在很多地方，都有冬天做甜酒的習俗。而最讓人懷念的，便是在冬日清晨一碗甜酒衝蛋的味道，這是很多岳陽人小時候共同的回憶，時常街道上還能聽到這樣的吆喝聲：“甜酒~小缽子甜酒~”如今這種吆喝聲也逐漸遠去。

小時候家裡都會簡易製作甜酒，將酒麴與糯米拌好後裝到壇中，裡外包上幾層紗布，然後放到被子裡溫著發酵，過幾天就可以舀出來煮著吃。

雖說大江南北都有吃甜酒的習俗，但是在岳陽，提到甜酒，一定會提長樂鎮。

從岳陽到長樂鎮不過一個半小時的車程，長樂鎮的街道邊每不到10米就有一個甜酒店，商店超市外都擺著酒麴和甜酒禮盒。你的一個駐足，便會引得店家詢問：要帶甜酒回去不囉？我們長樂的甜酒很好喝的！

長樂古鎮

位於汨羅江畔的長樂古鎮已有一千五百年的歷史，汨羅江穿城而過。

上市街和下市街的街道如今正在翻修，兩旁的歷史建築彷彿在無聲地訴說曾經的喧鬧繁華。

江邊的回龍門在麻石路的伸展裡，依然守著那段千古哀情。

甜酒起源

長樂甜酒歷史悠久，關於它的起源眾說紛紜，提到最多的便是北宋時期的一段孝文化故事。

相傳，北宋年間，長樂街照壁巷一位叫陳玉昆的年輕人，幼年喪父，靠母紡織針線拉扯大。一日，母親想吃糯米飯，玉昆當天中午便把糯米飯煮好。然而到吃飯時，母親突發胃病，玉昆連忙尋醫抓藥為母親治病，同時又把糯米飯盛出用缽裝好，為了保溫用絮被包裹好放在火爐邊，以備母親隨時食用。

在第三天母親想吃糯米飯的時候，開啟包裹一股濃郁的酒香撲面而來，後來用竹筷嚐了一口，入口溫軟，酒香四溢，味甜如蜜。母親在吃了兩次後面色紅潤，人也變得年輕了。

玉昆仔細觀看甜酒，發現裡面有一些曲花草的籽，原來是自己在盛飯時不小心將砍來做柴燒的曲花草的曲花弄了一些在米飯裡。之後按照這樣的步驟，拌上曲花盛在缽中溫了三天，味道一如之前。之後和母親商量便決定在長樂街上開一家“長樂陳記甜酒”的店鋪。後來，他將這釀造方法傳給街坊親友，千百年來，代代相傳。

乾隆三下江南，曾駐驛長樂，品嚐後讚不絕口，御筆親題“長樂甜酒”，長樂甜酒便譽滿十里八鄉。

甜酒製作

在長樂鎮，家家戶戶都能做甜酒。長樂甜酒製作雖簡單，但頗有講究，需要選擇長樂本地所產的三寸糯米、深井井水和特製酒麴，用陶器、竹木製品作為釀酒工具。

長樂鎮的周嗲做甜酒三十幾年，夫妻兩人恪守古法，堅持純手工製作出來的甜酒，酒香自然，口感醇甜。

用深井井水反覆淘洗糯米，提前一晚浸泡。

上午將灶臺裡柴火燒好，把浸泡好的糯米瀝乾水分盛入木質的甑籠，在灶火的高溫下，甑籠中陣陣糯米清香伴隨著騰騰熱氣，在灶臺上空彌散開來。

半小時後，蒸好的糯米飯在熱氣中膨脹發亮，變得鬆散柔軟、晶瑩剔透。將剛出鍋的糯米飯放置一旁，快速用井水淋沖。

糯米飯逐漸冷卻後，用手弄散攤均勻。

當地所產的甜酒麴圓滾滾的，就像是沒有煮熟的湯圓。將酒麴搗碎成粉末，均勻的灑在糯米飯上，不斷的翻動讓酒麴與糯米接觸均勻。

事先將陶罐用溫水洗淨，將拌好的糯米放入陶罐中，密封放置到30度左右的溫室中，等待2-3天的自然發酵。在這一過程中，酒麴與糯米的急速升溫糖化，釀造出來的甜酒酒香四溢，入口生津。

甜酒寓意

在長樂，但凡有喜慶之事，家裡會釀造甜酒以待來客，每到過年中秋等團圓節日之際，家家戶戶必備甜酒，寓意甜美，還會在甜酒中加入湯圓寓意團團圓圓。如今甜酒更是成為日常的風味早餐、飲品，甜酒衝蛋、甜酒枸杞湯圓老少皆宜，備受歡迎。

在千載光陰中，長樂古鎮當地獨特濃郁的風情，被融入到這一碗濃香玉液裡，在歲月的深處被傳承，成為長樂古鎮最恆久的文化記憶。

在經濟快速發展的今天，長樂依然有很多製作甜酒的家庭作坊，遵循傳統的製作工序，手工傳承這一當地美食。另外，也有部分逐漸走上產業化的道路，這些企業保留了傳統釀造的食材，加入了現代工藝，形成了地方品牌，讓長樂甜酒走出三湘大地，久負盛名，並獲評國家地理商標。

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