690年9月初9，武則天登上太初宮則天門，五萬多百姓聚集在則天門下，呼喊著萬歲，聲音驚天動地。大臣們也不上班了，都在人群之中高呼。

大家都在請願，希望神皇順應民心，早登大位，武則天毫不“動容”，屢次表示這不妥，直到皇帝李旦壓軸出場，加入了請願的隊伍，沒有誰比他的發言更有分量。

該配合母親演出的李旦賣力表演，他的演講聲情並茂，打動人心，現場氣氛被推向了高潮，武則天臉上的笑意越來越濃。

這還不算完，一群小鳥突然雲集上空，盤旋著一直不肯離開，引起了群眾的驚呼，這就是傳說中的百鳥朝鳳啊。從人到鳥，都被武則天的魅力折服，如果她還要推辭，實在是太不厚道了，武則天只能“勉為其難”，宣佈稱帝，改唐為周，這一年她66歲，距離初次進宮已經過去了52年。

為了這一天的到來，武則天以昂揚的鬥志拼搏了大半輩子，和情敵鬥，和丈夫鬥，和大臣鬥，和兒子鬥，無數人在這個過程中丟了性命，李唐宗室被她殺得血流成河。為了自保，唐高祖李淵的女兒千金公主甚至厚著臉皮認自己的侄媳婦武則天當媽。

武則天的幾個兒子也命運多舛。

長子李弘病逝，次子李賢被逼死，第三子李顯被流放，皇室中的親情從來都要讓位於權力。唯一在武則天身邊的小兒子李旦這些年見過太多殺戮，每天活得膽戰心驚。

他是母親的提線木偶，母親說什麼就是什麼，之前是被軟禁的傀儡皇帝，如今降為皇嗣。李姓曾無比尊貴，此時卻成了燙手山芋。為了自保，李旦主動要求改姓武，名輪。

武輪的身份很尷尬，歷史上皇位之爭固然兇殘，但從來都是父子之爭，兄弟之爭，他是第一個被母親篡改江山的皇帝，雖然對列祖列宗深表內疚，但長期籠罩在母親的陰影下，李旦已經別無所求，只要活著就行。

選接班人是一件大事，武則天當上皇帝后一直猶豫不決。她是武周王朝的開國皇帝，如果把位置傳給兒子，豈不是讓武周王朝成為了一代就亡的短命王朝？

最初，武則天內心的天平傾斜於自己的孃家人。武則天有一次在永珍神宮舉行祭祀典禮。按照規矩，本應該是皇太子為亞獻，皇太孫為終獻，但武則天故意冷落了自己的兒子，讓侄子武承嗣為亞獻，武三思為終獻。

武承嗣大喜過望，盤算著自己離太子之位又近了一步。

李旦性格淡泊，只想做一個安靜的美男子，練練書法，彈彈琴，然而他的存在對武承嗣來說，始終是一種巨大的威脅。

武承嗣暗搓搓搞各種小動作，要麼花錢請水軍，讓水軍頭子王慶之帶著100多名百姓請願，希望武則天能夠廢掉皇嗣，立魏王武承嗣為太子；要麼搞陷害，誣陷李旦謀反，想要置李旦於死地。

武則天始終防範李唐復辟，她派出了酷吏來俊臣去查李旦，來俊臣有多可怕？他是大唐第一酷吏，曾出過一本著作，專門講述自己是怎樣製造冤案的。著名宰相狄仁傑看了此書，冷汗直流，腿都在發抖；武則天看了此書，仰天長嘆，如此手段，朕未必過也。

來俊臣帶著一群人去東宮，夾棍，馬鞭，烙鐵等刑具往地上一放，審訊還沒開始，不少人已經魂飛魄散。他向來吹噓沒有他辦不了的案子，然而李旦創造了一個奇蹟，他平時與人為善，不僅東宮的宦官們沒有被屈打成招，他的樂工安金藏甚至用刀剖腹為李旦喊冤，鮮血流了一地，這次事件終於震動了武則天，就連一個僕人都能拼死保護李旦，她作為一個母親，何苦要把兒子逼上絕路。

知子莫若母，武則天知道李旦性情柔弱，絕沒有膽子做出謀反的事情，她不過是藉著武承嗣和來俊臣，想要將錯就錯。好在最後一刻，懸崖勒馬。

李旦年紀最小，又是個乖乖仔，從小最受父母寵愛，一直待在武則天身邊，直到成婚才出宮建府。回想起母子相處的一幕幕，武則天心軟了。

如果把皇位傳給武承嗣，無論是李旦，還是被流放在外的李顯，都會成為武承嗣的眼中釘，按照他的性格，必然會在上位後，把李旦，李顯等人趕盡殺絕，這絕不是武則天想看到的，她可不希望自己斷子絕孫。

