說起中國古代亂世，大家會想起來春秋戰國和五胡十六國，但要論哪個時代最亂，“五代十國”敢稱第一，沒人敢稱第二，這段歷史亂到教科書都覺得太複雜，所以都草草帶過。

五代十國短短七十來年，十五個政權更迭外加周邊少數民族政權，要多糟心，有多糟心。

五代十國顧名思義，指在中原出現的五個朝代，加上其他地區十個建號稱帝的割據政權。

唐朝快滅亡時，曾封楊行密為吳王，十國中的第一個吳國在江淮地區建立，史稱南吳。唐朝也不是無緣無故封個王，主要是為了擋住朱溫，穩定局勢。

過了五年，朱溫確實擋住了，但唐朝沒了。朱溫篡唐建立梁朝，史稱後梁，是五代第一個朝代。他大肆封賞小弟，於是相繼出現了十國中的南楚、吳越、荊南、南漢和閩國。

朱溫一登基，讓那些懷念唐朝的人很不爽，於是天下分成了挺朱派和反朱派。反朱派的代表就是晉王李克用，加上之前的南吳，蜀王王建也自立為帝，史稱前蜀，以及北方被耶律阿保機統一的契丹。

兩派人水火不容，不料朱溫被自己兒子殺了，李克用繼任者李存勖很快就把後梁取代了，由於自家當年被唐朝賜姓李，所以恢復了唐朝國號，史稱後唐，這是五代的第二個朝代。

為了顯示自己的合法性，李存勖不僅把之前後梁封過的人又封了一遍，還順便滅了前蜀，將手下節度使孟知祥封為蜀王，但孟知祥到地方直接宣佈獨立，建立了後蜀。

以後唐的實力，統一天下是沒問題的，但後來李存勖寵幸伶人，發生興教門之變，不幸身亡。

接著，歷史上名聲最臭的二五仔石敬瑭登場，背叛後唐，投靠契丹，當了契丹人的兒皇帝，割讓幽雲十六州，滅掉後唐建立五代的第三個朝代後晉。同時期，徐知誥又篡位南吳，還改名李昪（bian），建立南唐，沒錯，這位就是李煜的爺爺。

後晉成也契丹，敗也契丹，建國十二年，就被契丹滅了。後晉重臣劉志遠以中原無主為由，自稱東漢後人，建立五代第四個朝代後漢。

後漢畢竟沒什麼水平，剛蹦躂了五年，就被郭威拿下，五代中最後一個朝代後周建立。後漢節度使劉崇逃到北邊去，繼續用漢為國號稱帝，史稱北漢。至此，五代和十國全部登場完畢。

後來郭威病逝，將皇位傳給了自己的義子柴榮，這就是個猛人了，堪稱中國古代的首席勞模。柴榮在位期間，勵精圖治，恢復中原經濟，又南征北戰，將割據政權漸漸消滅，用幾年時間幹了別人幾十年都幹不完的事業。眼看就要成為千古一帝，結果操勞過度，39歲就病逝了。

接著，勞動成果全被手下一個叫趙匡胤的人撿了，後來的故事大家就熟悉了。五代十國就此終結。