早些日子她和我大吵一架，之後就回孃家去了，一直沒有回來。小的要忙生意，也就還沒得空去接她，她發生了什麼事，小的是一點也不曉得啊！”

知縣點點頭道：“原來如此！”

張屠夫哀嘆一聲，接著又道：“那兇手呢？”

“已經抓住了！”知縣隨口答道。

“多謝大老爺辦案神速，這麼快就替我可憐的妻子報仇雪恨了！”

向知縣笑了笑，沒有搭話，目光在攤位上的豬肉上來回掃視，最後盯著一塊成色不錯的排骨道：“這塊看起來不錯，你給我來兩斤，我帶回去燉骨頭湯喝！”

“好嘞！”張屠夫動作麻利地砍好排骨，用荷葉包好恭恭敬敬地遞過來，諂媚地說道：“這是小的孝敬您的，可不敢收您的錢吶！”

向知縣卻沒有接，而是對左右使了一個眼色，吩咐道：“來呀！給我把這殺人兇手鎖了！”

話音未落，眾捕快早已衝上前，不由分說便把還沒反應過來的張屠夫五花大綁起來。

“你們憑什麼抓我？你們憑什麼說我殺人？”公堂之上，張屠夫不停大聲叫嚷！

向知縣道：“驚聞妻子死訊，你卻表現得就像是聽到一件無關緊要的事一樣，既不吃驚，也不悲傷，這是其一！”

“其二，根據何小蓮身上傷口的位置推斷，兇手是個左撇子，而且是慣常使刀之人！先前我讓你砍排骨，眾人親眼目睹你用的就是左手，你也常年用刀，不是嗎？”

張屠夫的額頭滲出密密麻麻的汗珠，支支吾吾半晌，突然脫口而出道：“那……那兇案現場留下的紙扇作何解釋？誰都知道，我從來不用那玩意兒的！”

向知縣哈哈笑道：“張屠夫，說漏嘴了吧！你既然連自己妻子死了都不知情，又為何知道現場有把紙扇呢？可見你就是真正的兇手，而徐雲霄則是被你誣陷的！”

眼見真相被揭穿，張屠夫無力地癱倒在地，一五一十供出了實情。

原來自從妻子回孃家後，張屠夫便把青樓女子帶回家裡尋歡作樂。只是過得一段日子，他開始覺得索然無味，心裡又想起妻子來！

倒不是想起她的好，只是別的女人既不能打，又不能罵，還得花錢哄著，不像妻子何小蓮可以隨意呼來喝去，興起就給上幾拳。

於是這可惡的男人對著鏡子變了一副嘴臉，打算去丈人家把妻子接走。

誰知剛到丈人家附近，就撞見妻子繞過大門去了徐家後門，還和等在那裡的徐雲霄嘀嘀咕咕，不知說了什麼，態度很是親密！

躲在隱蔽處看著這一幕，張屠夫的肺都快氣炸了，當即便做出了一個可怕的決定！

就在案發當晚，他先是潛入徐雲霄家偷來摺扇，又悄無聲息地來到丈人家哄妻子開啟房門，待她走回床邊剛坐下時，張屠夫就抽出利刃撲了上去！

待他招供完，知縣不由一拍驚堂木怒喝道：“好你個張屠夫，你這招一石二鳥可真夠歹毒呀！本官險些中了你的奸計，冤枉了好人！所幸天網恢恢，疏而不漏，

任你這惡賊詭計多端，最後也難逃法網！

”

最後，向知縣判處張屠夫死罪，將他關入大牢，只等秋後問斬；而徐雲霄與有夫之婦私通，有傷風化，有辱斯文，知縣命人將他重責三十大板，打完再轟出衙門。

到此，本案終於落下帷幕。只是何小蓮的遭遇實在是可悲、可嘆、可憐，讓人唏噓不已！

（故事完）

內容純屬虛構，只為借事喻理，勸誡世人！配圖來自網路，侵刪！@曉楠宇講故事