林沖誤闖白虎堂，被高俅陷害，發配到滄州牢城。差撥點名時，林沖沒來得及送錢，被他罵得狗血淋頭。林沖等他罵完，掏出5兩銀子，立馬讓他變了臉，滿臉堆歡，對林沖恭維不已，誇他是好男子，肯定是被高太尉陷害了，久後必做大官，還教他如何避免100殺威棒。

這一番體驗，讓見過世面的八十萬禁軍槍棒教頭林沖頓時感慨萬千：“有錢可以通神。”

牢城，在宋朝時是罪犯發配充軍的目的地。《水滸傳》裡多次提到牢城。林沖、武松、宋江等人都曾經在牢城裡生活過。這是一個外人看來非常神秘的地方。在這裡，有錢和無錢，完全是兩種截然不同的世界。

先說有錢的世界。

前面林沖感嘆“有錢可以通神”，總結得非常到位。林沖來到滄州牢城時，身上帶了柴進大官人送的50兩銀子，不差錢，大大方方地送了差撥和管營15兩銀子。15兩銀子送出去後，林沖不但免了100殺威棒，還得到了一個好差事，負責看看守天王堂。

這是“營中第一樣省氣力的勾當，早晚只燒香掃地便了”，活兒很輕。差撥和管營“由他自在，亦不來拘管他”，林沖落得一個逍遙自在，能在街上閒逛、喝酒。

宋江號稱“及時雨”，花錢比林沖更大方。他被髮配江州牢城後，送了差撥10兩銀子，送了管營20兩銀子，送了10兩銀子給其餘人等，弄得皆大歡喜。因此，100殺威棒自然免了，所得差事比林沖更好，是在本營抄事房做抄事，幹起了文秘工作。

宋江身邊有的是金銀財帛，在牢城裡到處派錢，住了半月之間，滿營裡沒一個不歡喜他。以至於後來江州兩院押牢節級要打宋江，大夥兒都一鬨而散，不肯幫他。因而，宋江在江州牢城的日子過得十分酸爽，沒人敢欺負他，他沒事兒就出去逛街，喝酒、吃肉，快活似神仙。

武松發配到孟州牢城後，沒有花錢上下打點，照說是要吃一番苦頭。幸運地是，孟州牢房管營的兒子、金眼彪施恩有求於他，想利用他一身本事，從蔣門神手裡奪回快活林。所以武松一分錢沒花，免去了100殺威棒，每天好酒好肉伺候，住在乾淨舒適的房間。後來，武松打跑了蔣門神，幫助施恩奪回快活林，便住在快活林的酒店裡，不再回牢城。

咱們繼續來說沒錢的世界。

如果一個沒錢的人到了牢城後，首先是要捱上100殺威棒。據說，100殺威棒是宋太祖趙匡胤立下來的規矩。有錢可以想辦法免去，沒錢只能用身體硬扛。100殺威棒打下來，“打得個七死八活”，一個人基本上也就廢了。

對於沒錢人來說，100殺威棒僅僅是一個開始。

以孟州牢城為例，無錢人面臨著兩種死法。

一是“盆吊”：“他到晚把兩碗幹黃倉米飯，和些臭鯗魚來，與你吃了，趁飽帶你去土牢裡去，把索子捆翻著，一床乾稿薦把你捲了，塞住了你七竅，顛倒豎在壁邊；不消半個更次，便結果了你性命。”

二是“土布袋”：“卻把一個布袋，盛一袋黃沙，將來壓在你身上；也不消一個更次，便是死的。”

二話不說，直接弄死。

就算沒有直接弄死，也是生不如死。

林沖剛到滄州牢城時，犯人好心提醒他說：“此間管營、差撥，十分害人，只是要詐人錢物。若有人情錢物送與他時，便覷的你好；若是無錢，將你撇在土牢裡，求生不生，求死不死。”

江州牢城怎麼樣呢？戴宗說得好：“你這賊配軍，是我手裡行貨，輕咳嗽便是罪過……你說不該死，我要結果你也不難，只似打殺一個蒼蠅。”顯而易見，犯人發配到牢城後，管理人員隨便找一個理由就能打他一頓。甚至打死了犯人也沒有什麼了不起，就跟打死一個蒼蠅一般。

對於絕大多數犯人來說，他們不但沒有人身自由，還要幹著別人難以想象的重活。

武松在孟州牢城時，受到施恩貴賓一樣的接待標準，好吃好喝。有一天，他吃完早飯後在山寨裡閒走時，發現“一般的囚徒，都在那裡擔水的，劈柴的，做雜工的，卻在晴日頭裡曬著”。武松覺得有些奇怪，問他們為什麼在日頭裡做工。眾囚徒都笑起來，回說道：“好漢，你自不知，我們撥在這裡做生活時，便是人間天上了！如何敢指望嫌熱坐地？”

在絕大多數囚犯看來，能夠活著幹活，已經很不錯了。因為，還有比他們更不如的囚徒，“鎖在大牢裡，求生不得生，求死不得死，大鐵鏈鎖著，也要過哩！”

求生不得求死不能，那可真是地獄一般的日子。