引言：

768年，在父親矮子丕平死後，查理曼和弟弟卡洛曼分別加冕為王，並分法蘭克王國。771年卡洛曼死後，查理曼合併法蘭克全部國土。774年，查理曼以援助教皇哈德良為名，派兵滅亡倫巴第王國，將勢力擴充套件至義大利北部與中部。從772年到804年，他針對薩克森人發動多次戰爭，並征服巴伐利亞，擊敗斯拉夫人、阿瓦爾人，使查理曼帝國的勢力擴充套件至北抵波羅的海，南至亞得里亞海的東歐西部地區。

查士丁尼與哥特人的戰爭宣告了一個黑暗時代的到來。他所委任的地方長官力求恢復以前的繁榮，卻很少取得成功。此時的義大利滿目瘡痍：北方的米蘭和南方的羅馬都成了一片廢墟。哥特人離開沒幾年，一支新的日耳曼部族登上了歷史舞臺：568年，倫巴第人橫跨了阿爾斯山脈，殘酷無情地掃蕩了義大利北部和現在仍以他們名字命名的大平原，最後在帕維亞建立了他們的首都。在5年時間內，他們已經奪取了米蘭、維羅納和佛羅倫薩地區。

拜占庭帝國以査士丁尼、貝利撒留和納爾塞斯領兵連年血戰為代價，獲得了義大利北部，而他們的統治差不多才剛開始就被倫巴第人發起的進攻終結 倫巴第人的進攻路線最後被遏制在羅馬和拉韋納轄區之外，但在其兩支先頭部隊的竭力奮戰之下，他們建立了重要的南部直轄領地斯波萊託和貝內文託。從這兩處出發，他們本可以繼續征戰直至征服南方的其餘地區，但他們並不齊心，沒辦法合力進軍。與此同時，東羅馬帝國仍然控制著阿普利亞、卡拉布里亞和西西里島，還有大部分的義大利海岸線。

與汪達爾人不同，倫巴第人對海域的興趣不大，因此他們從未成為一個真正的地中海民族。羅馬城沒有被倫巴第人攻佔，這似乎是一個奇蹟，但與上世紀羅馬從阿提拉手中逃脫出來相比，就不那麼意外了。教皇再次拯救了羅馬，這次是由中世紀羅馬最出色的政治家——格列高利大教皇。

格列高利大教皇

他於590年繼位，在位長達14年。當他發現拉韋納的總督沒有足夠實力支援他時，格列高利對其衛隊實行了個人控制，他修築了圍牆和溝渠，並開啟教會的糧倉救濟饑荒災民。他首先收買了倫巴第國王阿吉爾夫，並在598年與其簽署了獨立自主的和平協議。然後他便得以著手將主教團打造成為一支令人生畏的政治和社會力量。格列高利不是知識分子，就像他同時代的大多數教士一樣，他對世俗的學問 抱有很深的猜忌，他既專制又無所畏懼，並在亂世中獨力維護了羅馬的威望。

然而，連格列高利都承認君士坦丁堡的皇帝是最高的世俗統治者，之前他曾在那裡擔任過教皇的大使。在格列高利之後的幾位教皇治下，羅馬開始逐步地拜占庭化，這個程序是在7世紀逐步發生的。來自中東和非洲的希臘人湧進了義大利，這是由於波斯人以及後來的阿拉 伯人侵佔了他們的土地。在663年出現了一位不同尋常的拜占庭移民：康斯坦斯二世皇帝決定把首都重新遷回西部。但他發現羅馬與君士坦丁堡的格調格格不入，而希臘化的西西里島更符合他的口味，他在敘拉古統治了5年時間，直到某天一位滿腹不滿的內侍因為思鄉之情在浴室使他受了驚嚇，並用肥皂盒把他絆倒在地，康斯坦斯二世才離開這裡。

拜占庭宮廷再次遷回了博斯普魯斯海峽，而義大利也面臨著自己的問題。其中最嚴重的仍是倫巴第人，隨著其人口和勢力的不斷增長，他們把貪婪的目光投向了鄰近的領土。他們的實際進展甚微，因為總督轄區構築了還比較有用的防線。但邊界上的壓力從未真正緩解過。 這種不穩定的平衡狀態一直維持到世紀之交。在隨後的726年，危機又捲土重來，利奧三世於公元726年下令摧毀所有的聖像，因為他認為這些都是偶像崇拜者的行為。

