砝碼發展至今各時代的狀態回顧

回顧歷史 ， 發現多數原始社會 已擁有一些重量體系 。 在這些原始社會 中 ， 只有高度發達的文明社會繼續發展準確 的標準。 這些文明社會包括 ：巴 比倫文 明 （公元前 ３０００ 年） 、 埃及文 明 （公元前 ２０００ 年） 、 印 度文明 （公元前 １５００ 年） 、 中 國文 明 （公元前 １７００ 年） 、 赫代一亞述文 明 （公元前 １２００ 年） 、 希臘一羅馬文 明 （公元前 １１００年）以及拜 佔庭一阿拉伯 文明 （公元前 ２００年）。 在 １５世紀前 ， 拜 佔庭一阿拉伯 文明 在整個近東 以及歐洲 的大部分地 區處於統治地位。

巴比倫的重量單位

早期 巴 比倫人 的基本重量單位基本 上從長度單位開始 ， 並且透過長度單位發展重量和容量單位 。 邁納 （約等 於 １００ 打蘭 ） 及 錫 克 爾 （約１／２盎 司） 為巴比倫體系的基本單位 。 邁納有兩種基本 單位 ： １．５ 磅 （邁納 Ｄ） 及 ２．１６磅 （邁納 Ｎ）。錫 克爾 是 巴 比倫 早古 老 的重 量 之一 ， 並 且 等 於０．３６磅 。 在 巴比倫時期 ， 邁納 Ｎ等於 ６０錫克爾。

埃及的重量單位

埃及的基本體系已在加德特上形 成 。 比例為１Ｏ加 德特等於 １德本 ， 並且 １０ 德本等於 １塞浦 。但 是 ， 在埃及 的歷史長河 中 ， 加德特 的重量 因時期不同 而有所不 同 ， 範圍從 大約 ７０個格令到 ２９２個格令 ， 但是最後變成標準參考單位 。

印度 的重量單位

在 印度 已將 多種不 同的標準單位用 於各 種 目的； 第一種標準單位用 於黃金稱重 ， 第二種標 準單位 用 於 白銀 稱重 ， 第三種標 準單位 用 於藥 類 。但 是 ， 他們全部從相思子種子開始 。 歷史 學家認為標準度量衡從公元前 １０００年起 已在印度河谷文明 中存 在。 已在 印度河谷挖 掘 中發現 ５５８個 石頭砝碼樣 品 ， 重量範圍從 １．５克 ～１３５克 。

中國的重量單位

與其他早期文 明相 同 的是 ， 中 國人也 透過 長度單位開始其計 量體系 ， 他們採用 四肢 、 採用 稱為 石 的一種原始重量單位 ， 相 當於一個人可 以 背起的重量， 一般不超過常衡制 ８０磅 。隨著商業 的發展 ， 他們形 成 了 鑄 幣體 系 ， 說明他們 已發展到標 準重量單位 的水平 。 重量單位斤在 中 國 的歷史上一直使用 ， 可 以作 為一種黃金單位 ， 相當於黃金這種金屬 的 １立方英寸 。

腓尼基的重量單位

腓尼 基人主要與埃及人 、 希 臘人及希伯 來人做生意 。 但是 ， 他們有其 自己獨特 的度量衡 ， 與亞述一 巴比倫人 的重量單位類 似 。 這種重量單位為邁 納的六 十分之一 。 雖然腓尼 基人很容易採用亞述一巴 比倫人的重量單位 的六 十分之一作為 自己的重量單位 ， 但是他們沒有 完全採用 亞述一 巴比倫人 的重量 單位 ， 而是形 成 了新的邁納 ， 相 當於 ５０錫克爾 ， 而不是 ６Ｏ錫克爾 。

