相傳繼盤古開天闢地之後，出現了一位女神，有了她才有了人類，被稱為創世之神，她便是女媧，女神四處遊歷，來到了盤古開闢的天地中，女媧看到山巒起伏，江河奔流，枝繁葉茂，地上走獸成群，鳥兒枝頭歌唱，真是太美了，因此她打算留下來。

日復一日，年復一年，這些美好的景色再也不能讓女媧像以前那樣心曠神怡了，她感到了孤單和寂寞，某日，她在一條河流旁邊散步，看到了水中自己的倒影，自己笑影子笑，自己哭影子哭。終於，她知道自己想要什麼驅使自己的寂寞了，於是她有了造人的想法。於是他抓起河邊一團泥，照著自己的模樣捏了起來，捏好之後放在手上輕吹一口氣，小泥人竟然有了靈氣，竟然活了起來，並且還喊叫著：“媽媽，媽媽”，女媧很是高興，於是 又捏了第二個、第三個、第四個。。。。。 有了這些小人陪伴女媧再也不感到寂寞了。自從有了人之後，世界充滿了生機，可是大地如此遼闊，僅僅靠自己捏的幾個人真是太少了，於是女媧從山崖上踩下一條藤繩，伸到泥潭中抽打起來，飛濺的泥點落到地上也變成了活人，就這樣女媧又造了很多很多的人，分佈在各個地方，世界更豐富多彩了。

又過了些年，女媧在大地上行走，來到一個地方，看到有些人躺在地上一動不動，女媧湊上前去一看，原來這些人沒有了氣息，滿頭白髮，老態龍鍾，他們死了，女媧心想，這些小人會死去，這豈不是我造的人越來越少嗎，僅依靠我造人怎麼能夠使人類達到平衡呢？最好的辦法就是讓人類自己傳宗接代。於是，女媧就又捏出了不同身體構造的兩種人—男人和女人，並讓男人和女人結合來繁衍生息。這樣人類就可以保持平衡。就這樣人類幸福的生活著。

又不知過了多久，水神共工和火神祝融為了爭奪帝位而大大出手，將一場災難波及到了人類，結果共工戰敗，一氣之下撞倒了擎天的柱子，於是天向西倒地向東塌，海水倒灌大地，火山噴發，野獸受到驚嚇出來傷人。女媧看到自己的子孫受盡磨難，決定拯救人類，他四處尋找方法，終於在東海天台山找到了五色土，可以用來煉石補天，於是她借來太陽神火，煉成補天石，將天補好，又用一隻萬年神龜的四足撐起了天空，結果天地歸位，大地又恢復了常態，這便是女媧補天的傳說。

傳說歸傳說，這反應了在遠古時代，女性的偉大，在原始社會很長的一段時期內，是以母系氏族為主的社會形態，當災難來臨時，作為母親都是不顧一切去拯救自己的孩子。時至今日，在天台山下的女媧廟，依然香火不斷，充分表達了對這位目親的感激。