“文藝復興”是古希臘之後人類從未經歷過的最偉大的進步的變革。在這一變革中，出現了不少偉大的人物，這些閃亮的名字點亮了當時的歐洲藝術，也照耀著整個西方藝術史。其中，最有代表性的、談到文藝復興我們無法繞開的三個名字就是：達·芬奇、米開朗基羅、拉斐爾。他們的出現，集中體現了歐洲文藝復興時期美術的高度成就及其重要特徵。

達·芬奇是文藝復興時期的典型代表，他展現出的技藝和興趣涵蓋了諸多領域。其成就跨越了藝術和科學，文學和工程學。他的職業生涯開端是一名畫家，是描繪人物周邊的風景受大氣影響的第一人。他的繪畫總是努力實現穩定和渾然一體的構圖，其繪畫的複雜性源於他本人在科學領域的研究，即他需要理解他生活的整個宇宙。他對人類面相學的研究為他提供了表現人類情感的機會，他的遺產對整個文藝復興運動而言都是至關重要的。

米開朗基羅是義大利文藝復興時期偉大的畫家、雕塑家和建築師，文藝復興時期雕塑藝術最高峰的代表。他的大量作品顯示了寫實基礎上非同尋常的理想加工，成為整個時代的典型象徵。他的藝術創作受到很深的人文主義思想和宗教改革運動的影響，常常以現實主義的手法和浪漫主義的幻想，表現當時市民階層的愛國主義和為自由而鬥爭的精神面貌。米開朗基羅的藝術不同於達·芬奇的充滿科學的精神和哲理的思考，而是在藝術作品中傾注了自己滿腔悲劇性的激情。這種悲劇性是以宏偉壯麗的形式表現出來的，他所塑造的英雄既是理想的象徵又是現實的反應。這些都使他的藝術創作成為西方美術史上一座難以逾越的高峰。

拉斐爾是一位義大利畫家，亦是建築師。他的作品具有優雅、秀美的風格。他善於把“神”畫成具有“人”的形象，他畫的聖母就是生活中神態優美、心地善良的普通母親的形象。他的代表作是壁畫《西斯廷聖母》。這幅作品體現了拉斐爾獨特的畫風和人文主義思想。他被認為是古典主義的集大成者，也是文藝復興的終結者。拉斐爾之後，無論是矯飾主義、巴洛克和洛可可都無法突破拉斐爾的完美。英國皇家藝術學院（RA）即以拉斐爾為綱。

文藝復興在世界文明史上是一個重要的轉折點，很多學者認為，在此之前中華文明在世界上是領先的，在此之後西方文藝超過了我們。西方文藝復興時期正是我國明代開始鎖國的時期，而西方由此開始不斷向外探索，他們對內探索人類的內心世界，對外發現了新大陸，發現了新的宇宙世界。因此這是值得我們借鑑，必須瞭解的一個時期。