九個孩子住在一個充滿音樂的兩居室裡，繁重的日常工作，還有一個嚴厲的父親，這就是娛樂界最偉大的家庭之一的開端。

流行巨星邁克爾·傑克遜在1993年接受格萊美傳奇獎時說：“我的童年被奪走了。沒有聖誕節，沒有生日，這不是一個正常的童年，也沒有正常的童年樂趣。換來的是辛勤工作、奮鬥和痛苦，最終是物質和職業上的成功。但作為一個可怕的代價，我不能再創造我的生活的那一部分。我也不會改變我生活的任何一部分。”

這位巨星的早年生活——和他的八個兄弟姐妹一起住在印第安納州加里市一所簡單的兩居室房子裡——被廣泛討論和分析，以瞭解這個孕育了上世紀一些最偉大的藝人的家庭。雖然傑克遜的很多孩子，包括邁克爾在內，都滿懷深情地談起了他們在加里的生活，但媒體報道最多的是所謂的大家長約瑟夫·傑克遜（Joseph Jackson）對他們身體和精神上的虐待以及持續的工作。

邁克爾說，音樂永遠是他家庭的“命運”

加里離芝加哥市中心只有25英里，是約瑟夫·“喬”·傑克遜18歲時定居的地方，也是他遇見並追求未來妻子凱瑟琳·斯洛絲的地方。他們1949年結婚，在16年的時間裡有10個孩子：瑞比、傑基、蒂託、傑梅因、拉託亞、馬龍、布蘭登（馬龍的孿生兄弟，出生後不久就去世了）、邁克爾、蘭迪和珍妮特。

“我只是覺得他會成為我的丈夫，”凱瑟琳在2009年接受ABC新聞採訪時說。“我第一次見到他就愛上他了。真的，他人真好。他現在試圖變得強硬起來。”

結婚後，喬和凱瑟琳搬進了傑克遜街和23大道拐角處的一套兩居室。喬是一名有抱負的拳擊手和音樂家，他意識到養家必須優先考慮，於是他在美國鋼鐵公司（U。S。 Steel）做焊工和起重機操作員。為了照顧不斷壯大的家庭，他有時同時做三份工作。凱瑟琳是家庭主婦，也是虔誠的耶和華見證人。作為一名歌手兼鋼琴家，她鼓勵孩子們發揮音樂才能。

“我們是一個經常唱歌的家庭”邁克爾曾經這樣描述他在加里的早期生活。“我們會把傢俱搬出客廳，然後跳舞。當我們洗盤子的時候，當我們打掃的時候，我們會有一個歌曲創作比賽。音樂是我們的命運。”

他們是虔誠的耶和華見證人，感到自己和鄰居之間有隔閡

但邁克爾從小就知道，他的童年與其他孩子不同。在他的回憶錄《你並不孤單：透過兄弟的眼睛看邁克爾》（You Are Not Alone： Michael Through a Brother ‘s Eyes）中，傑梅因寫道，當他8歲和邁克爾4歲時，他從家裡望出去，看到了街對面那些裝飾華麗的房子。

“我們在一所沒有樹，沒有燈，什麼都沒有的房子裡觀察到這一切。我們的小房子是唯一沒有裝飾的。我們覺得它是唯一一個在加里，印第安納州，但是母親向我們保證，不，還有其他住宅和其他耶和華見證人不慶祝聖誕節…但這些知識沒有明確我們的困惑：我們可以看到的東西讓我們感覺很好，但是我們被告知它並不適合我們。”

當蒂託偷偷拿走他父親的吉他時，傑克遜家庭樂隊就開始了

據邁克爾1988年的自傳《太空步》（Moonwalk）記載，在他當音樂家的日子裡，喬儲存下來的為數不多的東西之一是他的吉他，他的孩子們是不能碰的。他的孩子們不聽他的，有一天蒂託拿出樂器，在這個過程中折斷了一根吉他弦。邁克爾寫道，蒂託害怕喬會打他，但當他們的父親要求展示他如何使用吉他時，蒂託答應了，他震驚了父親，並讓他產生了由他的後代組成一個音樂團體的想法。

