今天，約有 4。2 億人生活在南美洲的十二個州和一個附屬領土。從廣義上講，南美大陸幾乎所有的居民都被認為是西班牙裔：歐洲移民、土著印第安人和被迫進口的非洲黑人的講羅馬語的後裔。

儘管拉丁美洲的文化和倫理景觀看似單調，但每個南美國家都有自己獨特的種族特徵，因此人口不是按國籍分類，而是按種族血統分類。

歐洲（白色）

現代拉美高加索人是19世紀末20世紀上半葉伊比利亞半島的征服者殖民者和移居南美洲的各類歐洲移民的後裔。

南美國家的西班牙裔白人佔據了種族社會等級的最高級別，並在南美國家的政治和經濟中發揮著主導作用。

阿根廷高喬牧羊人

據各種估計，南美洲約有 2 億白人，他們佔南美洲兩個州的大部分人口：阿根廷（92%）和烏拉圭（88%）。在非洲大陸的其他地方，他們的比例明顯低於土著印第安人和非洲黑人的後裔。

高加索人在阿根廷和烏拉圭的主導地位是由於 16 世紀西班牙殖民期間幾乎完全滅絕了少數印第安人以及到 19 世紀末奪取了潘帕和巴塔哥尼亞的土地。

火地島印第安人。

內格爾（黑色）

黑人後裔的西班牙裔無一例外都是奴隸的後裔，被歐洲人從西非強行驅逐到新世界的種植園進行強迫勞動。在整個跨大西洋奴隸貿易期間，大約有 400 萬奴隸被轉移到巴西領土，大約 150 萬奴隸被轉移到西班牙美洲。

今天，南美洲約有 1 億人認為自己是非洲裔西班牙裔。他們主要居住在大西洋沿岸的州，由於地理位置的原因，這些州接收了最多的黑人奴隸。

非洲黑人的後裔佔法屬蓋亞那人口的大部分 （70%），在巴西 （44%）、蘇利南 （37%）、委內瑞拉 （26%） 和哥倫比亞 （21%） 中佔比較高。

印第安人（土著）

從 35 到 4000 萬印度人生活在南美洲，他們沒有形成單一的語言和文化社群，但人類學特徵相似，與北美和中美洲的印第安人一起屬於美洲人種。

今天，純種的土著印第安人在任何南美國家都不佔多數。厄瓜多 25%、秘魯 22% 和玻利維亞 20% 的人口主要屬於克丘亞印第安人，他們是印加國家文化傳統的繼承人。

克丘亞語

在巴西，只有 13% 的人口有印度血統，但只有不到 1% 的巴西人認為自己是印度人，即大約 70 萬人。巴西的一些亞馬遜印第安部落不接觸，不與外界和現代文明保持聯絡。

亞馬遜的非接觸民族。

在歐洲人到來之前，南美洲的印第安人生活在整個大陸，處於不同的社會發展階段：從安第斯山脈的印加人的早期階級國家到巴塔哥尼亞和火地島的狩獵採集者。

在歐洲因海外疾病、軍事衝突和從有人居住的土地被驅逐出境的過程中，南美洲土著人口數倍減少，整個民族滅絕，大多數語系消失。

梅蒂斯（混合）

在西班牙人和葡萄牙人殖民新世界的頭幾十年裡，只有男性移民到南美洲，這增加了拉丁美洲混合人口的數量。

在巴拉圭（75%）、委內瑞拉（67%）、厄瓜多（65%）、秘魯（60%）、智利（60%）和哥倫比亞（48%），印度人和白人混血的後代佔大多數。

少數民族

在對南美國家人口的統計研究中，也區分了並非南美大陸特徵，但在近幾十年成為引人注目的族群：巴西的阿拉伯人和日本人，秘魯的中國人和蓋亞那的印度人（47%）。