中國大地上的成千上萬條河川，黃河的脾氣好象格外暴躁。這條泥沙渾濁的河流，在數千年的決口和改道遷移過程中，創造了複雜的故道體系。南宋建炎二年（1128年），為守住城池，東京守將在河南開封一個叫做民權的地方，破開高高的大堤，將原本經山東入海的黃河，硬生生地拉向了東南，古黃河就此改道，奪淮南下，經豫東、魯南，甩頭衝向皖北，匯泗水與淮河，一路進入蘇北，再經徐州、宿遷、淮安（舊稱淮陰）進入鹽城，過阜寧的北沙和響水黃圩雲梯關，最終在濱海大淤尖一帶，挾帶著渾濁的泥沙，東流入海。清咸豐五年（1855年），黃河再次潰圩改道， 復從北路由山東墾利縣入海。留在蘇北平原上的這條黃河也就成了實際意義上的“黃河故道”，被稱做“廢黃河”。

長河千里，黃河的第一片泥土、第一粒流沙，何時進入大海，順著海口的迴流來到鹽城？這段歷史無人知曉。但從南宋改道至今的近九百年裡，“黃河故道”（廢黃河）兩岸大量的泥沙，和從長江沖積迴流的泥沙一起，匯入了黃海，沉澱淤積，，最終使蘇北的海岸線不斷東移。1936年的一份資料記載，至民國初期，地處“東海”（黃海）岸邊的鹽城，離海岸已經超過七十多公里。這足以說明，多年來，蘇北的海岸線一直在迅速外移，陸地在不斷擴充套件延伸。從如今已位於鹽城市區中心的范公堤（開放大道）的位置可以估算，在前後300多年時間裡，從最上游開始，長江黃河搬入黃海的泥沙，已經給蘇北平原淤填出1300多平方公里的土地。僅僅是海岸線就達到580多公里。這樣的場面，何其盛大、壯烈！

橋那邊是漣水

黃河故道邊是家鄉

河兩岸良田萬頃

高高的桃花源

高高的河堤，茂密的樹林，一個智者正默對千百年不老的往事雲煙。相比這條黃河故道，這片土地的歷史應該早了許多年。只是那時候，這裡並不處處栽種桃花。古時的桃花源，最北端的北沙和雲梯關一帶已是入海口，其北壘土城，東臨海水。漢、唐、宋皆有陳兵屯役，相傳唐初秦王李世民東征，就在桃花源東五里的地方安營紮寨。元末，當地豪紳羊成父子揭竿而起，自立“東海王”，建立南北二寨（北羊寨和南羊寨），並與史上著名的十八條扁擔起義的鹽民領袖張士誠部聯合，扼守古黃河下游地區，一時威震四方。至明朝朱元璋洪武趕散，大批江南百姓從蘇州閶門流散蘇北，黃河故道上便多了人家。那些從姑蘇城來的人，雖然生活百般貧苦，但內心的桃花卻開的旺盛。於是，家家門前栽種桃花，借這片桃花，他們希望在內心裡保留下一個亙古不滅的煙雨江南！而從此，蜿蜒連綿的黃河故道，也就成了一個桃花盛開的地方……

這是黃河故道最高亢明亮的部分。河東岸的堆堤和河西的樹林隔水相望，那些草木春秋，那些人間故事，那綿延的桃花梨花，甚至母親站在村口喊孩子回家吃飯的聲音……

古黃河上，一道溫暖的光芒沿著寬闊的河面照耀過來。這道光芒首先投向了身邊的田野。青蘆滿河，蒲穗搖曳，一片水綠家園，那是蘆蒲；羊群散落，遍野桃花，那就是羊寨。每一寸土地都在為一段流水青蔥的歲月做著準備。頭頂朝陽，身披月光，奔騰不息的古黃河，它要讓沿岸的河坡種滿莊稼，栽上樹木，要讓平展展的大地生長起綠色的果園。腳下的河流一直連著大海，那鋪滿河面的桃花，是一顆顆深情顫動的音符。

花香樹影之中，古黃河一路流淌，無聲無息。蘆蒲的張碼和姚碼合併，雙碼村如今成了進入蘇北桃花源的南大門，全長32公里、總面積53平方公里的黃河故道桃花源，一幅美麗的版圖也就此展開。從此向北，在沙淤和世明合併的果林村和外口村境內，沿著一馬平川的土地，幾條灌溉用的溝渠，順著高亢的河坡，一路流向黃河故道。新年剛過，已吃了元宵，正月十六，家家戶戶又都扛了鐵鍬，擔著水桶，走上高高的黃河堆。歡聲笑語之中，大家忙著給果樹剪枝施肥。給麥地澆水，新一年的勞作再次開始。除了古老的桃花源，黃河故道上生長著一排排高高的楊樹木。它們和古黃河的流水咫尺相望，一起見證了大河岸邊的日出日落，草木生長，鳥蟲歡鳴，萬物生息。

