征服了桀驁不馴的渤海國後，耶律阿保機就病逝在返回皇都的路上，契丹國一時就沒有了君主。

為了選擇新的君主，述律皇后就讓大兒子耶律倍、二兒子耶律德光和三兒子耶律李胡都出來騎在馬上，讓各位大臣和各部酋長挑選。

按照傳統，嫡長子“人皇王”耶律倍應該繼承帝位。可述律皇后不喜歡這個大兒子，希望讓最疼愛的小兒子耶律李胡繼承帝位。但大兒耶律倍和二兒子耶律德光都曾隨“天皇帝”阿保機南征北戰，立下過赫赫戰功，而小兒子耶律李胡什麼功勞也沒有，還殘暴荒淫，眾人肯定不會擁戴他。儘管如此，述律皇后還想試試運氣。

感覺到述律皇后沒有讓長子耶律倍繼承帝位的意思後，大部分酋長選擇了二兒子耶律德光，還有一部分忠誠擁護者站在了長子耶律倍的身後。而幼子耶律李胡身邊，只有零星的幾個親信。

看到這個結果，述律皇后也很無奈，只好讓二兒子耶律德光做了皇帝，即為遼太宗。

但成了皇太后的述律氏仍然臨朝稱制，垂簾聽政。為了徹底清除朝中那些不聽指揮的前朝遺老和擁護長子的大臣、酋長們，述律太后趁阿保機下葬的機會，故意將他們集中在一起問：“你們都跟先帝（阿保機）多年，想念他嗎？”眾人都痛哭流涕說：“我等受先帝多年恩惠，怎能不想念？”

述律太后正聽他們這樣回答，馬上就指揮侍衛將這些人拉到阿保機墓前，說：“你們要真想念先帝，就去見他吧！”然後，就把這一干反對自己的臣下殺死當作陪葬人了。

這些大臣、酋長的妻子沒料想會發生這樣可怕的事，眼看著一個個的丈夫被殺，又心疼又害怕，都放聲大哭起來。述律太后冷冷地對她們說：“哭什麼！從今以後，我跟你們都是一樣的寡婦了！”

這事過後，大臣們知道述律太后的手段毒辣，在她面前都噤若寒蟬，不敢再有反對意見了。即使這樣，如果感到誰不聽話，述律太后仍會讓人把他拉到遼太祖耶律阿保機墓前，以”為我傳話先帝“的名義，將其殺掉。

如此做法，讓朝臣們個個心驚膽戰，度日如年，幸虧在殺了一百多人後，終於出了個救星。這個人就是一位漢族大臣趙思溫，他在阿保機在世時十分受寵，因為平時對述律太后的種種做法有一些不同的看法，這次也被挑中去做”傳話使者“了。

這趙思溫可不是省油的燈，他一看述律太皇要殺自己，平日的不滿和憤怒都被激發出來了，反正都是死，一不做二不休，乾脆直接駁斥她的荒謬說法吧！於是就不慌不忙地起身說：”為何讓我與先帝傳話？“

述律太后沒想他竟敢回嘴，就隨口說：”因先帝在日，與最你親近啊！

“趙思溫又平靜地說：”若論與先帝親近，誰也比不過太后。太后為什麼不去侍奉先帝？太后如去，我必跟著去！“

這一席話，嚇得滿朝文武低眉息氣，鴉雀無聲。述律太后怔了一下，說：“我雖思念先帝，但目前主少國弱，我暫時還不能去跟從先帝”。然後從身邊取出金刀，柳眉一豎，銀牙一咬，揮刀就將自己的右手齊腕剁下，讓人送到阿保機墓中以充殉葬。

大約是因手腕不能經常剁的，從此以後，述律太后再沒玩過讓人傳話的把戲。而那膽大包天的趙思溫，也被放過不問了。這也正應了那句”越不怕死，越死不了“的老話兒。

然而，皎皎者易汙，嶢者易折，人過於強梁了，最後都沒好的結果和評價，何況是一位女子呢？

述律太后晚年又想操縱皇位接替，二兒子耶律德光死後，她又想讓小兒子耶律李胡接任皇帝時，在內部遭到了眾多長期對她不滿的大臣們反對，而在戰場上又被長孫子耶律阮的軍隊打敗。

眾叛親離的述律太后，以後就被自己的孫子長期幽禁在祖州，從此再也沒有資本折騰了，就這樣安分守己了好多年，一直到75歲死後，才真的去地下侍奉自己死了多年的夫君阿保機。

述律太后九泉之下，會不會被自己先前送到地下的那些大臣和酋長們責問，咱就不得而知了。但要說起對她的評價，上面這段故事，儘管這只是述律太后那豐富多彩的生平中的一部分，但已可管中窺豹，足以證明她是一位巾幗不讓鬚眉的女中豪傑了。

最後，就用著名的歷史文學作家蔡東藩先生的一首詩，來做她一生的總結吧！

虜廷挺出女中豪，佐主興邦不憚勞，只為立儲差一著，被孫拘禁禍難逃。