義大利反聖像崇拜斗爭

利奧三世皇帝是一位清教徒，但絕不是革命者。無論是猶太教還是伊斯蘭教都不主張使用繪畫和影象，在近幾個世紀內，只有英格蘭地區爆發了兩次嚴重的聖像破壞運動：一次是16世紀在愛德華六世治下，另一次則在英聯邦時期。然而，利奧三世的法令立竿見影而且令人震驚。在法令實行期間，人們四處抱怨嘆息，尤其僧侶們更是憤怒。在東部省份，聖像崇拜已達到了如此程度，以至於人們理所當然地崇拜聖像，並在洗禮時頻繁地把聖像當成教父教母。儘管如此，利奧三世也找到了一些解決方法；但在更溫和的西部，任何措施都無濟於事，人們根本不能忍受這種新法令。在精力旺盛的教皇領導下，義大利完全拒絕服從新法令，教皇格列高利三世甚至開除了所有反對聖像崇拜者的教籍。拉韋納的總督保羅被暗殺了，手下的地方長官也紛紛潰逃。在總督轄區各地，當地人紛紛叛亂，選出自己的指揮官，並宣佈獨立。威尼斯潟湖周圍的幾個城鎮推選來自赫拉克利亞的烏爾蘇斯為統帥。 這不足為奇，同樣的事情幾乎同時發生在其他許多騷亂的城鎮。威尼斯與其他地方的不同在於，奧索的當選開創了一個將延續1000多年傳統。其稱號用威尼斯方言可寫為“doge”，到1797年威尼斯共和國結束時，這一稱號已代代相傳了117位繼承者。

查理曼大帝

義大利反聖像崇拜斗爭的主要受益者是倫巴第人。羅馬和拜占庭相互爭鬥，最終使得倫巴第人漁翁得利，他們於751年佔領了拉韋納，這就是拉韋納總督轄區的終結。拜占庭的義大利領土就這樣被瓜分，羅馬也毫無防備地暴露在敵人面前。然而，這種狀況並沒有持續多久。臨近歲末時，在阿爾卑山以西，法蘭克人的首領矮子丕平獲得了教皇的批准，廢黜了梅羅文加王朝的愧儡國王希爾德里克三世而自立為王。此時的丕平不能再忽視教會的請求。

754年教皇斯蒂芬二世到聖丹尼斯為丕平作見證並敷聖膏禮，加冕他還有其子査理、卡洛曼為法蘭克人的國王。2年後，作為對聖彼得奇蹟般地寫給自己的一封親筆信的迴應，法蘭克軍隊橫掃了義大利，並使倫巴第人屈服。此時丕平建立了一個以教皇為元首的獨立國家，這個國家盤踞在義大利中部，包括羅馬、佩魯賈和拉韋納總督轄區。 丕平可能是將此事的基礎建立在所謂的“君士坦丁的饋贈”上，據說這是由君士坦丁大帝賜予教皇的，“義大利和所有西部地區”的世俗權利 都歸於教皇；如果是這樣的話，丕平就被嚴重地誤導了。因為後人已經 證明“君士坦丁的饋贈”是偽造的，是羅馬教廷無恥地捏造出來的；但是不管後來怎麼去動搖教皇國的法律基礎，教皇國已經形成，並且將延續1000多年，直到1870年。羅馬得到了拯救，但戰爭並沒有因此而結束，在隨後的40年裡，丕平和他的兒子查理髮現他們是教皇抵禦其所有敵人的主要保護者。査理——就是我們所熟知的查理曼——前文也有所提及，不能將他視為一位影響僅限於地中海區域的人物。查理曼的影響力遍及整個基督教 歐洲。771年他成為法蘭克王國唯一的統治者。3年後，他佔領了帕維亞，並自詡為倫巴第人的國王。事實上這標誌著倫巴第人在羅馬北部地區統治的終結。然而，南部遼闊的倫巴第公國貝內文託名義上是以法蘭克人為宗主，而實際上仍是一個獨立國家，其首都在薩勒諾。

返回德意志後，査理接著征服了尚未開化的薩拉森人，並使他們集體皈依了基督教，然後吞併了已經基督教化的巴伐利亞。査理曼對於西班牙的入侵，如我們所知的那樣，並不那麼成功。但隨後他卻征服了匈牙利和上奧地利的阿瓦爾人，摧毀了阿瓦爾人的獨立國家，並將其併入法蘭克王國。就這樣，查理曼用了不到一代人的時間，便使法蘭克人的王國從歐洲一個半部落國家成為疆域廣闊的政治強國。這種壯舉自羅馬帝國之後尚屬首次。

25年後，即約8世紀末，査理曼回到了面臨更嚴重問題的義大利。這個時期以一夥年輕的羅馬貴族為主的政治團體為了排擠査理曼，進行著無休止的陰謀鬥爭，在位4年的利奧三世便是犧牲品。4月25 日，他在街上遭入攻擊並被打昏；極為幸運的是他的朋友救了他，並將 其護送到查理曼的帕德博恩宮幾個月後利奧三世在法 蘭克人的保護下回到羅馬，結果卻發現自己被敵人捏造出來的許多子虛烏有的罪名包圍，其中包括買賣聖職、作偽證和通姦。

