古代的計時工具

土圭——這是一種最簡單的“時鐘”。古人用一根杆子直立在地上，透過觀察日影來估計時間。清晨和傍晚影子最長，正午影子最短；上午，杆的日影偏向西；下午，杆的日影偏向東。根據影子的長短和方向，可知大概的時間。

圭表：“它由兩部分組成：直立的銅柱叫“表”，平臥的銅尺叫“圭”。把表放在南、北端，並同圭相垂直，測量日影長度。這樣，不但可以測出時間，還可以根據每天上午日影的長短，定出四季的節氣。

日晷：也叫“日規”，由晷針和晷盤組成，晷盤上刻有二十四個等分的刻度，晷針垂直裝在晷盤中央。太陽照著晷針，針影隨太陽的運轉而移動，刻度盤上指示出刻度來，便知時間。以日影測時的工具都是古人的“影鍾”，統稱為日晷。但都只能在晴朗的白天應用，陰雨天和夜間就不行了。

火鍾：就是古人用燃香來計算時間。如讀書讀了一支香，做工做了兩支香。或是點燃一盤香（形如現時的蚊香），看燒了多少，便知過了多少時間。有時，在香中間縛一根紗線，線的一端系一個銅球，球下面放一個銅盤，當香火燒斷紗線，銅球便落入盤中，叮噹作響。這是古人用的“鬧鐘”。

水鍾：就是銅壺滴漏，也叫“刻漏”、“漏刻”、“漏壺”。有單壺和復壺。初壺用上、中、下三個壺相互迭置，壺底都有小孔，三個壺下面再放一個受水壺。最上一隻壺內裝滿水後，水即逐漸從小孔流入以下各壺。受水壺內裝一個直立浮標，上刻時辰，水逐步升高，浮標隨之上升，這樣就可知道時辰。