我們都知道古代皇帝有好多都是嫡長子是來繼承的，天子，天子，換句話來說就是天上的兒子。所以一般都是由各個方面非常優秀的皇子來繼承。我們知道的是當皇帝通常只有兩種辦法。

第1種比較難是自己來打天下。而第2種就比較容易了，只需要從自己的父親那裡傳承過來就行了。但是通常作為皇帝都有許多嬪妃，而這些嬪妃又會給他們誕下不止一位皇子，即使子嗣最少的皇帝，膝下也絕不止一位兒子。而我們上面說到的由嫡長子繼承皇位，這個條件有時也並非絕對。

因為歷史上也有過嫡長子不夠優秀或犯了大錯，便改由他人繼承皇位的例子。清朝著名的慈禧太后的丈夫咸豐帝便曾經有過這樣的困擾。

他當年曾經由於沒有比其他皇子優秀，差點無法登基，咸豐帝是道光的第4子他的運氣其實不錯，因為雖然他是第4子，但他前面的那三個哥哥都早夭，還經常有一個秘密立儲的制度是在當朝皇帝晚年時要選出一位皇子以後繼承皇位，這制度的目的是如果當朝皇帝突然去世會導致天下忽然無主而大亂。

咸豐雖然身為嫡長子，但後來的道光又有了幾個兒子，並且比起咸豐道光更喜歡他的第6子。咸豐帝幼時身體比較脆弱，而且小時候還有過天花，當時雖然治好了，可卻讓她留下了一臉麻子，他幼時也曾因為打獵的時候不慎墜馬？腳受了傷，雖然及時醫治卻變成了個殘疾瘸子。

而道光所看中的那位第六子，他不僅身強力壯，且非常聰明，為人機敏。比起卻有點跛腳，臉上還有很多坑坑窪窪的兒子的咸豐，道光自然更加喜歡這位處事靈活的第6子了。

後來也不可避免地認為六子才是繼位的最佳人選，這時慌了神的咸豐帝連忙去求助他的師傅，也就是杜受田，而杜受田為他出了一個主意，正是因為這個主意咸豐得到仁孝之人的稱號，到最後也正是因為這點才被立為太子繼承大統。

這件事具體便是道光在一次讓諸皇子們打獵之時，道光原本只是想看誰的騎術更強，但一旁的咸豐竟然一箭不發，當時的道光很是奇怪，問道咸豐是何原因？讓你一箭不發。

咸豐此時答道現在正值春季，都是鳥獸們繁育後代之獸，我實在是不忍心傷害他們，如此一說咸豐帝的逼格瞬間就很高，傳到道光耳朵裡他非常的高興，因為在皇家人眼裡，作為皇帝便要仁慈義天下，並且憂國憂民，雖然他們大多數都不是這樣做的，可到道光看到此子如此仁慈，肯定在心中默默給他加分。

後來咸豐順利繼承皇位後，他也是想和祖先們一樣幹一番大事的，他一直是不自信的，因為每次在他退朝的時候都會命大臣們先走，可是紙肯定是包不住火的。

有一次因為咸豐提出的看法遭到了眾位大臣的極力反對，他一氣之下站起身就走，可是他忘了自己的腿疾，就這樣這件秘密就被暴露在了眾人面前。這便是咸豐的秘密了，但其實這是他自己的不自信，他非常想讓自己的臣子們認為他是完美的，但恰恰他並不是那麼完美的一個人，雖然貴為皇帝，可他還會因為自己的跛腳而感到自卑。