然而，誰有資格審判他呢？誰有資格判決基督的副手？在正常情況下，唯一可能的就是拜占庭皇帝，但那時帝國的寶座上坐著的卻是一 個女人，即女皇伊琳娜這個女入由於弄瞎和殺害了自己的兒而臭名昭著，但在利奧三世和查理曼看來這無關緊要，主要問題在於她是一名婦女。根據古老的薩利克繼承法，婦女禁止掌管朝政。因此當時的西歐各國認為皇帝的寶座仍屬空缺。到羅馬時，査理完全意識到：在聖彼得教堂裡，他的權威性不及伊琳娜。但同時査理也明白當控告仍存在時，虔誠的基督教徒不僅需要一位皇帝，同時也需要一位教皇，而他必須盡其所能澄清利奧三世的名聲。我們無法知道確切的證詞，但我們知道教皇於12月23日在高高的聖壇上莊嚴地 宣讀了福音上的誓詞以表明所有關於他的指責控告均為汙衊——宗教會議也接受了他的誓詞。兩天後，當査理做完聖誕彌撒時，利奧三世將一頂皇冠戴在他的頭上，當時的會眾為之喝彩，回聲四起。但査理的對手們很快指出，査理獲得的僅僅是一個稱號；皇冠並沒有帶給他新的人民或士兵，更沒有帶給他一英畝的新領土，但這個稱號較之許多征服更具深遠意義：它意味著神聖羅馬帝國的誕生，標誌著西歐在300年後再一次出現了皇帝。

如果說那個聖誕節的早上利奧授予査理以極大的榮耀，那麼他也賦予了自己更大的榮耀，即任命羅馬皇帝、授予皇冠與權杖的權威與權力。這是某種創新，甚至是革命。此前從未有過羅馬教皇聲稱自己有如此特權：他個入不僅擁有了設立皇帝的權力，而且還獲得了高於皇帝的權威。此時，君士坦丁堡對於査理曼加冕稱帝訊息的反應可想而知。任何一個思想健全的拜占庭人，都會認為這種行為不但是一種驚人的狂妄自大，更是褻瀆。眾所周知，帝國建立在雙重基礎之上：一方面是羅馬帝國的權力，另一方面則為基督教信仰。君士坦丁大帝時期， 世俗權力和宗教信仰首次合為一體，羅馬的皇帝同時也是一位使徒，而這種神秘的結合將透過其合法繼承者延續下來。就像天堂只有一個上帝，地球上自然也只有一個至高無上的統治者；其他聲稱擁有這個稱號的人則是冒名頂替的騙子，同樣也是褻瀆者。

查理並不在乎伊琳娜聲名狼藉，仍希望與她走向婚姻的殿堂。這不足為怪，畢竟，這是一次失不再來的機會：如果他能說服女皇成為他的妻子，那麼帝國東方和西方的所有領土將再次聯合在査理的皇權之下。802年查理的使者帶著提案來到君士坦丁堡，女皇伊琳娜欣然接受他的要求。她當時已遭到臣民的鄙視和唾棄，國庫也在枯竭，她清楚地意識到不久後將會有一場威脅到她生命的宮廷政變。她並不在意其求婚者是一位敵對的皇帝、一位冒險家，還是個持異端者或心懷鬼胎的文盲。她主要考慮的是同査理結婚能保證帝國的統一，其次是能使自己安然脫離困境。

但事情並沒有這樣進展。女皇的臣民不會允許拜占庭皇冠被這個粗魯的法蘭克人所摘取，想想他穿著亞麻布的袍子，裹著猩紅色的十字綁腿，說著沒入理解的語言，甚至連自己的名字都不會籤！

終於，在802年10 月的最後一天，一群高階官員在大劇院召見了查理的使節，並通知他女皇已經遭到廢黜。她屈服了，雖然這種命運讓她如此的恐懼。她先被放逐到馬爾馬拉海的王子島，不久又被轉送去了萊斯沃斯島，一年後她死於該地。

結語：

查理曼不僅在司法、行政、軍事制度及經濟生產等方面都有著傑出的建樹，還大力發展教育文化事業。他引入了歐洲文明，使文化重心從地中海希臘一帶轉移至歐洲萊茵河附近，為古代文化的儲存和流傳做出了重大貢獻，被後世稱為是歐洲歷史上最重要的統治者之一，享有“歐洲之父”的榮譽。