沙僧萬里之遙，保護唐僧西天取完經後，如來佛祖卻沒有兌現承諾，也沒讓沙僧成佛，只是將沙僧封為了金身羅漢。豬八戒聽到，如來佛祖封他為淨壇使者時，他當場就抱怨了起來，為何沙僧毫無怨言。沙僧的金身羅漢在西方的地位如何？如來佛祖又給了沙僧哪些特殊待遇？

唐僧四人，加上白龍馬共5人，其中唐僧是如來佛祖的二弟子金蟬子轉世。金蟬子因為輕慢佛法，被如來佛祖貶下界，轉世為了唐僧玄奘法師。唐僧帶著3個徒弟，歷時十四年，經歷九九八十一難，取得真經後，功德無量，如來佛祖將他封為了旃檀功德佛。孫悟空是天生石猴，也是世間四大靈猴之一

的

靈明石猴。菩提老祖，還教會了孫悟空七十二變化、筋斗雲等本領。

孫悟空天性頑劣，離開師傅菩提老祖後，他大鬧龍宮、地府、天庭等，闖了不少大禍。難怪師傅菩提老祖告誡孫悟空，日後惹出禍端不要將他的名字說出來。孫悟空因為大鬧天宮，被如來佛祖壓在五行山下，500年時間，最後是觀音菩薩出面，勸說孫悟空保護唐僧去西天取經。

孫悟空本領高強，一路上，主要靠孫悟空降妖除魔、搬救兵，所以孫悟空是唐僧師徒四人中功勳最多，本領最高強之人。到達靈山之後，如來佛祖將孫悟空封為了鬥戰勝佛，也算實至名歸。當然如來佛祖拿不出足夠的誠意，糊弄孫悟空，給他封個“弼馬溫”，可能又會再生事端。

豬八戒是天蓬元帥，因為酒後調戲嫦娥，犯了天條，被貶下凡塵，卻錯投豬胎。豬八戒在福陵山雲棧洞為妖，還娶了高老莊的高小姐為妻。後來，也在觀音菩薩的勸說下，豬八戒決定跟隨唐僧去西天取經。豬八戒好吃懶做，膽小，愛佔小便宜，貪圖女色，經常被妖怪的美色所迷惑，難分敵我。遇到困難還愛吵嚷著分行禮，要散夥。好在唐僧意志堅定，將豬八戒帶到了靈山。

如來佛祖將豬八戒封為了淨壇使者。豬八戒當場就不樂意了，弼馬溫（孫悟空）都被封為了佛，他堂堂一個天蓬元帥，怎麼只被封為了淨壇使者。如來佛祖說：“因汝口壯身慵，食腸寬大。蓋天下四大部洲，瞻仰吾教者甚多，凡諸佛事，教汝淨壇，乃是個有受用的品級，如何不好！”做了淨壇使者後，可以享用三界中全部的佛教貢品，是美差一件，豬八戒也只能認了。

沙僧是天庭凌霄寶殿中，腰掛虎頭牌、手拿降妖仗的捲簾大將，是保護玉皇大帝的神仙，在天庭有一定的地位。王母娘娘的蟠桃盛會上，沙僧巡邏的時候，不小心打碎了玉皇大帝喜歡的琉璃盞。這讓玉皇大帝勃然大怒，差點將沙僧斬首了。赤腳大仙為其求情，沙僧才保住了性命。

死罪可免，活罪難逃。玉帝將沙僧貶出天界。同時，還懲罰沙僧每過七天，遭受一次穿心之痛。

到了人間後，沙僧出於天庭的不滿，就在通天河為妖，為禍一方。通天河前不著村，後不著店，沙僧沒有食物可吃，這讓沙僧逐漸變成了吃人的惡魔。過往通天河的人，差不多都被沙僧吃掉了。沙僧犯了大錯，在流沙河遭受懲罰期間，觀音菩薩前來，勸說他保護唐僧去西天取經。

觀音菩薩讓沙僧拜唐僧為師傅。同時，為了讓沙僧一心一意保護唐僧，觀音給沙僧做出了兩個承諾，一是沙僧以後不用再受每七天一次的穿心之痛。二是沙僧保護唐僧取得真經後，他可以重返天庭，繼續做他的捲簾大將。沙僧不願留在人間受苦，所以滿懷感激地答應了觀音菩薩。

這之後，沙僧一直在通天河等唐僧。

唐僧和孫悟空、豬八戒路過通天河時，唐僧被沙僧當成口糧劫掠去了。孫悟空、豬八戒想救唐僧。沙僧的武功不如兩人，吃了虧後，躲在河中不出來了。孫悟空去普陀山向觀音菩薩求救。觀音菩薩派木吒前來，告訴沙僧，他所捉之人是他要保護去西天取經的唐僧時，他趕緊放了唐僧。

沙僧認了唐僧為師傅，並跟隨他西去。

沙僧是唐僧的三個徒弟中，法術最弱之人，但他忠厚老實，任勞任怨。豬八戒貪財好色，經常被女色所迷惑。同時，豬八戒一遇到麻煩後，容易打退堂鼓，但是沙僧的取經意志很堅定。同時，沙僧的武功比較弱，他雖然有降魔除妖的功勞，但很多時候，他和唐僧、豬八戒，會一起被妖怪捉去，最後等大師兄孫悟空來救他們，或者等孫悟空去搬救兵，讓天庭的人來救他們。

沙僧有功勞，也有苦勞，他保護唐僧到靈山後，如來佛祖並沒有兌現開始對沙僧的承諾，讓沙僧回到天庭，去做他的捲簾大將，而是封沙僧做了金身羅漢。與師傅、師兄封佛相比，沙僧的封賞不如他們，但沙僧的金身羅漢級別並不低。如來佛祖坐下有十八羅漢和五百羅漢，但沙僧的金身羅漢，品級是菩薩，地位高於十八羅漢和五百羅漢，這讓沙僧對自己的封賞很滿意。

豬八戒的淨壇使者，也是菩薩級別，但排名比較靠後，和觀音菩薩等人難相提並論。豬八戒原本在天庭中，是掌管十萬天兵天將的天蓬元帥，平時耀武揚威，威風凜凜地，即便見到了西方的佛祖，也不矮人一等。被封為淨壇使者後，顯然他的身份、地位等，比天蓬元帥矮了一截。

辛辛苦苦十幾年，獲得的獎賞還不如以前的官職，豬八戒自然不滿了。同時，豬八戒做了淨壇使者後，可以享用三界供奉給佛祖的貢品。有享用佛祖貢品資格的人，不止豬八戒一人，還有讓豬八戒忌憚的如來佛祖的孃舅大鵬呢？大鵬食量又大、本事又高，豬八戒也沒有本事在大鵬之前享用貢品。如果只能吃大鵬的殘羹剩飯，豬八戒的淨壇使者的含金量，就要大打折扣了。

難怪豬八戒不滿意。