曹操是個奸雄，也是個梟雄，甚至可以說是個英雄。而事實上，生在後漢三國亂世，如果不奸不梟，那麼不但不能稱雄稱霸，而且不是丟了基業，就是死得很難看——孔融、劉璋、荀彧就是典型的例子。可即使在三國爭霸時期，各路梟雄諸侯也都有個底線，觸碰了這個底線就會身敗名裂。這個底線就是“孝”。後漢也是漢，而漢是以孝治天下的，所以不孝之人是很不受待見的，比如亂認乾爹而且“始亂終棄”的呂布，就被罵做三姓家奴，先被絞死，然後又被斬首。但是《三國演義》卻對一個不孝之子進行了一次最徹底的洗白——大惡人變成了大英雄，而曹操卻為此背了黑鍋，成了亂殺無辜的劊子手。

很多熟讀三國史料而不是《三國演義》的讀者已經知道了，本文說的就是三國第一逆子馬超馬孟起了——孔融雖然被曹操以“不孝”的罪名殺掉，但那也是莫須有——三歲讓梨的孔融又怎麼會不孝？而馬超不但“認賊作父”，還幫著“賊父”坑死了自己的親爹，更可恨的是，這個“賊父”還是自己的殺母仇人。

馬超這個“賊父”當然就是韓遂了——韓遂在曹操眼裡未必是賊，但卻應該是馬超的不共戴天之仇：“（馬騰）與鎮西將軍韓遂結為異姓兄弟，始甚相親，後轉以部曲相侵入，更為讎敵。騰攻遂，遂走，合眾還攻騰，殺騰妻子，連兵不解。”要知道馬超是馬騰的嫡長子，韓遂殺的那個“馬騰妻”，應該就是馬超的親孃（妻妾有別，妻生子方為嫡子），即使不是，按照當時的規矩，馬超也必須以親孃視之。

馬超聯結韓遂，演義跟正史的記載差不多，但是時間卻進行了修改——放在了馬騰被殺之後，就是這小小的改動，就把一個該被萬人唾棄的逆子洗白成了一個替父報仇為國討賊的大英雄，其形象也由面如活蟹變成了面如傅粉——凶神惡煞變成了小白臉。在比《三國演義》成書更早的《三國志平話》（成於宋，流行於元）中，馬超的形象是“超面如活蟹，目若朗星，身披重孝。”而到了《三國演義》裡，馬超卻變成了“生得面如傅粉，唇若抹朱，腰細膀寬，聲雄力猛，白袍銀鎧，手執長槍。”

放下馬超的形象不說，還是來看看可憐的馬騰：被老朋友韓遂殺了老婆奪了地盤，只好接受曹操伸出來的橄欖枝，帶著兒子馬休馬鐵到朝廷當官，從土皇上變成了小跟班（騰為衛尉、休為奉車都尉，鐵為騎都尉），這是建安十三年的事情。可是他那個好兒子馬超卻連小跟班也不讓他當消停，聯合韓遂造了反。馬超聯結韓遂造反是建安十六年，馬騰剛享了三年清福。往後的事情就不用說了，馬超造反，馬騰全家被殺——按照漢朝法律，不滅族都不行，即使孔融在世劉協掌權，馬騰一家也是一個都跑不了。

馬超聯結殺母仇人一起坑死了親爹，這應該是一個遺臭萬年的角色，但是卻被《三國演義》徹底洗白了，而曹操這黑鍋背得卻是十分冤枉：馬超要是不造反，我幹嘛要殺掉風燭殘年的馬老頭子？

俗話說惡有惡報善有善報，這一點在馬超的悲慘結局中得到了驗證：大家都以為馬超只有一個兒子叫馬敘，早早就死掉了，還有個女兒嫁給了安平王劉理。但事實上馬超還有個兒子，在他投靠劉備的時候，那個兒子和馬超一個姓董的老婆一起留在張魯那裡。其下場當然也好不到哪去——妻子被曹操送給了張魯的功曹閻圃，而馬超的兒子馬秋，則被送給了張魯，仇人見面分外眼紅，“魯自手殺之”，馬超這一家子算是徹底死光了……