1963年，傑基、蒂託和傑梅因組成了傑克遜兄弟。他們進入了當地的才藝表演和比賽。1965年，喬加入了弟弟馬龍和邁克爾，並在1966年將他們改名為傑克遜五兄弟。父親喬很快就成了經理喬。

喬·傑克遜要求他的孩子們叫他“約瑟夫”。

作為一個嚴格的“工頭”，喬要求他的兒子們進行長時間、艱苦的排練，以便讓他們的歌曲和日常活動得到潤色。正是這種對童年的“溺愛”讓邁克爾悲嘆了他的餘生。邁克爾常說他是在一個成年人的世界裡長大的。“我在舞臺上長大。我是在夜總會長大的。我七、八歲的時候就在夜總會里”他在2002年《黃金》雜誌的採訪中透露。“我看到脫衣舞娘們脫下了所有的衣服。我看到有人打架。我看到人們吐在彼此身上。我看到大人們像“豬”一樣。”

傑克遜的女兒們也受到了父親對孩子們的期望和他的冷漠的影響。“你叫我約瑟夫”珍妮特回憶父親對她說，有一次她稱父親為“爸爸”。“我是你的約瑟夫。”

20世紀90年代初，有關拉託亞性侵的傳言四起，拉託亞曾指控她的父親有過性侵行為。後來，她又收回了這一指控，並指責她的丈夫強迫她這麼說。

邁克爾害怕他的父親在言語上，有時甚至在身體上虐待他

如果他的孩子中有誰不聽話，喬就會馬上管教他們。邁克爾曾向奧普拉·溫弗瑞透露，他非常害怕他的父親，當他看到他的父親時，他會嘔吐。身體上的毆打併不少見。邁克爾在2003年的一次電視採訪中說：“我只記得我聽到母親尖叫，‘喬，你要殺了他，你要殺了他，住手。’”“我跑得很快，他有一半的時間都抓不住我，但當它抓住我的時候，哦，天哪，情況就糟了。真的很糟糕。”

邁克爾回憶說，他的父親坐在椅子上，手裡拿著一條皮帶，看著兒子們排練，隨時準備對他們的任何錯誤進行懲罰。邁克爾還回憶起對他的辱罵，尤其是他父親反覆告訴他他有一個“胖鼻子”。

“邁克爾從未像他們說的那樣被打敗過。每個人在孩子做錯事的時候都會打他們的屁股，但不會打人。“凱瑟琳打邁克爾的次數比我多，因為我同時做兩份工作，她經常在家陪他。在2013年CNN的一次採訪中，喬說他很高興自己很強硬，“因為看我出了什麼。”我和世界上所有人都喜歡的孩子們一起出來。他們對每個人都很好。”

傑克遜五人組起飛後，他們一家離開加里前往洛杉磯

1967年對傑克遜五兄弟來說是光輝的一年，他們在紐約阿波羅劇院贏得了業餘才藝比賽。喬決定以職業歌手的身份加入這個組合，兩年後，他與摩城唱片公司（Motown Records）簽約，與史蒂維·旺德（Stevie Wonder）、至上樂隊（the Supremes）和斯莫基·羅賓遜（Smokey Robinson）等歌手同臺演出。

傑克遜五兄弟憑藉《I Want You Back》、《Never Can Say Goodbye》、《I ’ll Be There》和《ABC》等熱門單曲稱霸了60年代末和70年代初的電視廣播。該樂隊在全球的唱片銷量超過了1億張。

就在樂隊簽約摩城唱片公司之後，喬決定把家從加里搬到洛杉磯。

2011年接受ABC新聞採訪時，傑梅因回憶起他們在加里和其他地方的成長過程，他說，除了父親養育他們的方式，他和兄弟姐妹“不想接受其他任何方式”。“撫養9個孩子，把他們從印第安納州帶到洛杉磯是件很困難的事情那就是他的全部，想讓他的家人在一起。即使他什麼都沒做，他也把我們帶了出來，教會了我們成為什麼樣的人。”