因為武承嗣的咄咄逼人，武則天又逐漸偏向了兒子。

一方面，武則天沒有下定決心把皇位傳給兒子，一方面，忠於李唐皇室的大臣們

從未

放棄努力。

鳳閣侍郎李昭德曾勸告武則天：“陛下，天皇是你的丈夫；皇嗣是你的兒子；陛下你當然要把天下傳給子孫後代，從未聽說有皇帝把姑媽供奉在太廟的。”有理有據，武則天默然，卻並不想做出選擇。

時間不饒人，隨著武則天一天天老去，就算她說自己70多歲又長出了新的牙齒，大臣們還是忍不住擔心，萬一哪天老人家說掛就掛了，武家兄弟大權在握，李唐王朝可就真的萬劫不復了。

圍繞著立太子的問題，兩邊人馬都牟足了勁，支援李唐皇室的大臣中，狄仁傑的分量是舉足輕重的。武則天向來最信任狄仁傑，稱他為國老，他在武則天心中的地位可見一斑。同樣的話，不同的人說出口，會形成不同的效果。

幾年前，李昭德曾勸過武則天把皇位傳給子孫，武則天沒有什麼反應，如今，狄仁傑又說了差不多的一番話，陛下立兒子，那麼千秋萬歲後，會在太廟中作為祖先祭拜；立侄子，從未聽說侄子當了天子，把姑姑供奉在太廟。

這一次，武則天聽進去了，不僅因為狄仁傑說話有分量，還因為他佔了天時，此時的武則天年事已高，留給她的時間不多了，必須要做出決定了。

除了狄仁傑，武則天寵愛的張易之，張昌宗兄弟也不斷在她耳邊吹枕頭風，希望她能接回李顯，立李顯為太子。張易之兄弟打著如意算盤，一旦李顯繼承了皇位，他們就有擁立之功。而李旦本來就是皇嗣，如果把皇位傳給他，是

名正言順

，別人分不到什麼功勞。

皇嗣李旦卻也不想摻和其中，他不斷請求遜位於哥哥李顯。

武則天最終同意把李顯接回洛陽，把江山還給李唐皇室。為了讓武家和李家能夠和平相處，武則天可謂是費盡心思，不僅讓李旦，李顯，太平和武家幾兄弟一起在明堂發誓，從今以後要友好相處，還時常組織自己的兒女和自己的侄子們一同旅遊，聚餐。

大家席上好吃好喝，吟詩作對，說些貼心話，當著武則天的面，表現出其樂融融的樣子，然而武則天怎會不知這其中摻雜著多少表演的成分，過去水火不相容的兩幫人不會輕易和解。

為了進一步加強聯絡，武則天又組織了聯姻，把自己的幾個孫女嫁給孃家的幾個侄孫。

做到這一步，武則天仍然放不下心，她知道政治鬥爭有多殘酷。所以她在決定把江山傳給兒子後，仍然要把權力牢牢抓在手中。

因為年邁多病，武則天漸漸地不再勤於政務，又因為過於寵幸二張兄弟，放任他們壞事做盡，讓大臣們心寒。

幾位大臣聯合太子發動神龍政變，一群人闖入武則天的寢宮，殺死了二張兄弟，逼她讓位，提前結束了武則天的統治。這一年武則天已經82歲了，一個虛弱的老太太，看上去毫無威脅，可就算躺在床上，她注視太子的眼神依舊讓李顯嚇得腿發軟。越是強勢的母親，孩子越懦弱。

看著眼前這群人，武則天冷冷一笑。她清楚地知道她唯一不能戰勝的只有時間，如果能夠活幾百歲，什麼神龍政變根本不可能發生，本質上還是因為自己老了，沒有精力折騰了。

為了自己死後不被清算，武則天在臨終前寫的遺詔裡特意強調： “袝廟、歸陵，去帝號，稱則天大聖皇后。其王、蕭二族及褚遂良、韓瑗、柳奭子孫親屬當時緣累者，鹹令復業。”，

其中有10個字很重要：“ 去帝號，稱則天大聖皇后”，這意味著武則天放棄了多年為之奮鬥的皇帝名號，以高宗妻子的身份迴歸李唐皇室，她不再是則天皇帝，而是則天皇后，死後和高宗合葬。

高宗曾在死前，把兒子託付給她，如今她把江山還給了兒子，一切又回到了原點。

縱然離經叛道如武則天，本質上仍然是一個傳統的女人。古人向來注重身後事，只有把皇位傳給兒子，武則天才能在死後被祭祀，不會成為孤魂野鬼；只有和丈夫高宗合葬，才不會被開棺鞭屍。

然而自己奮鬥一生的事業，終究

付諸東流

，對武則天來說何嘗不是一種遺憾，但作為中國歷史上唯一的女皇帝，她已經做到了極致。