希伯 來的重量單位

猶太 人主要 透過其 周邊 國 家形 成其 度量 衡 。因此 ， 他們沒有統一 的重量標 準單位 。 猶 太人 曾經有 三種不 同的重量 單位 ： 巴 比倫 的重量單 位 、敘利亞的重量單位 以及腓尼 基的重量單位。 但是 ，最 大 的影 響來 自巴 比倫 ， 因 為 巴 比倫 統 治 迦 南（巴勒斯坦 、 敘利亞和黎 巴嫩等地的古稱） 直到公元前 １５世紀 。 但是 ， 到公元 前 １８世紀 ， 猶太 人有了度量衡標準的法定體系。這些標 準基 於邁 納、 塔 蘭特及錫克爾之 間的關係。 １宗教用 邁納等於 ６０錫克爾 ， 並且 １宗教用塔蘭特等於 ３０００ 錫克爾或 ５０ 宗教用 邁納 。 因為 １錫克爾 相當於 ０．５盎司 ， 所以 ｌ宗教用 邁納等於 ３０盎司 ， 並且 １宗教用 塔蘭特等於大約 ９４磅 。

希臘的重量單位

與其他重量體系不 同的是 ， 透過 黃金及 白銀按 照重量鑄 造的大量硬幣 的文獻及證 據以書面檔案 的方式證 實了 希臘 的重 量單位 。 隨著 希臘人在愛琴海岸及小亞 細亞 開始形 成其 文明 ， 他們 採用和修改 巴比倫人 的十進位制計劃 。 希臘 的立方英尺為其計量體系的基礎 。１立方英 尺等於 １４４０貝卡 。 因為 １貝卡等於１２吩 （１．２９６克） ， 所 以 １立方尺 等於 １７２８０ 吩 。然後希臘人將立方尺劃分為各種更小單位 ： １７２８０吩等於 ６０ 升的重量 ； １升的重量 等於 ｌ２個十二分之 一 重 量 ； １ 個 十 二 分 之 一 重 量 等 於 ８ 打 蘭（１．７７１８克） 重 量 ； １打蘭重量等 於 ３吩 ； １ 吩等於 ２０格令 （０．０６４８克） 。

羅馬的重量單位

羅馬帝 國修改希臘 的重量體 系 ， 將 十二分之一重量稱為 １盎西亞 ， 透過盎西亞得到 ”盎 司 ”單位 。 另外 ， 他們規定 ｌ６盎 西亞等於 １文鎮 ， 後來文鎮成為常衡磅 。 然後 ， 將 ６Ｏ文鎮重量換算 為 １立方英尺冷水的重量。透過修 改另 外一種重量體系 ， 羅馬人規定 １２盎西亞等於 １升 ， 並且 ８０升等於 １立方英尺冷水的重量 。 這種等於 １２盎西亞的磅成為金衡制 的基礎 。

阿拉伯 的重量單位

對於古 阿拉伯 人 的重量標準單位知道得很少 。古 印度人 與 古波 斯人 之 間 的密 切 關 系使 巴利 肯（等於 １／３英寸） 成為基本 的較小重量單位。 最後 ，阿拉伯人從巴 比倫邁納得到 自己的磅單位 。１阿 拉伯米 夏埃 爾 等於 １／７２埃 及一羅馬磅 ，１００米 夏埃爾等 於 １羅特爾 ， １羅 特爾等於 ７２８３磅 。 羅特爾成為古 Ｅｔ爾曼重量體系的基礎。

歐洲 的重量體系

雖然羅馬帝 國在世界的大部分地方建立其度量衡體 系 ， 但是在 中世紀 崛起 的歐洲 國家沒有形成一致 的度量衡體 系。 度量衡體 系不僅 因國家 而異 ， 而且 因城鎮和行業而異。公元 ８５０ 年左右 ， 艾佛 烈大帝 對英 國的標準重量單位進行統一 。 英 國的主要容積計量採用 一種容器 ， 其長寬高都為 １手寬 。 裝滿這種容器 的水 的重量為基本 的重量單位 ， 作為計量單位 。 匯出的單位包括 ： １桶重量等於 １０００個重量單位 ； １個重量單位等於 １０００ 斯基特 ；０．５個重 量單位等於 １個刻度重量 ； ５０個標準重量等於 ５０個刻度重量 ； １英石等於 １２５個標準重量。

