安徒生童話不僅影響了一代人，更是影響了一個半世紀，並且會流芳百世。在眾多的童話中卻有一篇以中國為背景的故事，不僅讓當時的西方世界瞭解到了中國，更為千百萬孩子帶去了夢想。

讓我們看看這篇美好的童話《夜鶯》：

在古代的中國，皇帝的花園裡住著一隻夜鶯，它的歌聲非常美妙動聽，為忙碌的漁夫和窮苦的女孩帶來快樂和安慰。但是不論皇帝或是他的臣子，都不知道自己國內有這麼一隻鳥兒，直到外國人的書裡說起，才好不容易地找到了它。這雖然是一隻並不漂亮的平凡的灰色鳥兒，但它的歌聲也打動了皇帝的心絃，使他不禁流出了眼淚。這時，日本皇帝送來一隻夜鶯，是人造的工藝品，全身鑲滿鑽石、紅玉和碧玉，跟真的夜鶯完全一樣，只要上好發條，就會唱真夜鶯所唱的歌。當皇宮裡的人幾十次不知疲倦地被引誘去聽這隻“高等皇家夜間歌手”的歌唱時，真夜鶯就悄悄地飛回青翠的樹林中去了。

可惜一年以後，人造夜鶯所能唱的調子，聽的人甚至都能夠背了；隨後，它身體裡面的發條也斷了，勉強修好，也只能每年讓它唱一次。又過了五年，皇帝也病了，垂危中，面對死神，他呼喚人造夜鶯為他歌唱，但這隻鳥兒因為沒有上好發條，一動也不會動。就在這個時候，窗外傳來那隻小夜鶯的歌聲，它是特地在這個非常時刻來向皇帝唱安慰和希望的歌曲。果然，隨著它的歌聲，“皇帝孱弱的肢體裡，血也開始流得快起來”，使他終於恢復了體力，而且神志也清醒了；原來等在他身邊的死神則變成一股寒冷的白霧，從窗子裡消失了。（餘鳳高版本）

安徒生

其實在西方歷史上許多的大師非常推崇中國文化，特別是在啟蒙運動早期，伏爾泰等更是將中國文化作為一個社會進步的評定標準。而在文學界對於中國文化的痴迷也到了一定地步，歌德曾說：“中國人在思想、行為和感受方面幾乎和我們一樣，而且很快我們就會覺得跟他們是同類，只不過他們所做的一切都更清晰，更純粹，也更合乎道德。”