晉商，曾經縱橫歐亞九千里，稱雄商界五百年。晉商在櫛風沐雨、披肝瀝膽的商旅生涯中，始終有一位“忠武仁義”的山西解州老鄉一路保佑護行，這位老鄉就是赫赫有名的三國英雄人物關公，俗稱“關老爺”。

俗話說：“凡是有麻雀的地方就有晉商”，其實，還應該加上一句：“凡是有晉商的地方就有關公”。

今天，我們講敘一個雁門晉商與代州武廟的傳奇故事，以便在波濤洶湧的歷史長河中，打撈起一粒熠熠生輝並浸潤著濃郁雁門傳統文化的珍珠，以啟迪後來人。

話說在大清康熙年間，地處雁門關下的晉北代州韓曲村有一個叫朱炯的商人，經常穿梭於殺虎口外的少數民族地區進行商業貿易。有一天，他又領著駝隊，踏上了具有“千年絲綢茶麻商道”之稱的雁門古道，融入到了浩浩蕩蕩行進著的晉商隊伍洪流中去。

代州商人是晉商大家族中的一支勁旅，歷來以“奉博愛、戒奢華、求大同、廣結朋、遠虛詐、敦誠信”享譽關山南北，而代州韓曲村商人朱炯就是其中的傑出代表。

朱炯和他的駝隊走出了雁門關，行進在前往“殺虎口”的絲綢茶麻古道上。他除了招呼趕駱駝的夥計之外，就是一個人聽著“叮咚”作響的駝鈴聲邊走邊思考，想著自己從中原地區採購回來的這批茶葉、棉麻、絲綢、藥材、菸葉等商品，能順利到達口外草原貿易大會上賣個好價錢，按“以貨易貨、以物易物、互市交易”的方法，能夠帶回大批的牧區乳酪、牛羊牲畜、駝絨皮毛等。

每次的茶葉交易都特別搶手，由於口外少數民族久居草原，氣候潮寒，對以茶易馬的貿易需求十分強烈。“北地番人嗜乳酪，不得茶則困以病，故唐宋以來，行以茶易馬法。”正當朱炯沉浸在疏理商貿脈絡的思考之際，突聽一聲尖銳的哨聲響起，霎時塵土飛揚、人喊馬嘶。原來他們不知不覺已經來到了走西口路上有名的“麟峪”之中。“麟峪”素來被晉商視為“鬼谷”，此地相傳有祥獸麒麟出現，故名。然而現在這裡卻是胡人強悍之徒聚眾擾商、裝神弄鬼、劫道掠奪，專得不義之財的地方。這一劫掠行徑深令過往駝隊頭疼，官府曾幾度派軍隊圍剿，均因胡人土匪精通騎術，深諳地形而逃之夭夭。這時的朱炯倒也冷靜，因他久走“鬼谷”，對此類突發事件早有預防，他立刻取出備份錢物，打發執事夥計給胡人奉上“財神賬”。所謂“財神賬”，就是土匪們明搶明索的一種說法，以武力脅迫商人出錢，美其名曰“財神賬”。

哪知這一次執事夥計奉送的“財神賬”不為這幫土匪接收，為首的土匪提出要“紅財神”。當朱炯聽見“紅財神”三個字時，頓時嚇出一身冷汗。所謂“紅財神”就是要讓東家見紅、駝隊見紅、財神見紅。說的明白點就是要血濺駝隊、殺光商人，然後劫掠全部商隊財物，因商人之利皆以“紅”稱，碰見紅利而殺人見血也是“紅”，故名“紅財神”。此黑話，在我國東北白山黑水之間的土匪也叫“請財神”。

眼下朱炯真的是六神無主、亂了陣腳，眼看著執事夥計在苦苦哀求土匪手下留情，可土匪不為所動。朱炯突然靈機乍現，想起臨走時他母親為保平安從代州武廟求取的一塊“回關石”——明清兩代晉商走口外，出雁門的代州商人為求吉利與信義，便取其代州武廟之石做吉祥物。“關與關同，石取實意”。至於“回”不言而喻就是盼望平安回來。

朱炯胸有成竹，馬上把“回關石”拿出來放在駝背上虔誠的祈禱“關老爺”顯靈。說來也怪，就在這萬般危急時刻，突然間狂風暴雨、飛沙走石向“鬼谷”襲來，再加上從天際邊傳來的隆隆悶雷炸響……似雷聲、似人聲，隱約還夾雜著天馬嘶鳴、刀光劍影。此刻，土匪們急於求生保命，再無暇顧及“紅財神”了。

不知過了多久，當一切歸於平靜，大夥驚奇的發現，剛才還要血洗駝隊的土匪已經消失的無影無蹤，更為驚奇的是代州商人朱炯駝隊毫髮無損。

眾人死裡逃生，皆喜極而泣，含著熱淚齊刷刷跪下叩拜“回關石”。大家都說是“關老爺”顯靈，救了山西老鄉數十條性命。同時又用“回關石”鎮住駝隊，不讓貨物刮跑。至於土匪的去向，有好事者說親眼看見“關老爺”把他們擒拿走了。

其實，在雁門關外的塞上草原，蒿草遍野，天氣變化無常，有首吟誦了數百年的明代王越詩可以說明這一切：“雁門關外野人家，不養桑蠶不種麻；百里並無梨棗樹，三春那得桃杏花？六月雨過山頭雪，狂風遍地起黃沙；說與江南人不信，早穿皮襖午穿紗。”從這首古詩可以看出，雁門關外的惡劣天氣瞬息萬變，但不管怎麼說，朱炯逃過了一劫。他深深感恩“關老爺”忠義護佑，便出資在口外“麟峪”之地築亭立碑，以表崇拜敬仰之情。

因土匪賊寇貫以“財神賬”或“紅財神”為名搶劫掠奪商人財物，而“關老爺”又是以“武”力征服賊寇，救得數十條山西老鄉的性命，同時保住了萬貫財物，因此他在石碑銘文中體現出“武財神”的字眼，這是有據可查的稱讚關公為“武財神”的最早出處。

朱炯走西口返鄉，獨資在代州武廟前修建“忠義”牌坊五楹，牌坊由四柱三孔七彩頂組成。四根直插雲霄的雲柱意為“義薄雲天”。主樓有五垛斗拱、次樓有三垛斗拱。主次樓中間設有夾樓兩座，主樓正中書寫“壯穆忠武”四個大字。

後來，代州武廟關公顯靈的故事在晉商中逐漸流傳開來，代州古城作為晉商的必經之地，商人們凡是途徑代州，必進武廟祈禱拜謁，以求護衛保佑。代州武廟中供奉的“關老爺”，因此也就逐漸演化為風靡華夏的“武財神”了。（石俊文 王宏旭 馬振波）

圖為雁門晉商朱炯捐資修建的代州武廟“壯穆忠武”牌坊