英國的標準原 器

計量的歷史 已成為更高統一性及準 確度 的持續研究之一 。 比每個英 國 部落透過粗 略估計形 成自己的基本重量單位不 同的是 ， 這些部落從英 國皇家政府借來 國家原器 ， 並且用鐵製造 國家原器的複製 品 。 就我們所知 ， 這可 以是標準原器 的第一個例項。因為認識 到重量及計 量的標 準單位 的需求是如此重要 ， 所 以 １２１５ 年的著名 英國大憲章強調統一的原則 。 在此 以後 ， 享利三世重新規定傳統撒克遜貨 幣單位磅 ， 稱 為 “英鎊”。

比率為 ： １英磅等於 ２０先令 ， ｌ先令 等於 ｌ２便士 。 同樣 ， ２０ 便士等於 １盎司 ， ｌ２盎 司等於 ｌ英磅 。在 １３０３年 ， 准許倫敦商人們制定新 的磅重量體系 ， １磅等於 １６盎司 ， 稱為 “貨 物重量”（後來修改為英制常衡） 。 新 的英國鎊幾乎等 於義大利磅 的重 量 ； 英 國 盎 司 幾 乎 與意 大利 昂茲 亞 的重量——意大 利 的重 量體 系 來 自羅馬 的重量體 系 。

我們由此得到磅 （ＬＢ） 及盎司 （０ｚ） 的簡稱。在引 人英制常衡 前 ， 英國的許多港 口城市使用 另 外一組 重量單位 ， 用 於計量貴金屬 、 珠寶及藥 品。 這 種重量體系被稱 為金衡制 ， 由北部德 國及波 羅的海城市的漢 薩同盟使用 。 漢 薩同盟在海上貿 易 中 崛起 ， 並且 佔有統 治地位 。 因 為 準確 的重量如此重要 ， 所以 規定了 重量體 系 ， 並 且這組重量單位基於德國盎司或金衡制盎司 。在 ｌ９世紀 ， 在英 國 已廢 除金衡制 ， 例外情況是將等於 ４８０格令 的金衡磅用 於計量 貴金屬 及寶石 。

美 國的重 量 單位

在 １７９０年 ， 喬治 華盛頓在其 向 國 會提交 的首份 國情諮文 中提到 “美 國貨 幣 、 重量及計量 的統一是具有重要意義 的 目標 ， 並且我相信將對此進行關注。”國務卿托馬斯 傑斐遜按照 國會 的指示提出兩項具體 的計劃 ： 一項計劃針對重量 ， 另 一項計劃用 於計量 ， 兩項計劃都建議採用 十進位制 （公制）。與 目前 的美 國國會不 同的是 ， 議員 沒有對傑斐 遜 的建議採 取行 動 ， 並將 此建議拖 延很 多年 。儘管華盛頓提 出建議並且總統約翰 亞當斯後來提出建議 ， 但 是 國會的多數 議員 未能對 任何一項計劃達成一致。

直到 ７年後 ， 即 １７９９年 ， 第五屆 國會 才透過一項法律 ， 要求美 國的每個港 口按照每個收稅員提供 的標準單位對確定進 口關稅採用 的度量衡進行檢查 。 發現不準確 的任何裝置需要按照官 方標準進行糾 正 。 這是美 國 國會透過 的關於度量衡 的首部法案。儘管有此法令 ， 但是度量衡 的統一性仍然存在大量的混亂 。 大約 ３５年都沒有 明確規定計量標準的立法 。 １８２１年 ２ 月 ， 當 時的 國務卿 約翰 昆西 亞當斯 向國會提交一份詳細報告 ， 建議 國會規定統一的標 準。 同 樣 ， 由於未能對任何事 項達成一致 ， 國會沒有采取任何行動。

