唐朝詩人崔護，容貌俊美而性格孤潔，落落寡合。有一年清明日，他獨遊長安都城南部。

正是春曖花開時節，他來到一個花木繁茂的村莊，看見一農家屋舍前，豔麗的桃花正怒放盛開，而大門緊閉，寂若無人。因為口渴，他便輕輕釦門。

不久，有一少女自門隙窺看，問：“誰？ ”崔護說：“我是讀書人崔護，尋春獨行，酒渴求飲。”那少女便端茶水上來，崔護被她那嬌姿媚態所感，良久不願離去，少女也倚著桃樹斜身佇立，笑意吟吟，意屬殊厚。

當崔護辭別時，少女送至大門，好像不勝情而入。

第二年清明，崔護又獨自郊遊，忽然想起那少女，情不可抑，便徑往尋之，但門已反鎖，甚為惋惜，因題詩於左扉上：

去年今日此門中，人面桃花相映紅。

人面不知

何處去，桃花依舊笑春風。

以後數日，偶然到城南，又去找她。到門前，聞屋裡有哭聲，扣門問之，一老父出來說：“ 你就是題詩的那位崔護嗎？”崔護答道：“是”老父哭聲更悲，說；“你殺我女也！”崔護警惶，不知所措。

老父又說：“我女兒自幼勤讀詩書， 尚未嫁人，自去年見你之後，常恍惚若有所失，前幾天，從外回來，見你門上題詩，讀之，入門而病，遂絕食數日而斷氣……”老父大哭。崔護深受感動，請求入房內哭她。

一進內房 ，見女尚儼然在床，崔護將她抱起，哭不成聲，說：“我在這裡，我在這裡……你醒一醒呀。”過了半天，女復開雙眼復活。老父大喜。於是就將她嫁給崔護。至此，“人面桃花”，就成為一句成語，流傳至今。