桃源深處

羊兒咩咩

自由自在

河流的回聲

鄰近“蘇北小上海”益林的蘇嘴是古黃河在淮安的最後一站。八百多年前，一個姓蘇的鹽販來到楚州，在淮楚東鄉、鹽阜西域發現了這塊廣袤肥沃的平川和穿境而過的黃河故道。就像哥倫布發現了新大陸，他喜出望外，他從淮安揚州等地組織商販來此貿易，依靠便捷的水陸交通，經多年經營，商賈雲集的“蘇家嘴”就此形成，並逐步成為著名的軍事要塞和商商貿重鎮。沿著堆堤下的蜿蜒水道，黃河故道進入鹽城阜寧境內，一條活過九百年的河流一路向北。一路的顛沛奔波，古黃河早已少了氣勢，沒有了初下高原時的驚心動魄、波濤洶湧，曾經的轟鳴，也逐步被沿途的村莊、田野、樹林所稀釋，消解。但它是一條河，身體裡流淌著黃河奔騰的血脈，它依然要向前流淌，要傾其所有，用甘甜的乳汁滋養這片大地，給生活在這片土地上的人們留下最後的恩澤，引領那些翻卷的浪花，帶著對於未來生活的期盼，一路奔向遠方。 告別桃花源，以阜寧北沙和濱海大套為界，黃河故道由西向東改變了方向。由此，穿越了大半個豫皖和整個蘇北的古黃河，也就進入了它的最末端，最終驅趕著清澈的波濤，一路進入萬頃大海。但那桃園樹林，牌坊塔影，春風冬雪，那沿著大港順流而下的遍地野花，甚至那埋葬親人的墓園，鄉音鄉戀，鄉情鄉愁，都會讓河水情不自禁的回頭。2018年春天，沿著古黃河東岸的大道，我的腳步停下來，我想我應該在這片土地上栽一棵樹，不一定是桃樹，是桃樹也不期待它能夠開花結果，我只想能夠像一棵樹一樣，一直站在這裡，站在高高的河坡，承接那春風夏雨和陣陣牛歌，一直聽著這九百年不斷的河水的深情呼喚。那樣，我便能夠感知，相隔再久，我依然是一條活在母親身邊的生命。

灘頭彩虹橋

處處美景

青青麥苗

站在雲梯看向大海

蘇北響水、濱海、阜寧、漣水四縣交界處，流淌了八百公里的廢黃河，因為一陣麥鳥的鳴叫，悄消留出一個巨大的河灣。河流北側的土地，水流勾勒，一排排狀若雲梯。因舊時此地曾設立過海關，故此，這片坡地有了個名字，叫做：“雲梯關”。“雲梯關”最早應該是一處處熱熱鬧鬧的碼頭。這裡曾是淮河的海口，後來黃河奪淮，又成為廢黃河的入海口。兩淮地區曾是古代中國最大的海鹽產區，沿著海岸分佈的一座座鹽場，尤其是鹽城以北的廟灣場、天賜場、濟南場（今江蘇省最大鹽場灌東鹽場前身）出產的大量海鹽，大多是從這裡運送出去。黃河故道雲梯關。“雲梯關外茫茫路，一夜吟魂萬里愁。”這是古人寫雲梯關的詩詞。追隨先人的足跡，公元2020年春天，我再度站在廢黃河邊的雲梯關下。自唐代到清代的一千多年間，雲梯關曾是歷代海防重鎮、交通要道，險要河防和商貿集散地，素有“東南沿海第一關”、“江淮平原第一關”之美譽。然而，隨著時間的推移，黃河奪淮入海後所挾帶的滾滾泥沙，漸漸淤積了海口，由雲梯關出海，這裡的海岸線早已一寸寸向東延伸。到清康熙年間，海口已由雲梯關東移二十多公里，至今日，古云梯關已距海數十公里了。因為失去了關防功能，“雲梯關”在咸豐五年黃河故道北徙後即被關閉，只有一塊刻有“古云梯關”四字的巨大石碑，舊時關隘，成了大片的平疇綠野。中國歷史上的第一個海關，就這樣兀立於濱海大地，默默看向大海，看向東方。 夕陽西下，水流漸遠，關河漸冷，一塊瘦削的石頭站立於風雨。古老的黃河故道即將融入大海蒼茫。 胸膛緊貼大地，八百公里的波濤，平緩的敘說，悠遠綿延；九百年的腳步，最後的回聲，蕩氣迴腸！

古云梯關