１８２８年 ５月 １９ 日， 國會採取將這種混亂變為有序的第一個 步驟 ， 此時將 “確定的金衡磅” 用作鑄幣 標準 。 此法案規定 已從倫敦購買 的、 當時由位於費城 的美 國造幣 廠保管 的黃銅金衡磅砝碼“應作為 美國造幣 廠的標準金衡磅”。 雖然 １８２８年的國會法案規定金衡磅為 鑄 幣 的唯一標準 ， 但是他成為 目前常衡磅的基本標準 。在 １８３０ 年前 ， 國會沒有采取任何行動 ， 命令此 時的財政部部長對主要海關 當時採用 的度量衡進行 比較 。 不足為奇 的是 ， １８３２年財政部 向國會提交 的報告發 現許多差異 。 然後 ， 沒有 等待 國 會發出命令 ， 財政部就開始 提供必要 的度量衡 ， 用於海關業 務。 執行部 門 對立法部 門 的這種無 視具有特殊 意義 ， 並且 可能 是美 國曆史上 的首次這種行動 。

通 過財政 部 的這種 技術上 不合規 定 的行 動 ，最後採用 統一 的計量體系 ： １碼等於 ６英寸 ， １常衡磅等於 ７０００格令 ， １加侖等於 ２３１立方英寸 ， １蒲式耳等 於 ２１５０．４２立方英 寸 。 上述行 動 以 １８３６年 國會透過的一項決議而告終 ， 此 決議批准 １８３２年財政部採用 的計量單位 。 雖然實 際上 國會從未採用 這些標準 ， 但是他們在全美 國使用 。 國會 進一步規定每個州提供整套度量衡 。 在 １８５０年完成了整套度量衡 的提供 。 這種行動還規定 １金衡磅等於 ５７６０格令。

１８６６年是度量衡立法歷 史 的 另一重要轉折點 ，此時國會對 美 國的公 制進 行法律認 可。 但是 ， 除醫學企業及 科學機構以外 ， 小數體系在所有商業企業 中 佔有統治地位。 令 人奇怪的是即使在今天也沒有 國家的常 衡磅原器 ， 但是有公斤 的國家標準原 器 。除美 國以外 的每個 國家 都在使用 公制 （ｓＩ） 。這種情況需要更多 的說 明 ， 但是 只說美 國正在 向著公制化前進 的道路上就夠 了 。 對於可能想查 看美 國公制化狀態的人員 ， 請聯絡美 國公制協會 。度量衡發展 的象徵是 國家國家標準局的成立 ，現在為國家標 準與技術研究 院。

國家標 準與技術研究 院原來 只是標準原器 的保管機構 ， 現 在 已發展為全球最大的科研 中心及測試實驗室。透過 國家標準與技術研究院成立 了 度量衡局 ，用 於促進美國度量衡法律 、 法規及標準的統一。度量衡局與 國家計量大會進行合 作 ， 以統一法律 、 法規及使用 規程 的形 式制定美 國標 準。 國家計量大會為 州 和地方度量衡 官員 以及 企業 、 行業 、 消 費者 團體代表 的一家組織 。 國家標 準局 提供有關 國家計量大會採用 的典 型度量衡法規及 法規的指南 ， 同時協調 國家計量大會 主要 出版物 的準備和出版 ， 例如手冊 ４４。

在本文 中 ， 我 們 已說 明各 世紀 的標準重量單位 的起 源及發展 。 已經有 了 巨大 的成就 。 但是 ，重量單 位的發展 沒有衡器 的發 展那樣 引人注 目 ，因為它 只涉及標準比對單位的形成 。與重量單位不 同 的是 ， 衡器 的歷史是值得注意的。 我們進一步討論標衡器。