文/惜談

“螢火”永留太空，搭載俄方火箭，但中國這個探測器沒能完成任務

相信許多朋友都沉浸在嫦娥4號順利升空的喜悅中，相信在未來的月球探索當中，中國肯定能走在國際科技的前沿。不過中國的眾多太空探索工具的發射也並不是一帆風順的。比如我們中國2011年曾發射的首個火星探測器，最終就沒能順利完成它的任務。

“螢火一號”這個名字十分具有意義，想必研發者們是希望中國對外太空的探索，就如這個微小的螢火一樣，一開始雖然光亮微小，但是由它開始，後面會有越來越多的探索工具被髮射，中國發射的“探索家族”最後一步步點亮太空。而在設計之初，它也是被科學家們寄予厚望的，它帶著探測火星及其周圍空間環境以及揭示類行星空間演化特徵等任務，向著火星飛去。

“螢火一號”總質量約為115公斤左右，兩側的太陽板徹底展開之後，能達到八米的範圍。而它本身也攜帶著相應的等離子體探測包，光學成像儀、磁通門磁強儀、掩星探測接收機等四類有效載荷。本身的設計壽命大概是兩年，而計劃是要對火星進行為期一年的在軌探測。

所以在該年的11月8日，它就連同俄羅斯的取樣返回探測器一起升空，將他它們送上太空的是俄產的“天頂—2SB”運載火箭。原本一開始還相對比較順利，經過三次點火，兩個探測器就一起升空了，當時科學家們還特別期待它們未來在300天的飛行結束之後能順利進入火星軌道。

然而第二天，俄方聯邦航天署的署長就向外界宣佈了一個沉痛的訊息，中俄兩國的探測器都沒能按照計劃順利變軌。甚至一開始都難以確定這個太空飛行器的位置，後來好不容易確定位置之後，卻沒能重新發動裝置進行點火。而中國首次發射的火星探測任務就這樣夭折了。

之後歐洲航空聯盟也在持續關注這個發射的太空飛行器，後來也確實曾短暫收到過該探測器發回的訊號，不過最後仍然以失敗告終，到同年12月份基本上已經放棄聯絡航天器了，但是歐洲航天局也表示，如果俄方的報告中有新發現，他們仍然願意繼續幫助尋找這兩個未能順利完成任務的探測器。目前來說，螢火一號仍然在太空中永遠無法返回，就連位置也難以確定。

儘管這個計劃未能如期進行，但是中國從來不曾放棄，而今年發射的嫦娥4號更是進入了其他國家不曾涉獵的領域，相信未來太空會被中國的螢火點亮。